玄奘心头一动，抬眸看她。

她继续缓缓道：“朕自幼便知，这王座，这江山，这满城的女儿，最终的责任，都系于朕一身。朕要护她们安康，要延续宗庙社稷。可朕有时也会想，这世间万千气象，是否都如书中记载，如传说所言？男女之情，夫妻之爱，究竟……是何等模样？”

她的声音很轻，却像一颗石子，投入玄奘原本平静的心湖。他握着茶盏的手，几不可察地紧了一下。

“陛下，”他垂下眼帘，声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的艰涩，“世间万相，皆是虚妄。情爱之事，尤为苦海之源。贫僧乃方外之人，不敢妄议。”

女王静静地看了他片刻，忽然莞尔一笑，那笑容竟有几分凄清：“是啊，御弟是方外之人，是要求取真经、普度众生的大德高僧。是朕……失言了。”

她放下茶盏，站起身，衣裙曳地，发出轻微的沙沙声。

“讲经堂已备好，有劳御弟了。”

她从他身边走过，带起一阵极淡的、清雅的香风。

玄奘依旧保持着垂眸合十的姿态，久久未动。直到那脚步声远去，他才缓缓抬起头，望向窗外。阳光正好，芙蓉花开得正艳，水光潋滟，一切都明媚得有些不真实。

可那句“孤独”，却像一枚冰冷的针，猝不及防地，刺入了他修行多年、早已坚若磐石的心防。

讲经堂设在王宫西侧的静心苑。

此处地势略高，视野开阔，堂前一方莲池，此时虽非花期，但田田荷叶铺陈开来，绿意盎然，带来几分清凉。堂内陈设素雅，地上铺设着洁净的蒲团，檀香的气息比别处更浓郁些，试图营造出一种超然物外的氛围。

玄奘步入堂内时，里面已坐满了人。依旧是清一色的女子，从年高德劭的重臣到年轻的女官、宗室贵女，她们衣着素净，神色庄重，目光齐刷刷地投向走进来的僧人，带着对佛法本身的敬畏，也带着对这位异邦高僧难以抑制的好奇。

玄奘步履沉稳，径直走向堂上预设的莲台。他并未立刻坐下，而是先对着堂中悬挂的一幅佛祖宝相深深一揖，然后才转身，目光平静地扫过下方众人，双掌合十，微微颔首。

女王坐在最前方正中的位置，她换了一身更为素雅的月白色常服，未施粉黛，长发仅用一根玉簪松松绾起，少了几分朝堂上的威仪，多了几分沉静的书卷气。她微微仰头看着台上的玄奘，眼神专注，如同最认真的学生。

玄奘避开她的目光，垂眸敛息，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”

他讲的是《般若波罗蜜多心经》。这部经文短小精悍，却蕴含了大乘佛教空性智慧的精髓。他从经名开始解释，逐字逐句，剖析“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色”的深意，阐述“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想”的境界。