午后，拜年的人潮稍歇。赵重山对姜芷道：“我出去一趟，给几位老主顾和衙门里的朋友拜个年，很快回来。”

姜芷知他虽不喜交际，但镖局生意和城中关系需维系，点头应了，又替他理了理衣襟：“少饮些酒。”

赵重山“嗯”了一声，目光在她发间的木簪上停留一瞬，转身大步离去。

姜芷送他到门口，看着他高大挺拔的背影汇入街上穿着新衣、洋溢着笑容的人流中，心中一片宁和。劫波渡尽，生活终于回到了最寻常、也最珍贵的轨道——柴米油盐，人情往来，夫妻和睦，稚子欢颜。

她转身回屋，准备晚上的家宴。春燕在一旁帮忙，喜滋滋地说：“夫人，老爷今年瞧着和气多了，方才刘掌柜来，老爷还跟他说笑了两句呢。”

姜芷莞尔。他不是变得和气，只是心境不同了。以往他像一把出鞘的刀，锋芒毕露，守护着镖局和生计；如今，这把刀有了鞘，锋芒内敛，守护的却是家这个小小的、温暖的天地。外在的棱角或许依旧，内里却已添了柔软的牵绊。

新岁的序章，在寻常的烟火气与细微的改变中，悄然翻开了第一页。未来或许仍有未知的风雨，但此刻，阳光正好，岁月安然。这便够了。

赵重山归来时，已是暮色四合。他身上带着淡淡的酒气，眼神却清明如常。姜芷接过他脱下的外袍，闻到一股清冽的梅香，夹杂着些许爆竹燃放后的硝烟味。

“回来了？可用过饭了？”她一边将袍子挂起，一边问。

“在张主簿家用了些点心，不饿。”赵重山走到炭盆边烤手，目光落在正在炕上摆弄新得木剑的儿子身上，眉眼柔和了一瞬。

待岳哥儿被春燕哄去睡了，夫妻二人才在灯下对坐，泡了一壶解腻的陈皮茶。橘皮特有的清香在空气中弥漫。

“今日出去，可还顺利？”姜芷斟了茶，推到他面前。

“尚可。”赵重山端起茶杯，氤氲的热气模糊了他冷硬的轮廓，“几位老主顾那里走了过场，镖局明年开春的几趟大镖，算是定下了意向。衙门那边……”他顿了顿，“周捕头私下提了句，上次黑风寨余孽的事，虽是我们自行了断，但他们得了消息，也乐见其成，只说日后行事还需更谨慎些，莫要留人口实。”

姜芷心下了然。这是官府的默许，也是提醒。江湖恩怨，官府有时睁只眼闭只眼，但凡事有度。

“对了，”赵重山从怀中取出一个用红纸包裹的、扁扁的小方盒，放在桌上，“张主簿夫人给的，说是宫里流出来的什么‘玉容膏’，祛疤生肌有奇效。你……留着用。”

姜芷一愣，看向他。赵重山有些不自在地移开目光，端起茶杯抿了一口。

她脸上并无疤痕。这药膏……

姜芷忽然想起，自己生产岳哥儿时，腹部留下了一道淡淡的妊娠纹，平日里自己都不甚在意，只有亲密时……他粗糙的掌心曾抚过那里，略有停顿。难道是那时记下了？

脸颊微微发热，心中却涌起一股暖流。她伸手拿起那个小红盒，入手温润。“嗯，我收着。多谢……张夫人费心。”声音轻轻的。

赵重山“唔”了一声，耳根似乎有些泛红，不再提这个话题，转而说起开春后打算修葺一下后院墙角，再请人来看看宅子的风水，是否需要调整。

烛火噼啪，茶香袅袅。窗外，偶尔还有晚归的孩童点燃零星的爆竹，发出清脆的炸响。新的一年，就在这平淡而温暖的夜晚，在夫妻间无需言明的关怀与对未来的琐碎筹划中，真正地开始了。

新岁序章，无关宏图大业，只在点点滴滴的相守与细微处的珍重里。对他们而言，这便是最好的年华。