现实直接给了木村一记暴击，沉得让这位向来稳得住的日军指挥官，指尖都直冒冷汗。谁能想到，宋剑飞的抗日军早把孟良崮的坑道，玩成了坚不可摧的地下堡垒——这些坑道像乱麻似的纵横交错，又像大地的毛细血管，贯穿整个孟良崮山区，连起了方圆三百里的两百多个据点，织成了一张密到插不进针的防御网。
坑道里更是规划得明明白白，四通八达的作战通道、堆得满满当当的弹药库、能塞几十人的医疗室、供士兵喘口气的休息室，甚至还有简易粮库和滤水装置，妥妥一套自给自足、能打能扛的闭环防御体系。这可不是瞎凑活的，是抗日军打出来的经验——从一开始躲炮弹的“藏身洞”，慢慢升级成能打能躲、内外联动的坑道战，硬生生把平坦山地，改成了日军闯不进的地下迷宫战场。
木村的部队疯了似的一次次冲锋，重型炮火把孟良崮炸得连草都不剩一根，焦黑的泥土翻了一层又一层，坦克轰隆隆碾过残破的阵地，履带沾满碎石焦痕，嚣张得不行。可每次他们以为稳赢了，插上太阳旗欢呼时，坑道里突然就射出密集子弹，跟下暴雨似的，抗日军直接神兵天降，从各个暗口冲出来，有的挥着大刀，有的端着步枪，把没反应过来的日军拖进死缠烂打的近战里。日军的惨叫声、枪声、大刀劈骨头的闷响，在山谷里飘老远，每一次冲锋，到最后都成了抗日军单方面收割人头。
日军最拿手的集团冲锋、炮火压制，在窄得转不开身的坑道面前，直接失灵翻车。密集炮火也就只能炸炸地表的简易工事，对深埋地下的坑道，那是一点辙都没有；集团冲锋的士兵，在开阔山坡上就是活靶子，被坑道里的抗日军挨个点名，就算有几个命大的冲到坑道口，也会被提前埋好的地雷、陷阱炸得粉身碎骨。
没办法，木村只能下令让士兵挨个清坑道，可每往前挪一米，都要付出血的代价。抗日军比谁都熟悉坑道走向，靠着明暗火力点交替开枪，死死堵着日军的路，他们拿着最简陋的步枪、手榴弹，硬刚武装到牙齿的日军，用血肉之躯，堵死了日军所有的念想。
有时候，一场坑道争夺战能打上好几天甚至好几周，双方在又黑又潮的坑道里拼刺刀、扔手榴弹，尸体堵满了窄窄的通道，鲜血浸透了脚下的泥土，空气里全是血腥味、硝烟味和尸体腐烂的臭味，呛得人直恶心。没太阳、没干净水，士兵们靠着一点粮食和雨水硬扛，就算身受重伤、弹尽粮绝，也没一个人怂，直到其中一方彻底被打垮，战斗才算停。这种惨烈的场面，在孟良崮的坑道里天天上演，每一条坑道，都是日军的炼狱；每一寸土地，都浸着抗日英雄的血。
为了拿下孟良崮，木村先后三次增兵，把自己能调动的人全填了进去，跟赌红了眼的赌徒似的，妄想靠人多，硬生生砸开抗日军的坑道防线。可结果呢？他手下的皇军精锐，从一开始的八千多人，加上后来增援的六千多，总共一万四千多，现在就剩不到三千，还个个带伤，衣服破得不成样，脸上全是灰和血，眼神里没了当初的嚣张，只剩熬出来的疲惫和深入骨髓的恐惧，连握枪的手都在不停抖。
那些被日军强抓来的皇协军，当初有五千多，现在也只剩不到两千。他们本来就不想打仗，都是被日军用刺刀逼着、架着上前线，心里满是不甘。连日的饿肚子、挨冻，再加上这么惨烈的战斗，早就把他们的斗志磨没了，很多人连枪都握不稳。就算日军看得严，每天还是有士兵冒着被枪毙的风险，偷偷跑路，逃离这片人间地狱——他们宁愿躲在山里饿肚子、受冻，也不想再回到这个尸横遍野的战场，当日军的炮灰。
短短几个月，日军损失的人，足足抵得上一个乙种师团，这么惨的损失，木村当初想都没想过。消耗的弹药更是堆成了山，炮弹、子弹、手榴弹，加起来够打一场大规模战役了，可战果却少得可怜，几乎可以忽略不计。打了这么久，他们就拔掉了六个小坑道，占领了两个坑道的表面阵地，对于方圆三百里、两百多个坑道组成的抗日根据地来说，连皮毛都没伤到，反而把自己的部队，拖得越来越弱、越来越被动。
木村站在临时指挥部的山坡上，望着远处还在冒烟的孟良崮，手指用力攥紧，指节都泛了白，麻木的脸上，终于掠过一丝藏不住的苦涩和绝望，嘴角也忍不住抖了抖。他不傻，更不是废物，早在第二次增兵之后，就觉得不对劲了——宋剑飞的抗日军，根本不是被动防守，而是故意用这些坑道当诱饵，一点点耗他的兵力，耗整个山东日军的有生力量。那些看似孤立的坑道，其实都是连在一起、互相支援的，就是要引诱他不断派人来，一点点把他拖进泥潭，直到爬不出来，直到彻底被打垮。
这种不好的预感，在收到多门二郎的电报后，变得更清晰、更强烈了。驻济南的日军第2师团师团长多门二郎，已经连续好几次发电报向他诉苦，语气一次比一次急，一次比一次无奈。为了支援他打孟良崮，多门二郎没办法，只能削减山东各地的日军驻军，每个据点的人砍一半，皇协军的人也跟着减，把所有能抽的人，都源源不断地派到了孟良崮前线。
现在，山东各地的日军据点，早就空了，跟个摆设似的，有的据点甚至只剩十几个士兵驻守，连基本的巡逻、放哨都顾不过来，再也抽不出一个人来支援他。更让多门二郎头疼的是，山东各地的抗日武装，趁日军据点没人，纷纷发动袭击，拔据点、炸运输线，把日军搞得焦头烂额，顾头不顾尾，根本没心思管孟良崮的战局。
木村当然知道多门二郎的难处，可他更清楚，多门二郎之所以只敢诉苦，却不下令撤兵，不过是为了自己的前途，为了保住大日本皇军的面子，根本没考虑过他和手下士兵的死活。这场孟良崮战役，当初是多门二郎亲自向华北派遣军请命，拍着胸脯说要彻底清掉孟良崮的抗日势力，彰显皇军的威风。现在付出这么大代价，连根据地的核心都没摸到，一旦下令撤兵，就等于承认战役彻底失败，多门二郎根本没法向华北派遣军交代，甚至可能被撤职查办，落得身败名裂的下场。
多门二郎不能退，也不敢退。他比谁都清楚，孟良崮抗日根据地就是一颗埋在鲁南、苏北的毒瘤，不停壮大、蔓延，成了整个地区抗日军的“大本营”和“避风港”。外围的抗日军，想打就能靠着根据地发动袭击，骚扰日军的运输线、拔据点，给日军造成大损失；打不过了，就撤回根据地休整、补物资，躲避开日军的大围剿，等缓过来，再杀回来继续打。
只要外围的抗日军打输了、待不下去了，只要撤回孟良崮，就能拿到足够的粮食、弹药，伤员能得到救治，还能补充新兵，等恢复元气，再杀回原来的地方，继续跟日军干。更让多门二郎忌惮的是，外围的抗日军会不停招爱国青年当新兵，送到孟良崮核心根据地，进行三个月的思想和军事训练。这些新兵在这里学会开枪、拼刺刀、挖工事，树立起坚定的抗日信念，毕业之后奔赴各个战场，慢慢扩大抗日军的规模和实力。
长此以往，鲁南、苏北的抗日势力只会越来越强，而日军的占领区，会被一点点啃掉、压缩，最后变得孤立无援，被抗日军彻底赶出这片土地。可木村心里跟明镜似的，仅凭第2师团剩下的人，根本动不了孟良崮抗日根据地分毫。现在这种添油战术，就是白白浪费日军的人和物资，根本伤不到根据地的根本，反而把自己的部队，逼到了进退两难的绝境——再打下去，只会全军覆没。
多门二郎不是不明白这个道理，只是他不愿意承认失败，不愿意承担失败的后果，所以才一次次向他诉苦，拐弯抹角地暗示他，让他主动提出撤兵。可木村怎么可能主动提？他比谁都清楚，一旦他主动请撤，所有的锅都会甩到他头上——作战不力、损失惨重、导致战役失败，这些罪名，足够让他身败名裂，甚至被送上军事法庭，轻则撤职流放，重则当场枪毙。
多门二郎就是想让他背这个黑锅，用他的下场，平息华北派遣军的怒火，保住自己的前途和性命。想到这里，木村的心里，只剩下说不尽的悲凉和绝望——他知道，自己和手下的士兵，恐怕再也走不出这片炼狱一样的孟良崮了。