当第一缕阳光照在老鸦堡前时，路过的几支小西域商队都嚇傻了。

只见堡门前两里地的地方，竖起了一块巨大的木牌。

上面用蒙、汉、回鶻三种文字写著一行大字：

“前方雷区八千颗，欢迎来踩。——大明通商局宣。”

而那块牌子头，还有几面残破的准噶尔狼旗。

这一幕，比任何声明都有效。

消息像长了翅膀一样迅速传遍了哈密。

哈密王宫內。

阿都刺正对著那面大玻璃镜子整理著仪容，那可是皇上赏的，他每天都要照八百遍。

“大王！出事了！”

又是那个侍卫长，跑得上气不接下气。

“又怎么了那帮商人惹祸了”阿都刺头都没回，小心翼翼地擦拭著镜面上的指纹。

“惹大了！昨晚巴图尔的一支千人队试探老鸦堡，结果……”侍卫长吞了口唾沫，“结果丟下几十具尸体跑了！那帮商人把人头都掛出来了！”

“什么！”

阿都刺手一抖，差点把镜子摔了。

“几……几十具千人队”

“虽然没满编，但也有一千多。”侍卫长夸张道，“听说老鸦堡用了什么鬼雷，地上一踩就炸，连人带马都没了。现在外面都传疯了，说大明派了几万天兵天將守在那儿！”

阿都刺一屁股坐在虎皮椅子上，脸色煞白。

完了。

这下彻底把准噶尔得罪死了。

原本以为只是租个地赚点外快，哪怕巴图尔问起来，自己推个乾净就是。但现掛著人家的人头，这性质全变了。

“巴图尔……巴图尔肯定会发疯的！”阿都刺抱住脑袋，“他会把哈密平了的！”

“大王，未必。”

一个幽幽的声音从角落里传来。是哈密的国师（一个精明的回鶻老头）。

“国师何意”阿都刺抬起头，像抓住了救命稻草。

“您想啊。”国师捻著鬍鬚，“巴图尔虽然凶，但他那是欺软怕硬。如果大明真的只是商队，他早就大军压境了。可现在，一支几千人的商队就能灭了他的千人队，还掛出那么囂张的牌子。这说明什么”

阿都刺眨眨眼：“说明……他们很强”

“不仅强，而且是有备而来。”国师眼中精光一闪，“大明这是在告诉巴图尔：哈密这块地，我大明罩了。你要是敢碰，就得崩掉牙。”

他指了指那面镜子。

“大王，您手里拿的可是大明皇帝的赏赐。既然拿了人家的东西，又见识了人家的手段，这时候要是再骑墙，那是自寻死路。倒不如……”

“倒不如彻底倒向大明”阿都刺试探著问。

国师点头：“不仅倒向，还得彻底。大明不想直接出兵，那就是要借您的名头。您只需装聋作哑，把哈密的防务外包给赵管事，巴图尔自然有大明替您挡著。反正利钱您照拿，这种好事去哪找”

阿都刺沉默了。

他看著镜子里的自己。那个满脸惊恐的中年胖子，似乎在一瞬间有了那么点底气。

是啊。

准噶尔算什么一群只会抢羊抢马的土匪。看看人家大明，一出手就是两万两现银，还有这等宝物，连打仗都这么有钱。

跟著有钱人混，哪怕挨两句骂，好歹有肉吃。

“好！”

阿都刺猛地一拍大腿，“传我的令！以后哈密城方圆五十里的商路安全，全权交给赵管事负责！谁要是敢在老鸦堡闹事，那就是跟我哈密过不去！”

侍卫长一愣：“大王，那巴图尔要是问责……”

“问个屁！”阿都刺眼珠子一瞪，“就回他一句话：那帮商人太凶，本王也管不了！有本事让他自己去跟大明皇帝打官司！”

这招“甩锅”玩得炉火纯青。

老鸦堡內。

赵武正在听王大力的匯报。

“头儿，探子说，那帮残兵退回了戈壁深处。看来短时间內不敢再来了。”

“很好。”赵武点点头，“把雷区的牌子再往外挪两里。另外，把那些陶罐（石油雷）都预备好。巴图尔吃了亏，肯定不会善罢甘休。下一次来的，可能就是大部队了。”

王大力嘿嘿一笑：“来了正好。孙督师说了，咱们就是钉在这里的一根刺，刺得越这深，巴图尔就越疼。他越疼，就越没功夫去搞什么西征。”

赵武看向西方。

那边，叶尔羌的残阳如血。

大明这盘棋，才刚刚落下第一子。这场代理人战爭，有得打了。