“大冈！”服部久藏猛地低喝。
“在！”身形矮壮敦实的大冈一个激灵，立刻应道。
“你立刻动身，用最快的速度，潜回沉船湾附近海域！”服部久藏语速极快，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“记住，不要靠近，更不要进湾！
只在鬼牙礁外围，寻找最高、最隐蔽的观察点，远远地看着！用你的眼睛，用你的耳朵！看海面上有没有异常船只活动，听风声里有没有不该有的响动！
一旦发现任何不对劲——哪怕只是一点可疑的帆影、一丝不寻常的灯火——不要有任何犹豫，立刻掉头回来报信！你的任务不是战斗，是眼睛！是耳朵！明白吗？”
“嗨！属下明白！”大冈重重顿首，脸上满是凝重。他深知此任关系整个海鬼残部的生死存亡。
“吉田，跟我走。”服部久藏不再看远处喧闹的假营地一眼，仿佛那已是一处无关紧要的布景。
他的眼神阴鸷到了极点，也冷静到了极点。危机感如同附骨之疽，但越是如此，他骨子里那种赌徒般的狠戾反而被激发出来。南宫宇程，龙骧军……想端我的老巢？没那么容易！
三道黑影如同鬼魅般从崖顶消失，迅速没入海岸边更复杂的礁石与灌木林中。大冈朝着东南方向的海面拼命奔去，他要找到藏在隐秘处的小舢板。服部久藏和吉田则朝着另一个方向，不知道要去做什么。
……
海上，寅时三刻已过。
三十艘轻艇组成的船队，正以稳定的速度，劈开墨色的波涛，向着东南方向潜行。船与船之间保持着既定的距离，依靠船尾微弱的荧光浮标和舵手高超的技艺维持队形。除了规律而轻缓的划桨声，海面上几乎听不到其他声响。
殷无痕和杜锋所在的头船，如同领航的夜鱼。杜锋几乎半个人探出船舷，时而将特制的听水筒放入海中凝神倾听，时而抬头观察星辰方位和远处几乎看不见的海岸线轮廓，不断对舵手做出细微的手势调整。他对这片海域的熟悉，此刻成了船队最可靠的“活海图”。
殷无痕则像一尊凝固的雕塑，站在船首，目光穿透黑暗，似乎已经看到了远方那犬牙交错的“鬼牙礁”阴影。他的手始终按在腰间的刀柄上，感受着刀鞘传来的冰冷和沉稳。身后，血吻营的士卒们如同影子般静坐，调整呼吸，积蓄力量，只有眼中偶尔闪过的厉芒，显示着他们并非沉睡。
晏天所在的器械船上，几个千机营的好手围坐在篷布下，借着一点极其微弱的、被严密遮蔽的莹石灯光，最后一次检查着几样关键机关触发装置，手指动作轻巧如绣花。晏天闭目养神，脑中却在反复模拟登岛后可能遇到的各种情况，以及对应的机关运用策略。
时间在桨声与海浪声中流逝。东方的天际，依然是一片混沌的黑暗，距离黎明尚早。海风带着刺骨的寒意和越来越浓的、属于远海的腥咸气息。
邹书珩并未随突击队同行。他登上了指挥船，这是一艘中型改装帆桨船，位于整个船队偏后位置，既能总览大局，又不会过于靠近危险区域。他站在船楼了望台上，同样一身便装，目光如鹰隼般扫视着前方隐没在黑暗中的船队，又不时回首望向西北方——那是穆凉城的方向，也是陆上假营地的方向。
“禀统领，船队一切正常，航向无误，预计再有一个时辰，可抵鬼牙礁外围预定隐蔽点。”一名了望哨悄无声息地来到他身后，低声禀报。
邹书珩点了点头，没有说话。他的心神分成了两半，一半系于前方那支利刃，另一半，则悬于整个战局的微妙平衡。服部久藏会不会看破陆上的伪装？如果看破，他会做出什么反应？是仓皇回援老巢，还是另有诡计？大营中屠山破的重兵，穆凉城内王爷的坐镇，外围的封锁舰队……所有的环节，都必须严丝合缝。
他深吸了一口冰冷咸腥的空气，努力让激荡的心绪平复下来。谋事在人，成事在天。该做的部署都已做完，该用的心思也已用尽。
现在，箭已离弦，只能相信殷无痕他们的刀足够快，相信晏天的机关足够巧，相信杜锋对大海的认知足够深，也相信……王爷的决断和东境的运势。
海天之间，一片沉寂的杀机，正随着这支沉默的船队，缓缓逼近那座被称为“沉船湾”的恶魔巢穴。而毒蛇的獠牙，也已在黑暗中重新磨砺，一场决定性的碰撞，在所难免。只是，谁先抵达战场，谁的刀更利，尚未可知。
夜色，愈发深沉了。
卯时初刻，鬼牙礁外围，海雾初起。
黎明前最深的黑暗尚未退去，海面上却悄然弥漫开一层稀薄的灰白色雾气，如同幽灵的纱幔，笼罩住犬牙交错的黑色礁石群。
三十艘龙骧轻艇如同融入雾气的影子，在经验最丰富的老舵手操控下，险之又险地穿行在礁石迷宫般的狭窄水道中。桨叶入水的声音被压到最低，船体与潮湿礁壁几乎擦身而过，船上的士卒屏息凝神，只有目光锐利地扫视着雾气中每一个可疑的阴影。
领头艇上，杜锋半蹲在船头，耳朵几乎贴在水面，手中一枚特制的铜哨含在唇间，却没有发出任何声音——这是与后方船只保持静默联络的预备信号。他忽然抬起左手，五指猛地收紧。
所有船只瞬间停止划动，借着一股细微的洋流，悄无声息地滑入一片由三块巨大礁石环抱形成的天然凹隙。这里，就是预定的隐蔽接敌点，距离沉船湾主入口，仅隔着一道不足百丈、但暗流最为凶险的狭窄水道。
殷无痕如同一只蓄势待发的豹子，从船首轻盈跃上一块湿滑的礁石。他打了个手势，十余名血吻营最顶尖的攀爬好手紧随其后，口衔短刃，身背飞爪钩索，迅速消失在雾气弥漫的礁石阴影中。
他们的目标，是西侧那道在暗荀提供的草图和高倍“千里镜”反复确认下，被认为是防御相对薄弱、可直通洞穴侧翼的“隐龙径”崖壁。