“秩……序……”

“又是……你们……”

“镇压我千年……还不够么……”

“此地火脉……合该为我薪柴……”

声音未落，火球中猛地射出三道紫黑火线，直扑顾青、悟空和唐僧！

悟空怒喝，金箍棒化作金光护住唐僧。

顾青则祭出秩序之火，淡金火焰与紫黑火线对撞，发出“嗤嗤”的灼烧声。

秩序之火能净化秽气，但火球的力量似乎源源不绝，僵持不下。

而第三道火线，竟在半空诡异转折，射向了那尊残破的神魔石像！

石像被火线击中，轰然炸裂！

碎石纷飞中，一道虚幻的身影踉跄跌出。

那是一个身形高大、披着残破兽皮、头发如火焰般赤红的少年。

他脸色苍白，眉心有一道紫黑色的火焰纹路正不断蠕动，似乎想往颅内钻。少年眼神恍惚，时而清明时而暴戾，双手抱头，发出痛苦的嘶吼。

“红孩儿？！”悟空一眼认出。

顾青也认出来了——正是火云洞中那个骄傲又别扭的圣婴大王。

但此刻的他，显然状态极差，那团暗红火球似乎通过某种联系，在持续污染并控制他。

“救……我……”红孩儿从牙缝里挤出两个字，眼神清明了一瞬，看向顾青，“那玉简……是钥匙……毁了火种……才能……”

话未说完，他眉心黑纹大亮，眼神再度被暴戾充斥，竟嘶吼着朝顾青扑来，双手化作火焰利爪！

悟空闪身拦住，与红孩儿战在一处。

但红孩儿状若疯魔，攻势狂暴，悟空又顾忌他身份，一时难以制住。

顾青一边维持秩序之火对抗紫黑火线，一边急速思索。

红孩儿的话点醒了他。

玉简是“钥匙”，用来“毁灭火种”。但玉简本身已残缺，力量不足，所以只能勉强封印对峙。

而红孩儿……似乎是被火种当成了“媒介”或“放大器”，用以对抗玉简封印。

要毁灭火种，必须先解放红孩儿，同时补全或激活玉简的力量。

如何补全？

顾青目光落在自己指尖的秩序之火上。

这火，源自秩序真种，与玉简同源，或许……

他不再犹豫，分出一半心神，操控秩序之火脱离与紫黑火线的对抗，转而化作一道细流，缓缓注入那枚悬浮的玉简。

玉简嗡鸣，清光大盛！

表面残缺处，竟在秩序之火的滋养下，开始缓慢地“生长”出新的玉质，虽不完全，但裂纹在弥合。

火球中的眼睛露出惊怒之色。

“你敢——！”

更多紫黑秽气喷涌，化作数十道触手，疯狂抽打清光屏障。

屏障再度摇摇欲坠。

顾青额角渗出冷汗，同时维持两处消耗，心神剧痛。怀中女王所赠的“贞定之誓”及时散发凉意，稳固他灵台。

“悟空！”他急喝，“制住红孩儿，将他带到玉简下方！”

悟空闻言，金睛一闪，不再留手。金箍棒荡开火焰利爪，左手疾探，一把扣住红孩儿后颈，将他强行拖向祭坛。

红孩儿疯狂挣扎，火焰乱喷。

顾青看准时机，在红孩儿被拖入清光屏障范围的刹那，将残余的秩序之火尽数引向红孩儿眉心那道蠕动的黑纹！

“净！”

秩序之火没入黑纹。

红孩儿发出凄厉惨叫，周身燃起淡金与紫黑交织的火焰，整个人蜷缩在地，剧烈抽搐。

火球疯狂暴动，整个洞窟开始崩塌，无数熔岩从顶部裂缝灌入。

“顾小友！”唐僧惊呼。

顾青咬牙，将最后的心神全部注入玉简。

玉简终于补全大半，清光如潮水般涌出，不仅稳住屏障，更反向包裹向那团暗红火球！

火球中的眼睛死死盯着顾青，充满怨毒。

“秩序……定炎……你们封得住一时……封不住一世……”

“门已开……主上即将苏醒……”

“待祂降临……尔等……皆为奴仆……”

声音戛然而止。

清光彻底吞没火球。

轰隆——！

火球在清光中急剧收缩、净化，最终化作一团纯净的、橙红色的火焰本源，静静悬浮。

而玉简在完成这一切后，清光耗尽，“啪”地一声轻响，碎裂成无数光点，消散在空中。

只留下最后一点微光，没入顾青眉心。

一段残缺的信息流，涌入顾青意识。

那是数百年前，东王公一缕神念途经此地，见地火暴动、火脉将溃，便留下这枚“定炎玉简”，梳理火脉，定住地火核心，使其有序燃烧，造福一方。

但不久后，有混乱秽气自西南而来，污染了火种。东王公本体正与天道博弈，无暇分身，只能加固封印，将污染火种禁锢于此，以待后来者。

信息最后，是一声极轻的叹息：

“火本无咎，人心叵测。混乱乘隙，概莫能外。后来者若见此简，当知此局之艰。然秩序不绝，薪火相传。”

顾青怔然。

洞窟的崩塌在火种被净化后逐渐停止。

红孩儿瘫倒在地，眉心黑纹已消失，只是虚弱不堪，眼神恢复了清明，怔怔望着空中那团纯净的火之本源。

火焰山外，八百里烈焰以肉眼可见的速度衰减、平息。

虽未完全熄灭，但已不再是那永不满足、吞噬一切的混乱之火，而是恢复了自然火脉应有的起伏韵律。

热浪消退，凉风渐起。

唐僧等人长舒一口气。

悟空放开红孩儿，蹲在他身边：“小子，没事了？”

红孩儿沉默许久，才低声道：“那东西……趁我炼化火源时侵入了我的心神。我抵挡不住，被它当了枪使……多谢。”

最后两个字，说得极轻，却郑重。

他看向顾青，犹豫片刻，从怀中取出一片赤红的鳞片：“这是我爹的护心鳞。持此鳞，可去积雷山摩云洞求他办一件事，我欠你们两次了。”

顾青接过鳞片，入手温热。

红孩儿挣扎起身，走向那团火之本源，张口将其吸入腹中。

“我要闭关，彻底炼化它，祛除残余秽气。”他看向西方，眼神复杂，“你们继续西行吧，前面……小心灵山脚下的黑风。那里……不太对劲。”

言罢，他化作一道火光，遁入地脉消失。

洞窟内恢复寂静。

只有祭坛残迹，证明方才的惊险。

顾青感受着眉心中那点微光——那是定炎玉简最后的馈赠，一缕关于“稳定”、“调和”火行规则的感悟。

火焰山劫，暂渡。

但火种最后的话语，却如阴云笼罩心头。

门已开。

主上即将苏醒。