一小时后，地面突变。不再是泥土或岩石，而是一片暗紫色晶体铺就的荒原。每踏一步，脚下便传来清脆碎裂声。晶体表面布满几何纹路，似天然生成，又似人工雕琢。

周明的扫描仪骤然蜂鸣。

“高浓度混沌污染，但结构高度有序！”他难以置信地盯着数据，“这些是混沌能量在极端压力下结晶化的产物，内部晶格完美，如同钻石，只是属性完全相反。”

“危险吗？”

“晶体本身稳定。”周明蹲下，用工具轻敲一小块。碎片崩裂刹那，一股紫烟喷出，空气顿时滋滋作响，如被强酸腐蚀。“但一旦破碎，会释放储存的污染。”

众人屏息，小心翼翼穿行于晶体缝隙，速度再度放缓。

太阳沉入地平线，天空如血浸透。自哭泣峡谷方向，传来一阵低沉呜咽——非风非兽，而是无数悲泣交织的哀鸣，经峡谷地形放大扭曲，化作刺骨寒音。

“这便是‘哭泣峡谷’名字的由来。”赵叔声音低沉，“旧时代说，是风过岩隙之声。如今的人却说，那是死者的魂在哭。”

吴莎打了个寒颤。周明紧盯扫描仪：“次声波成分极高，会诱发恐惧与绝望。启动听觉过滤。”

面罩音频调整后，呜咽声虽弱，却如影随形，挥之不去。

终于，在日轮完全隐没前十分钟，前方出现3号维修站的轮廓。半埋地下的混凝土建筑，入口被厚重合金门封闭，锈迹斑斑。

门旁控制面板积满灰尘。周明上前撬开盖板，检查线路后摇头：“主电源断了，得手动开。”

赵叔与李曜合力转动门侧转轮。金属锈死，每圈都发出刺耳呻吟。二十多圈后，门缝缓缓开启。

一股陈腐气息扑面而来，混杂机油与尘土。门后漆黑如墨。

周明点亮便携灯。光束照出向下斜坡，两侧荧光灯管早已失效。地面积灰中，赫然印着几行脚印——新鲜，清晰，绝非他们所留。

“有人来过。”赵叔蹲身细察，“一周内，三到四人，穿探险靴。”

脚印延伸向深处。

维修站内部远超预期。通道尽头是空旷大厅，曾是维修车间，如今只剩废弃工具架。两侧分布控制室、储藏室、休息室，还有一扇标着“应急避难所”的厚重铁门。

脚印直指控制室。

李曜示意警戒。苍狼踏步前行，金属足音在空厅回荡。

控制室门虚掩。李曜操控机械臂，缓缓推开。

室内，控制台竟泛着微光——备用电源被人启动。椅中坐着一人，背对门口。

“谁在那里？”李曜喝问。

那人缓缓转身。

中年男子，衣衫破旧却整洁，脸上刻满风霜。最引人注目的是他的双眼：一蓝一棕，如昼夜同存。

“我在等你们。”他开口，语气平静，“或者说，在等‘平衡之始’。”

李曜心头一震。这称呼，唯节点B与凯尔文博士知晓。

“你是谁？”

“林默。”男人起身，动作略显僵硬，似有旧伤，“曾是星尘矿业‘方舟计划’联络员，如今是守望者之眼的守门人。”

他凝视李曜异色双瞳与半黑半蓝的身躯，眼中闪过复杂神色。

“凯尔文博士命我在此等候。他说，当首位通过节点试炼的平衡者前往守望者之眼，必经此地。”

“凯尔文博士……还活着？”

“以某种形式，是的。”林默目光投向远方，仿佛穿透混凝土墙，“但时间不多了。若你们想激活守望者之眼，重建通讯网络，必须在三天内抵达。”

他顿了顿，声音压得更低。

“因为堕观者的主力部队，已从轨道降落行星表面。他们的目标，是摧毁所有尚存的秩序信标。”

“而哭泣峡谷，正是他们通往守望者之眼的必经之路。”