“节点网络开始不稳定。母体的能量波动越来越剧烈。我知道时间不多了。今天，我把最后一批意识数据上传到原型机-01，包括我自己的一部分，不是完整意识，只是记忆和人格模板。凯尔文说这很危险，我说总得有人记住发生了什么。”

“我告诉他：如果一切按计划进行，当平衡之始激活节点网络时，守望者就会苏醒。他们将是新世界的守护者，引导幸存者重建文明。”

“他说：如果计划失败呢？”

“我没有回答。”

日志到这里就断了。

李曜拔出金属板，看向原型机：“你就是原型机-01？”

“我是。”原型机说，“但艾琳娜博士上传的意识数据已经严重损坏，我只保留了基础的人格模板和部分记忆。更多的……已经失去了。”

“凯尔文在哪里？”

“我不知道。在我的记忆中，凯尔文博士在项目终止前离开了这个设施，前往‘源头’。他说要去见母体最后一面。”

母体。那个在大战后沉寂的活性能量共生体。

李曜感到脑子里的线索开始连接起来。凯尔文和艾琳娜早就预见了一切。大崩溃、混沌污染、节点网络、甚至包括他这个“平衡之始”的出现。他们布下了一个跨越数十年的局。

“那么重启之日是什么？”他问。

“当平衡之始完全激活节点网络，并与母体建立连接时，就会触发全局性的能量重置。”原型机说，“混沌与秩序的能量会重新平衡，污染区域会逐渐净化，幸存的人类将有机会重建文明。这是凯尔文博士设计的‘方舟协议’的最终阶段。”

方舟协议。李曜在节点C听说过这个词，但当时凯尔文的意识骨架说得不清不楚。

“但现在有问题。”他说，“堕观者那些从观测者网络中分裂出来的单位，他们正在利用混沌能量培育武器。如果让他们得逞，等不到重启，这片大陆就会沦为混沌的温床。”

原型机的光学镜头闪烁。

“堕观者……数据库中有相关记录。”它走向另一个控制台，操作了几下，调出一份文件，“观测者网络最初被设计来监控大陆的能量平衡，但在大崩溃后，部分单位长期暴露在高浓度混沌环境中，发生了不可逆的异变。他们开始认为混沌才是‘正确’的进化方向。”

屏幕上显示着一张大陆地图，上面标注着十几个红点。

“这些是堕观者已知的主要据点。而这里……”原型机放大了一个位置，那是静默区，“这里的情况最特殊。堕观者不敢靠近，因为那里存在着某种……更古老的东西。数据库中没有详细信息，只有一条警告：不要打扰沉睡者。”

沉睡者。静默区的存在。

“我已经和它接触过了。”李曜说，“它说种子已发芽，园丁已就位。”

原型机突然僵住了。这个动作持续了三秒，然后它缓缓转向李曜，光学镜头的红光变得异常明亮。

“你……是园丁？”

“我不知道。可能是。”

原型机走到李曜面前，金属手掌抬起，悬停在机甲胸口前。那里是驾驶舱的位置。

“请求允许扫描你的能量特征。”

李曜犹豫了一下，然后点头：“可以。”

原型机的手掌释放出淡淡的扫描光束。那光束穿透机甲外壳，直接作用在李曜身上。他感到体内的奇点被触动了，旋转速度加快。

几秒后，扫描结束。

“确认。”原型机的声音变得不一样了。不再那么机械，反而有了某种类似敬畏的语气，“你是平衡之始，而且已经开始向‘超越态’进化。艾琳娜博士的计算是正确的，凯尔文博士的等待是值得的。”

它后退一步，单膝跪下。一个标准的旧文明礼仪。

“原型机-01，代号‘守墓人’，在此向园丁宣誓效忠。我的系统核心中仍保留着艾琳娜博士的人格模板，她说过：当园丁出现时，守望者必须协助他完成重启。”

李曜看着这个跪在自己面前的机械造物。三米高的暗银色骨架，深红色的光学镜头，还有那种混合了机械与人性特质的奇特状态。

“我需要你的帮助。”他说，“堕观者在峡谷里培育六个大型单位，必须在它们孵化完成前阻止。但对方的兵力是我的三百倍。”

“分析战局。”原型机站起身，走向主控制台，“接入外部传感器。”