窗外的夜色更浓了。吕州这座城市的暗流，正在夜色中悄然涌动。而即将到来的风暴，可能会改变许多人的命运。
侯亮平对此一无所知，他还在灯下工作，为揭开吕州的真相而努力。他不知道，自己正在接近一个巨大的漩涡，而这个漩涡，可能会把他和许多人都卷进去。
但即使知道，他也不会退缩。因为这是他的职责，也是他的信念。
夜更深了，吕州沉睡在夜色中。但黎明终将到来，真相也终将大白。
侯亮平关掉台灯，准备休息。明天，还有更多的工作等着他。
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五月下旬，汉东的政治气候如同天气一般，日渐升温。
侯亮平在吕州的调查取得了突破性进展。一组暗访的组员带回了关键证据——山水集团在城南新区三宗地块出让前，曾向当时的市国土资源局局长赠送价值三十万元的字画。虽然那位局长已于两年前退休，但这一发现足以撕开一道口子。
更让侯亮平震惊的是，在核查山水集团的贷款资料时，他们发现了一笔八千万的“顾问费”支出，收款方是一家注册在京海的咨询公司。而这家公司的实际控制人，竟然是吕州市委常委、常务副市长刘建设的儿子。
“这是明目张胆的利益输送。”周正指着材料说，“刘建设分管城建、国土，山水集团的项目大多需要他签字。这笔顾问费，时间点正好在城南新区地块出让前三个月。”
侯亮平面色凝重：“刘建设本人知道吗？”
“从银行流水看，钱没有直接进他账户。但儿子公司的账户突然多出八千万，他不可能不知情。”周正分析道，“而且这家咨询公司成立不到一年，没有任何实际业务，就是用来走账的。”
“陈岩石呢？他跟这件事有没有关系？”
“暂时没有直接证据。”周正摇头，“但刘建设是陈岩石一手提拔起来的，两人关系密切。如果刘建设有问题，陈岩石至少负有失察之责。”
侯亮平在办公室里踱步。情况比他预想的更复杂。原本以为只是陈岩石庇护表弟的企业，现在看来，可能涉及一个以山水集团为中心的利益网络。而这个网络，已经渗透到吕州权力的核心层。
“要不要向沙书记汇报？”周正问。
“再等等。”侯亮平说，“等证据更充分一些。现在我们掌握的还只是间接证据，需要更确凿的材料。”
他走到窗前，望着远处的吕州市委大楼。那栋十二层的建筑在阳光下显得庄严肃穆，但侯亮平知道，里面可能隐藏着不为人知的秘密。陈岩石在那里工作了十五年，从副市长到市委书记，他的影响力无处不在。
“侯组，还有个情况。”周正压低声音，“李达康市长昨天主动来找我，谈了一个多小时。”
“哦？他说了什么？”
“主要谈吕州发展面临的困境，也谈了他与陈岩石在工作上的一些分歧。”周正说，“但他最后提了一句，说‘吕州的问题，根子可能比想象中深’。我问他什么意思，他不肯明说，只是让我们多关注山水集团与其他企业的关系网。”
侯亮平敏锐地捕捉到这句话的深意。李达康这是在暗示，山水集团的问题可能不止涉及个别领导，而是一个盘根错节的网络。
“李达康这个人，你怎么看？”侯亮平问。
“有能力，有担当，但也有顾虑。”周正评价道，“他想做事，但受制于陈岩石的老班底。我感觉到，他对吕州的现状不满意，但又无力改变。可能希望借助巡视组的力量，打破僵局。”
侯亮平点点头。这与他的判断基本一致。李达康是从京海调来的干部，有着孙明那种务实肯干的作风，但在吕州这个陈岩石经营多年的地方，他的施政空间有限。巡视组的到来，对他来说可能是一个契机。
“这样，”侯亮平做出决定，“你带两个人，继续深挖山水集团的资金往来和项目审批。我亲自去会会那位退休的国土局长，看看能不能打开缺口。”
“那位局长叫王保国，退休后在城东开了个茶庄。”周正说，“我查过，茶庄生意一般，但他儿子开的是宝马，女儿在国外留学，消费水平与收入明显不符。”
“好，就从他入手。”
当天下午，侯亮平带着一名组员，来到了王保国的茶庄。这是一处清雅的院落，青砖灰瓦，竹影婆娑，确实是个喝茶的好地方。王保国六十出头，微胖，红光满面，一副安享晚年的样子。
“侯组长大驾光临，有失远迎。”王保国热情地迎上来，“早就听说巡视组来了，没想到您会光临我这小店。”
“王局长客气了。”侯亮平说，“听说您这里的茶不错，特地来尝尝。”
两人在茶室落座。王保国熟练地泡茶，动作行云流水。侯亮平观察着这个退休官员，试图从他的表情举止中看出端倪。
“王局长退休后生活很惬意啊。”侯亮平品了口茶，“这茶确实不错，价格不便宜吧？”
“朋友送的，朋友送的。”王保国笑道，“退休了没什么事，就弄个小店打发时间。比不得在位的时候啊。”
侯亮平放下茶杯：“在位的时候，王局长可是大权在握。特别是国土这一块，多少人求着您办事。”
王保国的笑容淡了一些：“都是按政策办事，不敢乱来。”
“是吗？”侯亮平直视他的眼睛，“那我请教一下，三年前城南新区那三宗地块出让，为什么最终给了山水集团？当时参与竞标的还有三家外地企业，出价都比山水集团高。”
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王保国的手微微一抖，茶水洒出几滴：“这个...是集体决策，综合考虑的结果。山水集团是本地企业，承诺的投资强度大，带动效应好...”
“所以就可以低价出让？”侯亮平追问，“低于市场价30%，这符合规定吗？”
“有特殊政策...”王保国开始冒汗。
“什么特殊政策？文件在哪里？谁批准的？”侯亮平步步紧逼。
王保国沉默下来，低头摆弄茶具。茶室里一时间只有煮水的声音。
侯亮平不着急，慢慢品茶。他知道，这个时候谁先开口谁就输了。果然，几分钟后，王保国撑不住了。
“侯组长，有些事...不是我能决定的。”王保国声音沙哑，“我当时只是个执行者，上面让怎么办就怎么办。”
“上面是谁？”
王保国欲言又止。
“王局长，”侯亮平语气缓和了一些，“您退休了，本该安享晚年。但如果有些事情不说清楚，恐怕晚年也安生不了。您儿子那辆宝马，女儿在国外每年几十万的费用，凭您退休工资和这个茶庄的收入，够吗？”
王保国的脸色变了：“你...你查我？”
“巡视组有责任了解情况。”侯亮平平静地说，“我查过，您儿子在山水集团挂了个闲职，每月领两万工资，但从来没上过班。您女儿在国外账户，近三年有六笔汇款，总计一百二十万，汇款方都是山水集团关联企业。”
茶室里死一般寂静。王保国的手开始发抖，茶杯在托盘中发出轻微的碰撞声。
“我...我也是被逼的。”他终于开口，“那三块地，是陈书记亲自交代的，必须给山水集团。价格也是他定的，说这是支持本地骨干企业。”
“有证据吗？”
“有一次在他办公室，他当着我的面给高育春打电话，说‘地的事情已经安排好了，价格按我们说定的’。我当时就在场。”王保国回忆道，“还有，地块出让前一个月，高育春派人送了个卷轴到我办公室，说是名家字画。我打开一看，里面夹着张三十万的银行卡。”
“字画和卡呢？”
“字画我收了，卡...我也收了。”王保国低下头，“我该死，我糊涂...”
侯亮平继续问：“除了你，还有谁收了山水集团的好处？”
“刘副市长...刘建设，他拿得更多。”王保国说，“山水集团的项目，都要过他那一关。他儿子开的咨询公司，就是专门收钱的。”
“陈岩石本人呢？他有没有直接收钱？”
“这个我不清楚。”王保国摇头，“陈书记很谨慎，从不直接经手。但他表弟的公司能发展这么大，没有他的支持是不可能的。”
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