守望者之眼的环形大厅里，如往常一样散发着微光。

李曜坐在控制台旁边的椅子上，整个人没什么精神。他闭着眼睛，能清楚感觉到身体里那个叫“奇点”的东西——就像有块沉甸甸的石头压在胸口正中，随着呼吸慢慢地转。每转一圈，身上那点本就不多的能量就被抽走一丝。能量储备显示28%，听着还有不少，其实就跟快没电的旧手电差不多，光都昏昏暗暗的。

“你得去躺会儿。”山智者的声音从头顶传来，还是那种温和但没得商量的调子，“现在硬撑着，没好处。”

“知道了。”李曜没睁眼，“外面那些东西可不会等我们睡够。”

控制台的全息投影上，整片大陆的地图铺开着。十二个主要节点，他亲手稳住的那三个闪着蓝光，剩下的多半是半死不活的灰白色。北边锈蚀山脊那儿，一团暗红色正慢慢在地图上晕开，那是堕观者的部队在集结。

真正让人心里不踏实的是静默区。

大陆正中间那片什么都不长、连能量探测器都会失灵的死地，现在居然有了动静。不是真的震动，是种感觉，一种只有他体内那个奇点才能捕捉到的、慢得急人的脉动。像心跳，但又比心跳古老太多。

“种子已发芽。”李曜低声重复着之前收到的信息，“园丁已就位……这话到底什么意思？”

“说不定你就是那个园丁。”通讯频道里传来石峰的声音。他这会儿应该在铁砧那边盯着围墙加固的事，“整个大陆就你能跟那地方说上话。”

“如果是我，为什么现在才说？”李曜睁开眼，盯着投影上静默区的位置，“我在节点C变成这样都过去两周了。”

深绿林都的索菲亚插话了：“也许那时候你只是颗种子。现在……你展现了那种‘超越态’的力量。种子发芽了。”

这话说得在理，但让人心里更不踏实。如果静默区里的东西一直在看着，那它到底在看什么？它等的“发芽”又是什么标准？

“李曜先生。”又一个声音响起，调子平平的，没什么起伏。

李曜转过头，看见晨曦堡垒那个合成人X-7站在大厅入口。灰白色的外壳，走路没声音，光学镜头直直对着他这个方向。

“你与静默区的共鸣频率在过去三小时提高了0.7%。”X-7说，“建议暂时屏蔽这个频段。持续共鸣可能导致你的意识被外部节奏带偏。”

“谢谢提醒。”李曜说，“但我得知道它传的是什么信息。”

“接收信息和敞开了共鸣是两码事。”X-7往前走了两步，“根据混沌秩序研究所的档案记载，旧文明末期有十七个人尝试过和静默区深度连接。十六个最后失去了自我意识，成了那个存在的延伸工具。唯一活下来的凯尔文博士是在临界点前自己切断了连接，代价是永久损伤了三分之一的神经网络。”

李曜的呼吸顿了一下。

又是凯尔文。

“所以你建议我切断连接？”

“不。”X-7的答案让人意外，“建议建立缓冲区。用你体内的奇点当作过滤层，只接收信息，不往回传。这是目前风险最低的方案。”

“你知道具体怎么做吗？”

“理论上知道。”X-7的脑袋微微歪了一点，这是合成人表示“不太确定”时的样子，“晨曦堡垒有相关资料，但大部分加密了，我权限不够。灰袍修道会那边可能有更完整的记录，他们追求‘深度平衡态’的过程，本质上也是在建立安全连接。”

话刚说完，大厅另一头的通道传来脚步声。灰袍使者走了进来，那身褪色的袍子看起来比上次更旧了些。