王铭章这句话如同惊雷，在指挥部内炸开。队列中，那些闲散军官的脸色瞬间变得惨白，几人甚至忍不住微微颤抖。他们都清楚，王铭章口中的“整肃”，针对的就是他们这些人——当初部队盲目扩张，从六万多人扩充到三个军六个师，其中不乏地痞流氓、散兵游勇，还有不少人趁机混水摸鱼，欺压百姓、中饱私囊。
王铭章看着众人的反应，眼神没有丝毫松动：“这半年来，我们盲目扩张，只顾着扩充兵力，却忽略了军纪整顿，导致部队风气败坏，怨声载道。”他的声音里带着几分痛心，“那些胡乱招募来的地痞流氓，在部队里寻衅滋事、欺压同僚；还有一些军官，严重违反军纪，纵容部下祸害百姓、强取豪夺；更有甚者，在各个道路上设立税卡、捐卡，巧立名目征收苛捐杂税，把百姓逼得走投无路，也把第2集团军的名声，彻底败坏了！”
说到这里，王铭章的语气中充满了怒火。他曾微服私访，亲眼看到百姓因为苛捐杂税流离失所，看到士兵欺压百姓、横行霸道，那些场景，像一把把尖刀，刺在他的心上。作为一名军人，保家卫国、守护百姓是天职，可如今，自己麾下的部队，却成了祸害百姓的帮凶，这让他无比愧疚，也无比愤怒。
“所以，整肃的第一步，就是剔除杂质、严明军纪。”王铭章的声音斩钉截铁，“凡是当初胡乱招募来的地痞流氓，一律予以剔除，绝不姑息；凡是严重违反军纪、祸害百姓的，无论是军官还是士兵，坚决予以镇压，以儆效尤；各个道路上设立的所有税卡、捐卡，立即予以撤销，一个不留！”
队列末尾，几个靠着投机取巧混进部队、还设立过税卡的军官，吓得双腿发软，额头渗出密密麻麻的冷汗，恨不得找个地缝钻进去。他们知道，王铭章说到做到，这次整顿，他们恐怕在劫难逃。
“除此之外，”王铭章继续说道，“我们还要彻底清理强加在百姓身上的苛捐杂税，取消所有名目繁多的摊派，减轻百姓的负担。”他顿了顿，说出了自己的规划，“今后，只保留两项税收：一是抗日捐，每个百姓每年缴纳一块钱，无论贫富，一律平等；二是土地租税，每亩地缴纳一块钱，同样不分贫富，必须足额缴纳。”
众人闻言，纷纷露出惊讶的神色。此前部队的苛捐杂税多达数十项，百姓不堪重负，而王铭章此举，无疑是断了不少人的财路。有几名军官忍不住想开口反驳，却对上王铭章凌厉的目光，到了嘴边的话，又硬生生咽了回去。
“商业税收方面，”王铭章继续说道，“我们将统一与宋司令的根据地实行相同的收税比例，取消所有不合理的商业摊派，让商业在我们的辖区内真正流动起来，带动地方经济，也能为部队筹集更多的粮饷。”
他之所以做出这样的决定，不仅是为了减轻百姓负担、整顿军纪，更是为了修复与宋剑飞的关系。此前两人因税收、地盘问题产生摩擦，如今统一税收标准，既能减少矛盾，也能体现自己的诚意，为日后两人并肩抗日，打下基础。
“同时，我们要恢复原先的乡村政权，取消包税制。”王铭章的语气依旧坚定，“所有税收，必须全额上缴集团军总部，严禁任何单位、任何个人截留、克扣。地方上的各项开支，由集团军总部根据实际需求，统一拨付，做到公开透明、专款专用。”
说到税收制度，王铭章的思绪，不禁回到了半年前。那时他率残部蛰伏，宋剑飞曾特意找上门来，与他探讨过国府税收的弊端。两人坐在煤油灯
当时，宋剑飞看着桌上的油灯，语气沉重地说：“铭章兄，你有没有想过，为什么国府的税收名目，比北面的红色政权多上近百项，可国府的财政，却穷得叮当响，连部队的粮饷都时常拖欠？”
王铭章当时只知其中必有猫腻，却并未深思，便摇了摇头，示意宋剑飞继续说下去。
“除了国府无法根治的贪污腐败之外，最关键的，就是军队设卡收税和地方包税制这两大毒瘤。”宋剑飞的声音里带着几分痛惜，“军队本应由国府财政拨款供养，可如今，各地军队都有了设卡收税的权利，收上来的税款，大多流入了各级军官的腰包，既加重了百姓的负担，也让百姓对国府、对军队怨声载道。”
“更可笑的是，国府对军队的拨款，依旧按时发放。”宋剑飞冷笑一声，“这就导致各地军队有了私藏的钱款，手里有了钱，就想着悄悄扩充军队，占据更大的地盘，征收更多的税款。久而久之，各个部队之间，因为争夺地盘、争夺收税权，矛盾不断，互相攻伐，渐渐形成了一个个小军阀，只顾着自己的利益，哪里还顾得上抗日，顾得上百姓的死活？”
“地方的包税制，更是祸害至深。”宋剑飞的语气愈发沉重，“那些得到包税权的人，为了谋取暴利，会将税收层层下包，每分包一次，就会在原定税额的基础上增加一部分，层层加码，最终所有的负担，都落到了百姓身上。到最后，肥了那些包税的官僚和豪强，苦了百姓，而国家财政，却分文未得，反而越来越穷。”
当时，王铭章听完宋剑飞的分析，深受触动。他终于明白，为什么百姓对军队越来越失望，为什么国府的统治摇摇欲坠，为什么抗日战局迟迟无法好转。这些根深蒂固的弊端，如同附骨之疽，不彻底清除，就无法凝聚民心，就无法打造一支真正的抗日军队，更无法实现驱寇复国的大业。
如今，终于有了整顿的机会，王铭章下定决心，一定要彻底砍断这两根毒瘤，推行新的税收制度，还百姓一个公道，也让第2集团军重获民心。