红孩儿的警告犹在耳边。

前方那座黑云压顶的城池，轮廓渐清。

城墙上旌旗残破，却不见兵士。

城门大开，里头死寂一片。

如同巨兽张开的口。

“这城……是空的？”猪悟能探头探脑。

悟空火眼金睛扫视，脸色一沉：“不是空的。城里全是人，但都在……跪拜。”

“跪拜？”唐僧不解。

顾青的秩序灵光传来刺痛感。

整座城池的气场极其扭曲。

香火愿力冲天，却流向三个非人非妖的诡异存在。

更深处，熟悉的混乱气息如跗骨之蛆。

“此国名为车迟。”路边残碑有字，“二十年前大旱，来了三位国师，呼风唤雨，解了旱灾。国王尊其为国师，举国供奉。”

碑文到此断裂。

像是被人刻意毁去。

“进去看看。”悟空握紧金箍棒。

一行人踏入城门。

长街空旷，石板路缝隙里长满荒草。

两侧屋舍门窗紧闭。

但每家门口，都摆着香案供品。

香火缭绕，烟气笔直上升，汇向城中央某处。

远处传来诵经声。

不是佛经，也不是道经。

是一种古怪的音节，带着狂热的韵律。

“在那里。”顾青指向城中心。

众人悄悄靠近。

只见广场上黑压压跪满百姓。

男女老少，面黄肌瘦，眼神空洞。

口中念诵古怪经文。

广场中央高台，立着三尊神像。

一虎，一鹿，一羊。

皆披道袍，人立而起，做拈诀状。

神像前站着三个活人。

或者说，三个似人非人的存在。

虎头人身，鹿角青面，羊须黄瞳。

正是车迟三国师。

虎力大仙居中，持拂尘。

鹿力大仙在左，捧玉瓶。

羊力大仙在右，握铜铃。

“今日功课毕。”虎力大仙开口，声如闷雷，“尔等虔诚，天师知晓。散去。”

百姓如蒙大赦，磕头退散。

动作整齐划一，如同傀儡。

转眼广场空荡。

三个妖道这才转身，看向隐在角落的唐僧师徒。

“远客既来，何不现身？”鹿力大仙轻笑。

悟空也不躲了，扛棒走出：“三个妖怪，装神弄鬼！”

虎力大仙眯眼：“贫道兄弟三人，保车迟国风调雨雨顺，受万民香火，怎是妖怪？”

“香火？”悟空嗤笑，“你们吸的是百姓精气神魂！这满城活死人，就是你们的功德？”

羊力大仙摇动铜铃。

铃声尖锐。

四周房屋门窗猛地洞开。

无数百姓冲出来，眼神狂乱。

“妖僧惑众！亵渎国师！”他们嘶喊，“杀了他们！”

人潮汹涌扑来。

“别伤百姓！”唐僧急道。

悟空纵身跃起，金箍棒往地上一顿。

轰！

气浪炸开，将人群推得七倒八歪。

却不伤性命。

“控制心神？”顾青看出门道。

那铜铃声蕴含混乱规则，刺激百姓魂魄。

“有点见识。”鹿力大仙打量顾青，“你这书生，倒不一般。”

虎力大仙上前一步：“孙悟空，早闻你神通广大。今日既来，不如赌斗一番。”

“赌什么？”悟空冷笑。

“就赌……”虎力大仙拂尘一挥，“求雨。”

他指向高台：“午时三刻，你我各施手段，求一场甘霖。谁求来，谁为胜。输者，留下性命。”

“求雨？”猪悟能嚷嚷，“这算什么本事！”

“不敢？”鹿力大仙激将。

“赌了！”悟空最受不得激。

唐僧想拦，已经晚了。

午时将至。

高台两侧，各设一法坛。

虎力大仙登坛，焚香礼拜。

口中念念有词。

天空乌云渐聚。

“还真有两下子。”猪悟能嘀咕。

顾青却皱眉。

秩序灵光下，他看到那些乌云不是自然凝聚。

而是从百姓头顶抽出的精气所化。

夹杂着香火怨力。

脏得很。

这雨若下，必是毒雨。

“孙长老，”他低声道，“他们的雨有问题。”

悟空点头：“看我的。”

他拔根毫毛，变作假身立在坛上。

真身却纵上云头。

天上早有雷公电母，风伯雨师在等候。

原来虎力大仙烧了文书，直奏玉帝。

玉帝批了降雨点数。

“大圣何事？”雷公拱手。

“这雨不能下。”悟空道，“下头三个妖怪，用邪法害人。”

“可玉帝旨意已下……”雨师为难。

“老孙自会解释。”悟空摆手，“你们先退。”

众神不敢违，散去。

悟空吹口仙气，将乌云驱散。

地面法坛上，虎力大仙连烧三道符，不见雨滴。

脸色难看。

鹿力大仙起身：“大哥，让我来。”

他登上高台，喝道：“赌坐禅！七七四十九日不动，如何？”

“谁有功夫陪你坐！”悟空不耐烦。

“那就猜物！”羊力大仙提议，“我藏一物，你猜是何。猜中你赢，猜错我赢。”

这更儿戏。

悟空正要拒绝。

顾青忽然开口：“慢。”

他走上一步，看向三妖：“既然赌斗，不妨玩大些。”

“哦？”虎力大仙眯眼。

“你们三个一起上。”顾青语出惊人，“赌一局‘规则’。”

“规则？”三妖不解。

顾青指指天空：“就赌你们最擅长的——‘操控’。”

他一字一句道：“我把这片广场的规则暂时交给你们。你们若能在一个时辰内，让这里所有人自愿走出城门，算你们赢。若不能，算我们赢。”

“赢又如何？输又如何？”鹿力大仙问。

“我们赢，你们自废修为，离开车迟。”顾青道，“你们赢……”

他顿了顿：“我留下，任你们处置。”

“书生！”悟空急道。

顾青抬手制止，看向三妖：“敢吗？”

三妖交换眼神。

这赌注太诱人。

他们早看出顾青不凡，身上有他们渴望的东西。

“好！”虎力大仙拍板，“但你要先交出规则掌控权。”

顾青点头。

他盘膝坐下，双手虚按地面。

秩序灵光缓缓扩散，覆盖整座广场。

然后，他做了一个惊人的举动。

将灵光的控制权，暂时“切割”出来。

化作一团柔和光球，托在掌心。

“拿去。”

虎力大仙接过光球，眼中闪过贪婪。

三妖立刻联手施法。

虎力引动香火愿力，鹿力操控百姓心神，羊力扭曲环境感知。

他们要制造一场“极乐幻境”。

让百姓相信，城外有仙境，有永生。

广场开始变化。

荒草变金砖，破屋化玉楼。

天女散花，仙乐飘飘。

百姓们眼神迷醉，纷纷站起，朝城门走去。

一步，两步。

“书生，你搞什么！”悟空急了。

顾青却闭目不语。

他在等。

等三妖将全部心神，都投入这场操控。

等他们与广场的规则深度绑定。

等那个“临界点”。

百姓已走到城门边。

只差一步。

虎力大仙嘴角露出笑意。

就在此时。

顾青睁眼。

轻喝一声：“断。”