头领啐了一口：“慌什么！贝勒爷早有安排。

这山里，不止我们一处藏兵洞。粮食武器都有储备。明军大队不可能长期钻山沟。等风头稍过，我们再出去，联络其他各路兄弟，还有那些埋下的钉子”。

这次虽折了些人手，但把事情闹大了，明狗在朝鲜的名声更臭，目的也算达到了一半“”

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他掏出怀中一个油纸包，里面是几块硬邦邦的肉乾和一张粗糙的地图，地图上標註著几个隱秘的符號。“接下来，我们去这里，与其他两路人马匯合。黄台吉贝勒说过，只要我们在朝鲜一天，明狗就不得安寧。

横岗那边————吴三桂没上当，有点可惜，不过，日子还长。”

他咬了一口肉乾，眼神在昏暗的光线中闪烁著野狼般的幽光。

“告诉兄弟们，养足精神。大金国，不会忘了我们的功劳。”

西苑，暖阁。

孙承宗擬定的旨意已由司礼监批红，用印发出。

崇禎皇帝在朝会上力排眾议，支持了太上皇的决断，明確表態信任袁可立、吴三桂，令其“协力靖边，勿负朕望”。

这暂时压下了朝中的非议。

然而，孙承宗的心並未放下。辽东的密报、朝鲜的急递、宣大总督关於蒙古各部异动的呈文，如同雪片般飞来。

他敏锐地察觉到，黄台吉的此番布局，绝非仅仅骚扰边境那么简单。

“陛下，”孙承宗对著正在专心拼接一座精巧木拱桥模型的朱由校躬身道，“朝鲜之事，毛文龙已击溃乱民主力，斩获证据，可谓初胜。然匪首潜逃入山，后金潜伏之力未受根本打击。

吴三桂稳守横岗，破获奸细，处置得当。然老臣担心，此乃建虏疲敌、惑敌之计，其真正杀招，或尚未显露。”

朱由校轻轻將一根木榫敲入位置，没有抬头：“阁老所指，是科尔沁”

“陛下明鑑。”孙承宗展开一幅更大的舆图，“科尔沁已与黄台吉联姻结盟，其动向至关重要。近日宣大、蓟辽均报，科尔沁部骑手在潢水以北频繁聚集游弋，虽未越界，但其势汹汹。若其突然南下，叩击宣大或辽西边墙，我军必受牵制。届时，朝鲜若再生动盪，或辽东腹地有变，则局势危矣。”

“兵部侍郎杨嗣昌已至归化，与漠南诸部会盟，进展如何”

“杨大人刚传来消息，会盟初步达成，漠南蒙古大部愿奉大明正朔，共御建虏。但科尔沁、內喀尔喀五部等与建虏亲近者，態度暖昧，未与盟约。杨尚书正竭力斡旋，並以茶马互市、赏赐加以笼络，然效果难料。归化城距离科尔沁驻地不远，老臣恐杨尚书身处险地。”

朱由校终於停下手，拍了拍木屑，看向地图：“让杨嗣昌谨慎行事，安全为上。告诉孙传庭，辽西防务不可鬆懈，对科尔沁方向，多加侦伺。袁可立、毛文龙那边，既要剿匪，亦需安抚朝鲜民心，勿使再生新乱。至於吴三桂————”

他顿了顿，“横岗位置关键，让他继续守著，像颗钉子，钉在那里。建虏越是想让他动，他就越不能动。”

孙承宗领会：“陛下圣断，以静制动，全局著眼。老臣这就去擬旨协调。”

“还有，”朱由校补充道，“让兵部职方司，仔细研判毛文龙送来的那些残破衣甲兵器信函，看看能否找出更多线索。黄台吉手下那几个汉人谋士，范文程、寧完我之流，他们的笔跡文书，或许有存档可对照。”

“老臣遵旨。”

孙承宗退下后，朱由校却有些心不在焉。

他自光投向窗外北方，那里是辽阔而危机四伏的草原和山林。他知道，这场由黄台吉发动的无声交锋，才刚刚开始。大明、后金、蒙古，各方势力在这片土地上博弈，每一处细节都可能影响大局。

而他的责任，是在这纷繁复杂的棋局中，为大明找到那条最稳、最终能致胜的路径。

他手中拿著魏忠贤送来的福建军报：

郑芝龙与荷兰人的第一战，不分胜负。

两月前。

泉州。

郑芝龙站在旗舰“镇海”號的尾楼甲板上，铁青著脸看著远方逐渐散去的硝烟。

三天前那场遭遇战，不仅是耻辱，更是警钟。

七艘红毛夹板船，像七头横衝直撞的铁甲海兽，轻易撕碎了他派出去巡弋的福船队。

逃回来的两艘船伤痕累累，水手们带回的消息更令人心惊。

荷舰火炮射程远超明军，开花弹威力骇人，而且他们似乎对澎湖至台湾这片水域的航

道、暗礁了如指掌。

“大哥，查清楚了。”胞弟郑芝虎一身水靠还未乾透，快步登上前甲板，脸色同样难看，“红毛番在澎湖筑了个简易炮台，驻兵约两百。大船平时泊在妈宫港，劫掠时出动。

他们————他们还在招揽沿海亡命、私梟，许以重利，不少林道乾、李魁奇当年的旧部投过去了。”

郑芝龙眼神更冷。

林道乾、李魁奇，都是万历年间便闽粤的大海盗，虽被剿灭，但其残部散落海上，熟悉水道，悍不畏死。若被红毛番收编，为虎作倀，后患无穷。

“我们的船，集结了多少”郑芝龙问。

“能战的大船，连镇海”號在內，共十二艘，其中三桅炮船五艘，其余是福船、广船改装的战船。小船锯船、哨船约四十余，但不堪与红毛巨舰正面交锋。”郑芝虎答道，“另外，厦门、铜山、南澳各港的船主、舶商都派人来问，海路何时能通再断下去，他们的货仓要堆满霉变的生丝、茶叶了。”

海贸是郑芝龙和整个福建沿海的命脉。月港的关税，泉、漳两府的商税，半数来自海上。更不用说郑家自身庞大的船队和贸易网络。红毛番这一刀，直接捅在了钱袋子和喉咙上。

“通不把红毛番打疼，打怕，这海路就永远通不了！”