林舟把最后一块压缩饼干塞进嘴里时，陈铁牛风风火火撞开了门，棉袄上还沾着黑灰，像刚从煤堆里滚过。

“舟哥！出事了！”铁牛嗓子哑得像砂纸磨过，“李书记带了群人，正砸村口王大爷家的铁锅呢！说要炼钢，谁家不捐铁器就扣工分！”

林舟心里咯噔一下。他早从历史书里扒拉过这段，“大炼钢铁”这阵风刮得邪乎，别说铁锅，连门槛上的铜环都能被撬走。他摸了摸戒指，里面那口新买的铸铁锅还带着包装——这是他准备过冬炖肉用的，要是被搜走，这冬天可就只能喝稀粥了。

“慌啥。”林舟抹了把嘴，往炕洞里瞅了眼。昨天刚挖深了半尺，铺了层干草，正好藏东西。“你家铁锅藏了没？”

“俺娘早埋猪圈里了！”铁牛急得直跺脚，“可王大爷那口老铁锅，是他年轻时从关外带回来的，说啥都不肯交，被李书记的人摁在地上了！”

林舟皱眉。王大爷就剩一个人过活，那口锅炖了三十年，熬粥比啥都香，真砸了可惜。他抓起墙角的破棉袄披上，“走，去看看。”

村口的土场已经堆起了个歪歪扭扭的土高炉，红砖墙还没干透，被风一吹掉渣。李书记站在高台上，手里举着个铁皮喇叭，喊得脸红脖子粗：“乡亲们！为了钢铁元帅升帐，这点牺牲算啥？今天谁不把铁器交出来，就是跟集体作对！”

底下一片嗡嗡声，有人心疼地瞅着自家孩子手里的铁制玩具，有人偷偷把剪刀往袖口里塞。王大爷被两个后生架着，脖子上青筋暴起：“那锅是俺的命根子！你们要砸就先砸俺的骨头！”

“老顽固！”李书记跳下高台，一脚踹在锅台上，那口黑黝黝的铁锅晃了晃，沿上的豁口还留着当年被炮弹片擦过的印记——这是王大爷总挂在嘴边的“军功章”。

林舟突然往前站了步，手里转着个铁环。那是他用钢筋弯的，本来想给铁牛当玩具。“李书记，”他声音不高，却让吵嚷的人群静了静，“这锅真不能砸。”

李书记瞪过来：“林舟？你个毛头小子懂啥！这是集体任务！”

“我懂炼钢得用铁矿石，”林舟慢悠悠地转着铁环，铁环在地上划出刺耳的响，“这口锅是熟铁，炼出来也是废钢，白费劲。”他从怀里掏出个皱巴巴的本子，是他从戒指里翻出的旧版《钢铁冶炼入门》，“书上说的，熟铁含碳量太低，硬炼只会结炉渣。”

人群里有人嘀咕：“小舟读过书，他说的兴许对。”

李书记脸色变了变，他哪懂这些，不过是上面压下来的任务。“你……你这是封建迷信！书本能当饭吃？”

“不能当饭吃，但能少做冤枉事。”林舟蹲下身，敲了敲铁锅，“这锅炖汤熬药都行，砸了炼出堆废料，不是瞎折腾吗？”他话锋一转，指了指场边堆着的废铁，“那些锈钉子、破犁头，加起来够炼一炉了，先从这些来，不够我再去后山找找，听说以前有老铁矿的碴子。”

这话给了李书记台阶。他顺坡下驴，狠狠瞪了王大爷一眼：“今天就听你的！要是凑不够数，看我咋收拾你！”

王大爷被松开，一屁股坐在地上，摸着锅沿直抹眼泪。林舟把铁环塞给旁边的孩子，低声对王大爷说：“先藏起来吧，等这阵风过了再说。”

回村的路上，铁牛一个劲拍大腿：“舟哥你太神了！那书哪来的？”

“捡的。”林舟含糊道。他摸了摸戒指，刚才急着出门，没忘把那本《钢铁冶炼入门》塞回去——这玩意儿比铁锅还惹眼。

刚到家门口，就见周秀莲站在篱笆外，手里攥着块手帕，见他来赶紧迎上来：“我听说李书记要砸锅，吓了一跳。”她把帕子打开，里面包着几块水果糖，“给你，压惊。”