指针的颤动在掌心持续，微弱红光在铁盒缝隙间明灭，如同黑暗中的心跳。陈默不知道它靠什么能量驱动，也不知道它究竟指向何方，但他别无选择，只能将这当作最后一根稻草。

方向指向东南，深入更加陡峭崎岖的山地。他离开相对开阔的谷地，攀爬布满碎石和湿滑苔藓的斜坡。左腿每一次用力都带来撕裂般的剧痛，伤口流出的血已经半凝固，将裤腿黏在皮肤上。手臂的划伤处传来阵阵灼热的跳痛，感染正在加剧。

他尽量利用树木和岩石的阴影移动，躲避可能的空中侦察。铁盒的震动似乎会随着他偏离方向而加剧，回到正确路径时则变得平稳。这诡异的现象让他既警惕又抱有一丝希望——至少这东西是“活”的，是某种超出他理解的导航工具。

天亮前的黑暗最是浓重，也是最寒冷的时刻。他找到一处岩壁下的浅凹，蜷缩进去，用最后的意志力强迫自己再吃下半块压缩饼干，舔舐岩壁上冰冷的湿气。体温流失严重，他开始不受控制地颤抖，意识在清醒与模糊的边缘徘徊。

不能睡……睡了就再也醒不来了。他用力掐自己手臂的伤口，用剧痛刺激神经。铁盒的红光在黑暗中幽幽闪烁，仿佛在催促。

必须在天亮前走得更远。天亮后，“清道夫”的搜索会更加高效。

他挣扎着起身，继续前行。山路越来越难走，有些地方需要手脚并用攀爬。失血、感染、失温让他的动作变得笨拙而危险。有几次险些滑落陡坡。

就在天色蒙蒙亮，第一缕惨淡天光勾勒出群山轮廓时，他攀上一道山脊，眼前的景象让他微微一愣。

下方并非预想中更深的密林或另一个山谷，而是一片相对平缓、被灰白色岩石环绕的高山盆地。盆地中央，赫然矗立着几栋低矮的、看起来像是矿场或勘探营地的建筑。建筑多为木质和铁皮结构，显得陈旧但似乎有人维护，屋顶覆盖着厚厚的苔藓和积雪。更引人注目的是，盆地边缘靠近山体的地方，有一个明显是人工开凿的、黑黢黢的矿洞入口，轨道延伸进去，但早已锈蚀。

这不是地图上标注过的任何地点。指针将他引到了一个隐秘的、有人类活动痕迹的地方。

是废弃的矿场？还是某个隐蔽的据点？

铁盒的震动和红光在此刻停止了。指针稳稳地指向下方盆地的方向，仿佛在说：就是这里。

危险还是安全？陈默无法判断。但他现在的状态，已经无法支撑他继续在野外生存。他需要一个能遮风挡雨、处理伤口、获取食物和水的地方。

他仔细观察。营地很安静，没有灯光，没有烟囱冒烟，也没有人影走动。似乎无人居住。但那些建筑维护得比“白蘑菇”站要好，不像是彻底废弃。

他决定冒险。小心地沿着陡峭的山坡向下，尽量利用岩石和灌木掩护。越接近盆地，他越能闻到一股淡淡的、混合着硫磺和金属的气味。空气中似乎还有极其微弱的、低沉的嗡嗡声，像是某种地下机器的运转。

他潜行到最近的一栋木屋后，侧耳倾听。里面没有任何声音。窗户被木板封死。他绕到门口，门虚掩着，锁早已锈坏。他轻轻推开，一股陈腐的灰尘味扑面而来。里面堆放着一些生锈的工具和空木箱，没有近期活动的迹象。

连续检查了几栋房子，情况类似。这里似乎已经很久没有人常驻，但显然定期有人来维护和补给。他甚至在其中一个类似仓库的房子里，发现了一些罐头食品和瓶装水，生产日期在一年以内！还有干净的绷带和消毒剂！