一、反噬与变革
江南，江州府衙。
太守周延年瘫倒在书房地面，七窍流血，周身缭绕的金色气运如沸水般翻滚，其中夹杂着缕缕黑气。他手中紧紧攥着一份《万亩灵田推广功绩奏报》，脸上却无半分喜色，只有深入骨髓的恐惧与痛苦。
“快！传太医！不……传天机阁修士！”师爷嘶声大喊。
半个时辰后，三艘阴阳学宫的飞舟降临府衙。为首的是天机阁新晋执事、前钦天监副监正林渊——他曾是周延年的同年，三月前通过考核成为气运修士，如今已至炼气六层。
林渊蹲下身，神识探入周延年体内，脸色骤变：“气运逆冲！心脉已损七成！他做了什么？！”
师爷颤抖着递上一卷账册：“太守大人为求政绩……强制全州农户改种‘玉晶稻’……此稻需以灵雨灌溉，但江州灵雨阵尚未建成……大人便……便令衙役抽取百姓家中水井灵脉，强行催熟……”
“胡闹！”林渊勃然色变，“抽井灵脉，那是断百姓生机！如此作为，岂能不遭气运反噬？！”
他迅速结印，阴阳二气涌入周延年体内，试图疏导逆冲的气运。但气运反噬如附骨之疽，阴阳二气甫一接触，竟也被染上黑色！
“不止他一人！”随行修士惊呼，“林执事，江州下辖十二县，有八县县令出现类似症状！全州气运线……正在溃散！”
林渊抬头，只见江州上空那原本淡金色的气运网络，此刻正以肉眼可见的速度暗淡、断裂，更有黑色怨气自地面升腾，与气运纠缠！
这是气运修炼体系推行以来，第一次大规模反噬危机！
皇都，灵泉宫。
王定芬在周延年倒下的瞬间便已感知——她作为气运体系的核心构建者，与大岐国运深度绑定，任何一处大规模气运异动，都会直接反馈到她心神。
她面前，星轨图上代表江州的气运光点正剧烈闪烁，从金色转为暗红。
“终究还是来了……”她低声自语，并无惊慌。
这套以贡献驱动、气运反哺的体系，本就是前所未有的尝试。她早知道会出问题——人性中的贪婪、短视、急功近利，绝不会因换了套修炼方式就消失。
关键在于，如何应对。
“传令天机阁。”她声音平静，“启动‘气运纠偏预案’第一至第三阶段。另外，调‘镇运司’三百修士即刻赴江州。”
命令下达，整个天机阁瞬间运转。
预案第一阶段：隔离。江州上空，一幅巨大的太极图虚影浮现，强行截断溃散气运向周边州郡蔓延。
第二阶段：溯源。三百镇运修士以阴阳秘术追溯气运异变源头，锁定所有“强征灵脉”“虚报政绩”“欺压百姓”的官员。
第三阶段：纠偏。林渊等人得到授权，可调用当地气运，直接“剥夺”问题官员的气运符权限——这是王定芬预留的后门，本不想轻易动用。
短短一日，江州官场天翻地覆。
周延年等十三名主要官员气运符破碎，修为尽废。三百镇运修士以阴阳秘法疏导地脉，修复被抽取的井灵脉，更从学宫调拨物资补偿受损百姓。
当百姓怨气渐平，江州气运线开始缓慢恢复时，王定芬下了第四道命令：
“即日起，气运符新增‘民意感知’模块。官员所辖区域，凡百姓怨气累积至红线，气运符自动预警。三次预警未改善者，剥夺权限。”
“另，设‘气运监察司’，直属天机阁，巡回各州，明察暗访。”
“最后……将江州案例整理成《气运反噬警示录》，印发所有气运修士。”
雷霆手段，恩威并施。
一场可能动摇国本的危机，在三日之内被强行摁下。但王定芬知道，这治标不治本。
她铺开星轨图，以阴阳二气重新推衍气运体系。这一次，她加入了更多限制与平衡：
官员晋升，需“政绩”与“民意”双达标；
气运汲取，设每月上限，禁止涸泽而渔；
重大决策，需经“气运推衍”预判风险……
一套更加精密、更加“防人性之恶”的体系，在她的推衍中逐渐成型。
“定芬。”赵战的声音在身后响起。
他刚从北境赶回，玄袍上还带着星尘气息——显然是以星舟全速飞驰。
“你知道了？”王定芬未回头。
“嗯。”赵战走到她身侧，“气运反噬，是体系必经之劫。你处理得很好。”
“还不够。”王定芬摇头，“若每次出事都靠紧急预案，这体系迟早崩溃。我需要……让它有自我修复能力。”
赵战沉吟片刻：“或许，可以借鉴‘混沌自适应’理念。”
他抬手，混沌气息在星轨图上勾勒：“气运体系就像一套复杂系统，官员是节点，政绩与民意是输入输出。我们可以设计一套‘负反馈调节算法’——当某节点输出异常（如政绩虚高但民意低下），系统自动降低该节点权重，甚至临时屏蔽，直到恢复正常。”
“算法？”王定芬蹙眉，“这需要庞大的计算力……”
“混沌道院的‘文明推衍引擎’可以做到。”赵战眼中精光闪烁，“我正好要升级系统，可以将气运监控模块整合进去。届时，整个大岐的气运网络，都将处于实时监控与动态调节之下。”
王定芬眼睛一亮：“若真能实现……”
“三个月。”赵战给出期限，“给我三个月，完成引擎升级与系统整合。”
“好。”王定芬重重点头，“这三个月，我会亲自坐镇天机阁，稳住局面。”
两人对视，都看到对方眼中不容动摇的决心。
危机，是考验，也是让体系更完善的契机。
二、失窃与陷阱
北境，混沌谷，星舟二号舰船坞。
巨大的船体骨架已搭建完成，长达五十丈的银灰色舰身在混沌石灯光下泛着冷冽光泽。与一号原型舰不同，二号舰的船身两侧多了一排可伸缩的“混沌炮台”，船尾推进器也从单组变为三组并联，显然火力与航速都大幅提升。
但此刻，船坞内气氛凝重。
“王爷，‘主控混沌核心’……失窃了。”天工院主事脸色惨白，“就在昨夜子时到寅时之间，守卫未察觉任何异常，监控阵法的留影石……一片空白。”
主控混沌核心，是星舟的“大脑”，内含赵战亲手刻录的混沌符文阵列与导航算法。失去它，二号舰就是一堆废铁。
赵战站在空荡荡的核心安装槽前，神色平静得可怕。
“守卫神识可有受损？”
“检查过了，无异常。”
“船坞防御阵法可有破损？”
“完好无损。”
“其他部件呢？”
“只丢了核心，其余……连一颗螺丝都没少。”
赵战笑了。
不是怒极而笑，而是真的觉得有趣。
“能在不惊动守卫、不破坏阵法的情况下，精准盗走核心……这手段，不是金丹修士能做到的。”他缓缓道，“至少是元婴，而且是精通空间与隐匿之道的元婴。”
“元婴？！”天工院主事倒吸凉气，“难道是那七宗……”
“他们没这个胆子。”赵战摇头，“刚试探完就动手，太蠢。而且，若是他们，该偷的是一号舰的设计图纸，而不是一个还需要适配调试的核心。”
他走到安装槽前，伸手触碰槽壁。指尖混沌气息渗入，读取残留痕迹。
三息后，他收回手：“有‘虚空挪移’的痕迹，还有……一丝极淡的‘幽冥鬼气’。”
幽冥宗！
众人色变。
“他们不是还在路上吗？怎会……”
“明修栈道，暗度陈仓。”赵战淡淡道，“公开来访的队伍是幌子，真正的暗子早就到了。而且，这暗子的修为……恐怕不止元婴初期。”
他转身：“传令，船坞全面戒严，但对外宣称‘核心调试延期’。另外，通知格物院，启动‘备用核心计划’。”
“备用核心？”天工院主事一愣，“我们哪来的……”
“我三个月前就设计好了。”赵战从怀中取出一枚玉简，“只是没想到，真用得上。”
玉简中，是另一套混沌核心设计方案——与失窃的那套功能完全相同，但符文排列、能量回路、甚至核心材料都做了大量修改。简单说，这是“升级版”。
“窃贼偷走的，是三个月前的旧技术。”赵战眼中闪过一丝冷意，“而他们以为得手的‘核心’，内部其实被我埋了七十二重‘混沌印记’。只要他们敢启动研究，印记就会悄无声息地污染他们的神魂、法器、甚至……功法根基。”
天工院主事浑身发冷：“王爷，您早就料到会失窃？”
“只是以防万一。”赵战望向船坞外漆黑的夜空，“没想到，鱼这么快就咬钩了。”
他顿了顿：“不过，能如此精准地盗走核心，说明我们内部……还有第二只鼹鼠。”
比吴庸藏得更深，修为更高，权限更大的鼹鼠。
“查。”他只说了一个字。
影卫统领躬身：“是！”
当夜，船坞深处，备用核心的制造悄然开始。
而失窃的核心，正通过层层空间跳跃，被送往某个隐秘所在。
窃贼不知道的是，核心深处，那七十二重混沌印记中的第一重，已在他们启动“虚空挪移”的瞬间，悄然激活。
三、吴庸的异变