夜色渐深，天剑阁的血腥一夜，终于缓缓落下帷幕。

而一场新的风波，即将在千里之外的上京城…悄然酝酿。

数日之后，秦寿率领大军，押解着部分天剑阁战利品以及那四个被废掉的大内供奉，浩浩荡荡地返回了上京城。

距离京城尚有数十里，便见一骑快马如飞而至。

马上之人，一身六扇门副总捕头的玄色官服，面容冷峻，眼神锐利如鹰，正是早已在此等候多时的范天辛——秦寿最早收服的魔教护法，如今六扇门青龙御副总捕头，对秦寿忠心耿耿，堪称头号铁粉！

“属下范天辛，恭迎大人回京！”范天辛翻身下马，单膝跪地，声音洪亮。

“起来吧。”秦寿骑在玄墨背上，微微颔首。

玄墨感受到主人的亲近之人，也低吼一声算是打招呼。

“谢大人！”范天辛起身，自然而然地走到秦寿身侧，落后半个马身，一边跟着队伍前进，一边压低声音，神色凝重地开始汇报：

“大人，您不在京城的这些时日…京城内外，流言四起！甚嚣尘上！”

“矛头…几乎全部指向大人您！”

“有说您修炼魔功，以人血练功，是朝廷豢养的…‘魔头’！”

“有说您滥杀无辜，屠戮武林，意图颠覆江湖！”

“有说您权势熏天，挟持太子，架空陛下，有不臣之心！”

“种种污蔑诽谤之词，不堪入耳！在坊间传播极广，闹得…人心惶惶！许多不明真相的百姓，私下议论纷纷，对大人…颇有微词，甚至…有些畏惧！”

范天辛说到此处，脸上浮现出难以抑制的怒意，咬牙切齿道：“这些愚民！简直是愚昧无知！大人您为国为民，东征西讨，平定叛乱，扫除奸邪，立下赫赫功劳！他们不思感恩，反而听信谣言，诋毁大人！实在是…可恨！”

秦寿闻言，面色依旧平静，只是眼中闪过一丝寒光，语气淡然：

“无妨。如今的百姓，大多未曾开智，见识有限，容易被人煽动利用。他们…也只是人云亦云，随波逐流罢了。”

他顿了顿，声音转冷：“查到…这些流言蜚语，是从哪里传出来的吗？背后…是哪股势力在兴风作浪？”

范天辛连忙回道：“属下已经暗中派人查探！源头…大多来自朝中一些…清流言官，以及…与某些世家门阀、地方豪强关系密切的官员府邸！尤其是…吏部、礼部、都察院…这几处，传出的声音最多！”

“朝中大臣？”秦寿嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“果然是这群…吃饱了撑的、仗着自己门生故吏遍布天下、就以为可以指点江山、左右舆论的…老不死！”

“哼！一群只知道皓首穷经、空谈误国、却对实务一窍不通的…臭文酸儒！也敢跳出来…在本座面前搬弄是非，兴风作浪？”

他眼中杀意一闪而逝，语气却依旧平静：“无妨。等我回去…我倒要看看，谁的舌头…那么长，那么…不知死活。”

范天辛感受到秦寿话语中的寒意，心中一凛，知道那些背后搞鬼的人，恐怕要倒大霉了。他继续汇报了一些其他情报，秦寿一一记下。

队伍继续前进，距离京城城门越来越近。

然而，就在距离城门不足三里时，秦寿远远便看到，京城那高大巍峨的城门楼外，此刻…竟然黑压压地…汇聚了…不下数千人！

这些人衣着各异，有布衣百姓，有贩夫走卒，甚至还有不少看起来像是落魄书生的人。他们手中，大多拿着木棍、扁担、锄头…等物，虽非正规兵器，但聚集在一起，气势倒也颇为唬人。

更引人注目的是，城墙垛口后面，隐约可见几名身着绯红官袍、头戴乌纱的官员，正凑在一起，对着城下指指点点，脸上带着一种看好戏的、幸灾乐祸的笑容。

范天辛也看到了这一幕，脸色骤变：“大人！这…这是…？”

秦寿目光锐利，扫过城楼上的那几个官员身影，又看了看城下那黑压压、群情激愤（至少表面看起来）的人群，嘴角却勾起一抹似笑非笑的弧度。