“咔嚓！”护身光罩如同纸糊般破碎，鬼头刀砍在狼头上，只溅起几点火星，连骨甲都没破开。下一秒，疤脸大汉半个身子被狼口咬住，惨叫声只发出一半，便被“嘎嘣”一声咬碎，没了声息。

转眼间，黑狼帮三人全灭！

铁背苍狼甩掉口中的残尸，猩红的狼眼转向了还留在原地的苏慕云和那少女。显然，它被这里的血腥味和活人气息彻底吸引了。

“婉儿，快走！”苏慕云脸色煞白，但依然将少女死死护在身后，长剑横在胸前，灵力全力灌注，剑身发出清越的嗡鸣。他知道，面对二阶妖兽，炼气期修士几乎没有胜算，但他不能退！

名为婉儿的少女咬着嘴唇，眼神坚定：“云哥，我不走！要死一起死！”

铁背苍狼可不管这些，低吼一声，后腿微屈，眼看就要扑上来！

就在这千钧一发之际！

“咻——！”

一道微不可察的金色细线，如同闪电般从侧面树林中射出，精准地射向铁背苍狼那猩红的左眼！

是赵艳华出手了！他本不想招惹这二阶妖兽，但眼看那对青年男女就要丧生狼口，终究没能忍住。更重要的是，他观察到这铁背苍狼虽然凶悍，但似乎有些焦躁不安，左前腿有一道新鲜的伤口，还在渗血，行动间略有凝滞，可能之前经历过战斗或受伤。或许……有机会？

他选择的目标是眼睛，无论妖兽防御多强，眼睛总是相对脆弱的要害。而射出的，并非飞剑或符箓，而是被他以玄钥道胎灵力暂时强化、赋予了一丝破甲锋锐特性的——噬金甲！

噬金甲在赵艳华全力灵力灌输和地心灵髓液滋养下，此刻状态正佳，速度极快，化作金线直取狼眼！

铁背苍狼感应到危机，猛地偏头！

“噗嗤！”

噬金甲没能命中眼睛，却狠狠撞在了狼吻侧面的皮肉上！它那锋锐的口器和附带的破邪金光，竟然撕裂了铁背苍狼坚韧的皮毛，撕开一道寸许长的伤口，金光渗入，让伤口发出“滋滋”声响，冒出青烟！

“吼——！”铁背苍狼吃痛，发出一声愤怒的咆哮，猛地扭头看向噬金甲射来的方向，暂时放弃了眼前的苏慕云二人。

就是现在！

赵艳华从树后闪身而出，手中早已扣住的一张二阶“庚金剑符”瞬间激发！一道凝练无比、散发着无坚不摧气息的金色剑光，撕裂空气，直斩铁背苍狼左前腿那道旧伤！

同时，他对着苏慕云厉喝：“攻击它的旧伤！眼睛！”

苏慕云瞬间反应过来，不愧是宗门子弟，战斗素养极高。他毫不犹豫，将全部灵力灌注长剑，施展出最强剑招——“流云逐月”！剑光如匹练，带着飘逸而凌厉的气息，配合着赵艳华的庚金剑光，齐齐斩向狼腿旧伤！

婉儿也咬牙掷出手中短匕，射向狼眼干扰。

铁背苍狼狂怒，挥爪拍向庚金剑光，同时张口喷出一道腥臭的灰色风刃，迎向苏慕云的剑招。

“轰！锵！”

庚金剑光与狼爪碰撞，爆发出刺耳的金铁交鸣声，剑光破碎，但狼爪也被割开一道深可见骨的伤口，旧伤崩裂，鲜血狂喷！苏慕云的剑招与风刃相撞，双双湮灭，但他也被反震得嘴角溢血，连退数步。

噬金甲趁机再次飞扑，这次瞄准了狼眼！

铁背苍狼接连受创，尤其是左前腿旧伤加重，严重影响行动，又见那诡异的金虫再次袭来，终于萌生退意。它恨恨地瞪了赵艳华一眼，发出一声不甘的咆哮，猛地转身，拖着伤腿，几个起落便消失在密林深处，只留下满地狼藉和浓重的血腥气。

危机暂时解除。

苏慕云长剑拄地，大口喘息，看向赵艳华，眼中充满感激和后怕：“多谢道友仗义出手！在下青云宗外门弟子苏慕云，这是舍妹苏婉儿。敢问道友高姓大名？”

青云宗？赵国三大修仙宗门之一！赵艳华心中一动，面上不动声色：“散修赵艳华，路过而已。苏道友不必客气。”

“赵道友谦虚了。若非道友及时出手，我兄妹二人今日怕是凶多吉少。”苏慕云苦笑，随即正色道，“道友救命之恩，苏某没齿难忘。不知赵道友这是要前往何处？若顺路，不如同行，彼此也有个照应。”他看出赵艳华虽然修为只有炼气三层（赵艳华刻意收敛），但手段不俗，那只金色灵虫更是神奇，不敢小觑。

赵艳华正愁不认得路，闻言便道：“在下正要返回东陵坊市，不知苏道友可知方向？”

“巧了，我们采集到紫心兰，也正要返回坊市交任务。”苏慕云喜道，“从此处向东，大约百余里，便是坊市西郊。我们正好同路。”

“如此甚好。”赵艳华点头。

苏婉儿此时也缓过气来，向赵艳华盈盈一礼，声音清脆：“多谢赵大哥救命之恩。”她好奇地看了一眼停在赵艳华肩头、正梳理触角的噬金甲，“赵大哥，你的这只灵虫好厉害呀！”

赵艳华微微一笑：“侥幸有些机缘罢了。”

三人稍作休息，处理了一下伤势（苏慕云给了赵艳华一颗青云宗的疗伤丹药，效果不错），便一同上路。有苏慕云兄妹带路，赵艳华省去了辨认方向的麻烦。

路上，苏慕云兄妹对赵艳华的来历和目的有些好奇，但见他言语谨慎，便也没有多问，只是闲聊了一些坊市趣闻和宗门见闻。赵艳华也借此了解到，青云宗近期似乎也在关注东陵山脉的异动，有内门弟子前来调查。这让他心中更加警惕，韩昱搞出的动静，果然引起了大人物的注意。

百余里路，对于修士来说不算远。傍晚时分，三人便已能看到东陵坊市西城门的轮廓。

就在他们即将抵达城门时，赵艳华忽然心有所感，抬头望去。只见城门附近，似乎比平日多了些守卫，盘查也严格了许多。而在城墙上，贴着一张醒目的告示，周围围了不少修士，正在议论纷纷。

赵艳华走近些，看清告示内容，瞳孔骤然收缩！

告示由坊市管理处和万宝楼联合发布，内容大意是：日前东郊矿洞发生大规模阴气爆发和地质灾害，造成数位探险修士不幸遇难或失踪（名单附后，赵艳华的名字赫然在列！），经查可能与古代邪修遗迹有关。为保障坊市安全，即日起加强出入盘查，并悬赏征集一切与矿洞、古代遗迹相关的线索，尤其是关于失踪人员下落和可能存在的邪宝信息，提供有效线索者重赏！

名单上，除了赵艳华，还有侯三、柳青，以及之前失踪的那些修士。而韩昱、乌姓老者、雷姓大汉、冷月、吴算子的名字，一个都没出现！

好一个颠倒黑白，金蝉脱壳！韩昱显然已经安全撤回，并将所有黑锅甩给了“地质灾害”和“古代邪修遗迹”，自己则隐藏在幕后，甚至可能利用联合发布告示的机会，进一步掌控舆论，搜寻漏网之鱼（比如自己）和可能泄露的消息！

赵艳华感到一股寒意从脚底升起。韩昱在坊市的势力，比他想象的还要大！自己现在回去，是否安全？

苏慕云也看到了告示，皱眉道：“东郊矿洞竟有古邪修遗迹？还死了这么多人？赵道友，你之前……”

赵艳华迅速镇定下来，苦笑道：“不瞒苏道友，我之前也曾去东郊矿洞附近寻找灵草，侥幸提前离开，没想到后来发生如此变故，真是后怕。”他将自己从遗冢出来的经历完全隐瞒。

苏慕云点点头，没有怀疑：“看来坊市最近不太平。赵道友回去后也要多加小心。”

“多谢提醒。”赵艳华道。他看着近在咫尺的城门，心中迅速权衡。直接回百草堂？会不会有埋伏？韩昱是否已经怀疑自己未死，并监视了百草堂？

他必须更加谨慎。

“苏道友，苏姑娘，在下还有些琐事要处理，暂且别过。救命之恩，容后再报。”赵艳华拱手道。

苏慕云忙道：“赵道友言重了，该我们报答你才是。既然如此，后会有期。若在坊市中遇到麻烦，可来西区‘青云客栈’寻我们，我们在那里暂住。”

“一定。”赵艳华记下，然后目送苏慕云兄妹进入城门。

他没有立刻进城，而是绕到了坊市南侧一处相对僻静的城墙根。这里有一段早年废弃、被杂草掩盖的排水暗渠，直通坊市内的一条臭水沟。这是孙掌柜早年闲聊时无意中提到的，当年一些混迹底层的散修偷入坊市的“秘道”之一，早已废弃多年，少有人知。

赵艳华仔细探查周围，确认无人注意后，掀开伪装的石板，忍着恶臭，钻入了狭窄潮湿的暗渠。噬金甲似乎很不喜欢这环境，缩回了怀里。

暗渠内曲折蜿蜒，阴暗污秽。赵艳华屏住呼吸，凭借记忆和玄钥道胎的感知，摸索前行。约莫半个时辰后，前方出现了光亮和流水声。他小心推开头顶的铁栅栏（早已锈蚀松动），从一处荒废院落内的枯井中爬了出来。

这里已经是坊市南区，靠近贫民窟，鱼龙混杂，气息杂乱，正好适合隐藏。

他迅速换了身更破旧的衣服，抹了点污泥在脸上，装作流浪汉的模样，朝着百草堂所在东区潜行而去。他没有走大路，专挑小巷、屋檐阴影，将《敛息潜影术》发挥到极致。

夜色渐浓，华灯初上。坊市街道依然热闹，但赵艳华却感觉这繁华之下，隐藏着冰冷的杀机。

当他终于看到百草堂那熟悉的招牌时，没有立刻上前，而是在对面街角的阴影里观察了许久。百草堂门窗紧闭，只从门缝透出微光，看起来与往日无异。周围街道行人如常，似乎没有埋伏的迹象。

但他不敢大意。想了想，他绕到百草堂后巷，那里有一扇供伙计出入的小门。他记得孙掌柜说过，这小门内侧门闩有些松动，用力以特定角度撞几下，有可能撞开。

他来到后门处，侧耳倾听，里面没有动静。又用玄钥道胎感知，门后似乎也没有异常能量波动。

他深吸一口气，后退几步，然后猛地用肩膀撞向木门！

“砰！砰！咔！”

第三下，门闩果然被撞开。赵艳华闪身而入，反手将门关上，背靠墙壁，警惕地看向院内。

后院静悄悄的，药圃里的灵草在月光下散发着微光。前堂和后院之间的门帘低垂，透出灯光和人声。

是孙掌柜和一个女子的声音！那女子的声音……有些熟悉！

赵艳华心中一紧，悄悄靠近门帘，凝神细听。

“……孙掌柜，我再说一次，赵艳华是否真的死在了矿洞？他可有留下什么遗物？尤其是，一只金色的甲虫，或者一些特殊的矿石、玉简？”女子的声音清冷，带着一丝不易察觉的急切。

是冷月！她果然找来了！

孙掌柜的声音带着疲惫和悲伤：“冷月姑娘，老朽已经说过很多次了。小赵那孩子接了任务出去，就再也没回来。坊市告示你也看到了，他……他恐怕已经遭了不幸。他能有什么遗物？就那么几件破烂东西，都在这儿了。”接着是翻动物品的声音。

“那只甲虫呢？”冷月追问。

“甲虫？什么甲虫？老朽从未见过。”孙掌柜矢口否认。

冷月沉默片刻，语气转冷：“孙掌柜，我敬你是长辈，又曾照顾过赵琰师兄。但我叔父对那矿洞之物势在必得，赵艳华可能带走了一些关键东西。你若隐瞒，恐怕会给自己和这百草堂带来灾祸。”

孙掌柜叹息：“冷月姑娘，老朽一把年纪，何苦骗你？你若不信，尽可搜查。只是莫要惊扰了后面静室养伤的赵琰，他已经够可怜了。”

提到赵琰，冷月的语气似乎软化了一丝，但随即又强硬起来：“赵琰师兄的伤势，我会想办法。但赵艳华的事情，我必须查清楚。既然你不肯说，那我只好……”

就在这时，赵艳华猛地掀开门帘，走了进去！

“冷月前辈，不必为难孙掌柜。我在这儿。”

第五节：暗室对质

静室中，灯光摇曳。

孙掌柜看到赵艳华突然出现，先是一惊，随即是如释重负的惊喜，但立刻又转为浓浓的担忧。

冷月霍然转身，面纱下的目光锐利如剑，牢牢锁定在赵艳华身上，似乎要将他彻底看透。她眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有疑惑，有审视，甚至还有一丝……不易察觉的松了口气？

“你果然没死。”冷月的声音听不出喜怒，“你是怎么逃出来的？侯三和柳青呢？”

赵艳华走到孙掌柜身边，对他投去一个安心的眼神，然后平静地看向冷月：“侥幸借助一张不稳定的挪移符，被随机传送到了山脉另一边。侯道友和柳道友……晚辈被阵法吸走时，看到他们已被阵法之力束缚，恐怕凶多吉少。”他半真半假地回答，将自己得到遗泽和噬金甲异变等关键信息全部隐瞒。

冷月盯着他看了半晌，似乎想从他脸上找出破绽，但赵艳华神色坦然，目光清澈。

“你可知，你消失后，那血祭阵法并未完全成功？”冷月忽然道，“骨坛中伸出的骨手似乎受到了干扰，阵法运行出现紊乱，叔父……韩昱他不得不提前终止仪式，带我们强行撤离。乌、雷两位前辈当场翻脸，与叔父大打出手，吴算子趁乱不知去向。我们回到坊市后，叔父立刻发布了联合告示，掩盖真相。”

赵艳华心中一动。看来自己用阳炎雷珠和噬金甲金光干扰阵法，加上小挪移符的空间紊乱，确实对韩昱的计划造成了影响。这或许也是自己还能暂时安全的原因之一？韩昱可能不确定自己是否真的死了，或者得到了什么，所以才让冷月来查探？

“晚辈修为低微，能侥幸逃生已是万幸，对阵法之事一无所知。”赵艳华继续装傻。

冷月缓缓走近两步，目光落在他肩头露出半个脑袋、正警惕看着她的噬金甲身上：“你这灵虫，似乎与之前有些不同了。”

赵艳华心头一紧，面上不动声色：“侥幸在山中得了点机缘，小家伙吃了些灵物，有所成长。”

冷月没有继续追问噬金甲，而是话锋一转：“你可知，你师兄赵琰所中的‘九窍封魂术’，并非无解？”

赵艳华猛地抬头：“前辈何意？”

“我查阅了一些古籍，又请教了门中长辈。”冷月道，“要解此术，除了那些传说中的天材地宝和高阶灵丹，还有一个方法——找到施术者，或者找到与其同源的法力，逆向解析术式结构，配合特定的‘醒神针法’，有七成把握可以安全解除。”

“施术者？同源法力？”赵艳华急切问道，“前辈可知施术者是谁？或者哪里能找到同源法力？”

冷月摇摇头：“施术者身份成谜。但同源法力……据我推测，极有可能与魔道‘七煞宗’的‘七煞封魂诀’有关。此法阴毒诡谲，专伤神魂本源。赵琰师兄中的手法，与记载中的‘七煞封魂诀’有七八分相似。”

七煞宗！赵国境内最神秘也最令人忌惮的魔道宗门之一！赵艳华心中一沉。如果真是七煞宗的人对师兄下手，那麻烦就更大了。

“不过，你也不必绝望。”冷月继续道，“七煞宗功法虽然诡异，但并非没有克制之法。我青云宗内，便有一门‘清心普善咒’和一套‘破煞金针术’，对破解此类封魂邪术有奇效。只是……非内门弟子或立下大功者，不得传授。”

青云宗！赵艳华看向冷月，心中明悟了几分：“前辈告诉我这些，是希望我做什么？”

冷月直视着他的眼睛，清冷的声音带着一丝郑重：“赵艳华，我不管你在矿洞中经历了什么，得到了什么。但我能感觉到，你身上有秘密，而且你的心性、胆识，乃至这只灵虫，都非同寻常。我青云宗正值用人之际，广开山门，招收有潜力的弟子。你若愿意，我可以引荐你加入青云宗外门。以你的能力，只要努力，积攒功勋，未必不能获得学习‘破煞金针术’的机会，救治你师兄。”

“加入青云宗？”赵艳华一怔。这确实是一条出路。背靠大宗门，不仅能获得更好的修炼资源和庇护，躲避韩昱的追查，更有可能找到救治师兄的方法。苏慕云兄妹也是青云宗弟子，看起来品行不差。

但天下没有免费的午餐。冷月如此招揽，除了可能看中自己的“潜力”，是否还有别的目的？比如，进一步探查自己的秘密，或者……对付她的叔父韩昱？

似乎看出了赵艳华的疑虑，冷月补充道：“引荐你入宗，是我的个人行为，与韩昱无关。事实上……经过矿洞之事，我对他的一些做法，已生隔阂。青云宗内部也并非铁板一块，但你若入门，我可保你在初期不受他直接干涉。至于你身上的秘密，只要不危害宗门，不违正道，宗门并不会深究。”

她停顿了一下，语气更加低沉：“而且，韩昱对矿洞遗冢并未死心。他认定那里有‘玄阴真君’遗留的至宝‘玄阴聚魂珠’，能助他突破金丹瓶颈。他正在暗中调集力量，准备再次探索。你若是留在坊市，迟早会被他找到。加入青云宗，是你目前最好的选择。”

信息量巨大。韩昱的目标是“玄阴聚魂珠”？听起来就是那骨手主人守护的邪物。而冷月与韩昱之间，果然出现了裂痕。

赵艳华沉默思索。加入青云宗，利弊都很明显。利在于庇护、资源、救治师兄的希望。弊在于可能卷入宗门内斗，失去部分自由，秘密有暴露风险。

但相比留在坊市，随时面临韩昱的威胁和觊觎，似乎前者更优。况且，救治师兄的希望，对他吸引力太大了。

孙掌柜在一旁忍不住开口道：“小赵，冷月姑娘说的有道理。青云宗是名门正派，你去了那里，总比在这里担惊受怕强。你师兄……唉，老朽会尽力照看，但你若能在宗门立足，找到救治之法，才是长久之计。”

赵艳华看了看昏迷不醒的赵琰，又看了看目光恳切的孙掌柜，最终，视线落在等待他回答的冷月身上。

他深吸一口气，抱拳躬身：“承蒙冷月前辈看重，晚辈愿意加入青云宗！救命之恩，引荐之情，晚辈铭记于心，日后定当回报！”

冷月眼中闪过一丝如释重负，微微颔首：“好。既然如此，你尽快准备，我们明日一早就出发，前往青云宗山门。坊市内耳目众多，不宜久留。你师兄……暂时留在此处，由孙掌柜照料，更为安全。待你在宗门稳定下来，再想办法接他不迟。”

“是。”赵艳华应道。虽然不舍得离开师兄，但冷月说的对，现在带重伤的师兄长途跋涉风险太大。

当夜，赵艳华将大部分灵石和那瓶地心灵髓液留给孙掌柜，用于维持百草堂和赵琰的疗养。自己只带了少量灵石、必备丹药符箓、法剑、暗金令牌、记载《玄金驭灵诀》的玉简，以及最重要的——那枚“蕴神丹”。噬金甲自然随身携带。

他又在赵琰床前守了半夜，低声说了许多话，最后将一枚注入自己一丝玄钥道胎灵力的普通玉佩塞进赵琰手中，低声道：“师兄，等我回来。我一定找到办法救你。”

翌日黎明前，天色未亮。

赵艳华换上一身干净的青灰色布衣，背着一个不起眼的行囊，在冷月的带领下，悄然离开了百草堂，融入了坊市即将苏醒前的最后黑暗中。

他们从南门出城，没有引起任何注意。冷月祭出一件树叶状的飞行法器，载着两人，化作一道淡青流光，朝着青云宗所在的西北方向疾驰而去。

脚下的大地飞速后退，晨风猎猎。赵艳华回首望去，东陵坊市在晨曦中只剩下一个模糊的轮廓。

新的旅程，开始了。前方是仙门大宗，是未知的挑战，也是拯救师兄的希望。

而身后，矿洞深处的秘密、韩昱的阴谋、玄钥散人的遗泽、七煞宗的阴影……如同一张张交织的网，并未远离。

他握紧了拳头，眼中闪烁着坚定而锐利的光芒。

仙路漫漫，道阻且长。但我赵艳华，必将披荆斩棘，踏出一条属于自己的通天大道！

（第六百一十七章，古冢迷踪，完）

未完待续