狮驼岭,近了。
尚未见山形,那股子混杂着血腥、妖气、以及某种更深沉粘腻的“恶”。
便如同实质的瘴疠,顺着风滚滚而来,糊在口鼻之间,让人呼吸都带着一股铁锈般的甜腥。
地面上的草木开始稀疏、扭曲,叶片边缘呈现出不正常的焦黑卷曲,仿佛被无形的酸液腐蚀。
裸露的岩石表面,覆盖着一层滑腻的、暗红色的苔藓状物质,踩上去软绵绵的,还会渗出暗褐色的汁液。
空气中偶尔飘过一缕缕极淡的灰白色絮状物,落在皮肤上,会带来瞬间的刺痛和麻痒。
“这他娘的什么鬼地方!”猪悟能捂着鼻子,瓮声瓮气地抱怨,“比火焰山还让人难受!那童子莫不是坑咱们?”
悟空走在最前,金睛如炬,扫视着前方被淡淡灰雾笼罩的山岭轮廓。
他的火眼金睛能看破虚妄,此刻却觉得眼前的狮驼岭,像是蒙上了无数层脏污的油布。
景象模糊扭曲,妖气浓烈得化不开,更深处,似乎还涌动着一些让他金睛都感到刺痛、难以清晰辨别的“东西”。
“妖气冲天,血气盈野,不是善地。”沙僧言简意赅,握紧了降妖宝杖。
唐僧坐于白龙马上,眉头紧锁,手中不断拨动佛珠,口中默诵《心经》,以佛光护住周身,抵御那股无孔不入的邪秽侵扰。
白龙马也显得焦躁不安,马蹄不时刨地,喷着响鼻。
“那童子说此地有村落可借宿?”悟空冷笑,“这般景象,能有人烟才是见鬼!老和尚,咱们怕是着了道了。”
唐僧叹息一声:“既已至此,退与进,皆需谨慎。悟空,你目力最佳,可能看清前方虚实?”
悟空凝神再望,片刻后,脸色更加凝重:“山势险恶,妖云笼罩,隐约可见三处妖气最盛之地,呈鼎足之势,互为犄角。中间一道峡谷,阴风惨惨,血气最浓,怕是什么魔窟巢穴。至于村落……屁的村落!连个鬼影子都没有!”
猪悟能哭丧着脸:“那咋办?回头?可书生那边……”
提到顾青,众人沉默。顾青的信中明确让他们不要前去寻找,在此等候或继续西行。
那童子指引他们来此,若真是陷阱,顾青的处境恐怕也堪忧。
“进退两难。”沙僧沉声道。
就在这时,前方灰雾之中,忽然传来一阵急促的铃铛声,伴随着惊恐的尖叫和哭喊!
“救命啊!有妖怪吃人啦!”
“快跑!快跑啊!”
只见数十个衣衫褴褛、面黄肌瘦的“村民”,连滚带爬地从雾中冲出,朝着取经队伍的方向奔来。
他们身后,灰雾翻滚,隐约可见几条模糊的、拖着粘液痕迹的触手状影子,正在缓缓缩回。
“真有凡人?!”猪悟能一愣。
悟空金睛一扫,却是勃然大怒:“放屁!障眼法!都是些山精木怪披着人皮!”
他一眼看穿,那些“村民”看似惊恐,眼神深处却是一片空洞麻木,身上的人皮与本体结合处,有细微的妖气泄露。
然而,那些“村民”已冲到近前,噗通噗通跪倒一片,磕头如捣蒜:
“长老救命啊!山里的妖怪又出来抓人啦!”
“我们村子就在前面山谷里,已经被妖怪祸害得快没人了!”
“求长老发发慈悲,除了妖怪,救救我们吧!”
哭喊声凄厉刺耳,配合着周围诡异的环境,若是不知底细,真可能被骗过去。
唐僧面露不忍,但他十世修行,灵觉敏锐,也隐隐察觉这些“村民”气息不正,只是那哭喊声中的“绝望”情绪,却又异常真实,不似完全伪装。
悟空却不管那么多,龇牙怒道:“一群孽障,也敢在你孙爷爷面前演戏!”抡起金箍棒就要打。
“悟空且慢!”唐僧连忙制止,低声道,“纵是妖邪,亦未立刻加害,或可问明缘由。此地诡异,或许……另有隐情。”
他想到顾青信中提及的“混乱”与“侵蚀”,心中有所联想。
悟空哼了一声,收回金箍棒,瞪着那些“村民”:“说!你们是什么东西?谁派你们来的?敢有半句假话,立刻叫你们灰飞烟灭!”
那些“村民”似乎被悟空的凶威吓住,哭喊声一滞,面面相觑。
为首一个“老者”颤巍巍道:“长……长老息怒……我等……我等确是前面‘伏虎村’的村民,世代居于此地。只是……只是三年前,岭中来了三个神通广大的魔王,占了洞府,逼迫我们每月进献血食,不从便大肆屠杀……我等苦不堪言,今日侥幸逃出,望长老垂怜啊!”说着,又磕起头来。
“三个魔王?”悟空挑眉,“可是那狮驼岭三魔?青狮、白象、大鹏?”
“正……正是!”“村民”们纷纷点头,脸上恐惧之色更浓。
“他们洞府在何处?有何本事?”悟空追问。
“就在中间那条‘阴煞谷’深处……具体有何本事,小老儿实在不知,只知他们手下妖兵无数,能吞云吐雾,力大无穷,尤其是那三魔王金翅大鹏,来去如风,利爪可裂金石……”“老者”战战兢兢回答。
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悟空与唐僧交换了一个眼神,这说辞,倒与传闻及方才观察相符。只是这些“村民”本身是妖物所化,其言不可全信。
“尔等且退到一旁。”唐僧对“村民”们道,又对悟空说。
“无论如何,那三魔盘踞此地,为祸一方,当有实证。我等既到此地,又逢其作恶,若视而不见,有违我佛慈悲,亦愧对取经本心。不如……前去那‘阴煞谷’口一探,见机行事。若真是妖魔为祸,便设法降服;若是陷阱,也可窥其虚实。”
悟空想了想,点头:“也好,总要弄个明白。老孙倒要看看,是什么魑魅魍魉,敢设局算计到俺老孙头上!”
一行人不再理会那些瑟瑟发抖的“村民”,朝着灰雾最浓、血气最重的峡谷方向行去。
那些“村民”在他们身后,低垂的脸上,空洞的眼神中,飞快地掠过一丝诡计得逞的麻木笑意,随即又恢复惊恐,互相搀扶着,“慌不择路”地朝另一个方向“逃散”而去。
越接近峡谷,环境越发诡异,灰雾浓得化不开,只能看清数丈内的景物。
地面变得泥泞,踩上去会发出“咕叽”的声响,抬脚时带起粘稠的拉丝。
两侧山崖上,出现了大片大片暗红色的、如同凝固血浆般的“苔藓”,还在微微蠕动。
空气中开始弥漫着低沉的、仿佛无数人痛苦呻吟叠加而成的嗡鸣,直接作用于神魂,让人心烦意乱。
唐僧的诵经声加快,佛光撑开一片不大的清净区域。悟空金睛燃烧,试图驱散迷雾,却感到一股粘滞的力量在阻碍他的视线。
猪悟能和沙僧也各运玄功,抵御着无孔不入的邪气侵蚀。
突然,前方浓雾一阵剧烈翻滚,伴随着铁甲摩擦和沉重的脚步声。
一队队身形高大、面目狰狞、却动作僵硬、眼神浑浊的妖兵,如同潮水般从雾中涌出,瞬间将取经队伍团团围住!
这些妖兵种类杂乱,有虎豹狼熊,也有半人半兽的怪物,但它们身上都缠绕着灰黑色的气息,铠甲和武器上沾满污血和锈迹,散发着浓烈的死气与疯狂。
没有叫阵,没有喝问。妖兵们一出现,便发出毫无理智的嘶吼,挥舞着兵器,如同提线木偶般,朝着取经队伍疯狂扑来!
“果然是个局!杀!”悟空怒笑,金箍棒化作漫天金光,横扫而出!
所过之处,妖兵如割麦般倒下,但它们的身体破碎后,并非化为原型或消散,而是迅速融化成粘稠的、冒着气泡的灰黑色液体,渗入地面。
使得周围泥泞的地面更加污秽,那股令人作呕的邪气也更浓一分。
猪悟能钉耙飞舞,沙僧宝杖纵横,也将扑来的妖兵击退、打碎。
但妖兵仿佛无穷无尽,不断从浓雾深处涌出,而且它们似乎根本不怕死,甚至没有“死亡”的概念,只是疯狂地进攻、再进攻。
“师父小心,这些玩意儿邪门!”悟空一棒清空一片,对唐僧喊道。
唐僧端坐马上,佛光护体,神色凝重。
他注意到,那些妖兵破碎后化成的污秽液体,似乎在缓缓侵蚀、污染着周围的土地和空气,连他护体佛光的范围,都在被一丝丝压缩。
这不是寻常的妖魔拦路。这更像是一种……污染源的自动防御机制?或是某个存在的“消化系统”在排斥、吞噬闯入者?
“悟空,不可久战!此地诡异,恐有更险恶之物!”唐僧喝道。
悟空也觉出不对,这些妖兵杀之不尽,越杀周围环境越污秽,对己方越不利。“老孙开道,冲出去!”