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没有人说话,只有脚步声和喘息声交织在一起。
“总司令,”参谋长递过来一份电报,“第2集团军和第22集团军已经出发,但他们的伤亡太大了,能打的加起来不到一万人。孙连仲说,他会亲自带队冲锋。”
李宗仁放下望远镜,接过电报看了看,叹了口气:“川军和西北军,这一仗打得太苦了。告诉他们,不必冲在最前面,跟在第85军后面,负责打扫战场,收容俘虏。保存一点种子吧,以后还要打仗。”
“告诉孙连仲,不用管什么阵型,把他的大刀队全部撒出去!专打日军的后卫和落单的小股部队,砍一个算一个!”
李宗仁对着电话吼道,声音里带着川鄂口音的狠劲。
“再告诉孙震,让他的124团、125团绕到日军前面去,别跟主力硬拼,专烧他们的辎重,抢他们的粮食,让他们跑都跑不安生!”
命令传至前线,立刻化作了凌厉的攻势。
西北军第68军军长刘汝明,亲自挑选了五百名大刀队队员,全部换上便衣,趁着夜色摸到了日军后卫部队的宿营地。这些大刀队员都是身经百战的老兵,刀法狠辣,一刀就能劈断日军的步枪。凌晨时分,他们趁着日军换岗的间隙,突然发起袭击。
雪亮的大刀在月光下闪着寒光,睡梦中的日军还没反应过来,就成了刀下之鬼。
“杀啊!”喊杀声划破夜空,日军后卫部队瞬间乱作一团。五百名大刀队员在营地中左冲右突,砍得日军鬼哭狼嚎。
等日军主力反应过来组织反击时,大刀队员们早已带着缴获的武器弹药,消失在了夜色之中。
这一夜,日军后卫部队伤亡三百余人,连粮食都被烧掉了二十多吨。
孙震的第22集团军则发挥了川军擅长穿插的特点。
124团团长率领全团,绕了三十多公里的山路,插到了日军突围队伍的前方,在一个叫“鬼门关”的狭窄山谷设下了埋伏。
下午二时,日军的辎重营进入了伏击圈。随着一声令下,手榴弹如同雨点般砸了下去,机枪子弹从两侧的山坡上倾泻而出。
日军辎重营的士兵大多是后勤兵,战斗力极差,瞬间被打得溃不成军。
“缴枪不杀!”川军士兵们呐喊着冲下山去,不到半个小时就结束了战斗。
此战,歼灭日军后卫的辎重部队两百余人,缴获了三十多辆卡车的粮食和药品,还炸毁了日军的五辆弹药车。
爆炸的浓烟冲天而起,十几公里外都能看到。
与此同时,横山勇正率领着第一、第二梯队的两万残兵,沿着洞庭湖岸的公路,向着城西码头狂奔。
他骑在一匹白色的战马上,身上的将军服沾满了泥土和血污,脸上却带着一丝劫后余生的轻松。
身后的硝烟越来越远,中国军队的枪炮声也渐渐稀疏了下来。
在他看来,第三梯队的一万多人已经用生命拖住了中国军队的主力,只要再跑十几公里,就能登上运输船,逃回武汉了。
“芳仲君,”横山勇勒住马缰,回头望了一眼岳阳城的方向,语气沉重地说道,“第三梯队的弟兄们,都是帝国的勇士。他们用自己的生命,为我们争取了生路。这份恩情,我们永远不能忘。”
参谋长芳仲和太郎也叹了口气:“是啊,司令官阁下。等我们回到武汉,一定要向大本营申请,为第三梯队的所有官兵追晋军衔,厚葬他们的家属。”