虚空历745年，初春，“厚土地星群”外围。
星舰“息壤号”——这是赵战为此次远征特选的小型高适应性探索舰——如同暴风雨中的一叶扁舟，在狂暴的空间湍流中艰难穿行。这片星域与幽瞑星域的死寂截然相反，充满了狂暴的生命力。这里的星辰大多拥有厚重的大气层与极度活跃的地质活动，强盛的星球磁场相互交织、排斥，形成了天然的“灵能乱流屏障”。寻常星舰根本无法深入，即便以“息壤号”融入最新复合技术的护盾，也在持续发出过载的嗡鸣。
“陛下，前方就是目标星球——‘泰坦之息’。”负责导航的星象师紧盯着剧烈波动的星图，“根据共鸣指引与初步扫描，这是整个星群中生命灵脉波动最为磅礴、且与殿下感应到的‘脉动’契合度最高的行星。但……它的环境读数非常极端。”
主观察窗上，一颗巨大得令人窒息的星球缓缓浮现。它并非通常的蔚蓝色或黄褐色，而是呈现出一种深沉如墨绿、又夹杂着暗金与赭红脉络的奇异色彩。星球表面被厚重得几乎液态的云层覆盖，云层中永不停歇的闪电风暴如同星球血管的搏动。偶尔云隙裂开，能看到下方并非海洋，而是翻腾的、弥漫着灵光雾气的原始丛林与纵横交错的巍峨山脉，那些山脉的轮廓在灵雾中若隐若现，仿佛沉睡巨人的脊梁。
“大气成分复杂，灵力浓度是皇都的百倍以上，但极度狂暴，未经淬炼直接吸收有害无益。”随舰的工部环境专家语速很快，“重力约为标准值三点七倍。地表温度因区域差异极大，但整体生态活动显示出的能量层级……高得惊人。初步判断，存在大量未知的、可能具有高度攻击性或特殊能力的原生生命形式。”
赵战凝视着这颗充满野性美的星球，沉声道：“‘盖亚’的意志，若真存在于此，必定与这整个星球的生态系统深度绑定。准备降落，目标：扫描显示灵脉相对稳定、且有一处巨大古树群落环绕的平原边缘。记住，我们不是征服者，是寻求对话的客人。非必要，绝不主动攻击任何原生生命，也尽量不要破坏任何地表植被。”
“息壤号”调整姿态，如同谨慎的飞鸟，穿透狂暴的电离层与灵雾云，朝着选定的降落点缓缓沉降。穿越云层时，舰体剧烈颠簸，外部监控画面被五光十色的灵能湍流和粗大如龙的闪电充斥。当舰体终于突破最下方的云层，眼前的景象让即便见多识广的众人也为之屏息——
无边无际的、高达数百丈的巨型蕨类与散发着柔和光芒的晶冠巨树组成的丛林，覆盖着大地。远处，山峦如巨神耸立，山顶积雪与蒸腾的地热灵泉共存。空气中弥漫着浓郁的生命气息与淡淡的、类似雨后泥土与朽木混合的芬芳，但在这芬芳之下，是一种厚重到令人灵魂感到微微压迫感的、缓慢而古老的“存在感”。
星舰降落时，巨大的引擎声似乎惊扰了这片古老的土地。周围丛林深处，传来无数或低沉或尖锐的鸣叫与窸窣声，无数双或好奇或警惕的眼睛，在阴影与灵雾中闪烁。
舱门打开，十倍于皇都的重力瞬间作用于每个人身上。众人运转真元适应，但更让他们不适的是那无所不在的意识低语。那不是星灵族那种清晰的情感记忆回响，而是一种更原始、更混沌、更庞大的“背景噪音”——仿佛有亿万生灵在同时呼吸、生长、捕食、死亡，这些生命活动与地脉的流动、风雨的变迁、乃至星球本身的缓慢自转，共同交织成一曲无法用人类语言理解的、深沉而混沌的“星球交响曲”。直接倾听，只会让人头晕目眩，意识涣散。
“所有人，收紧神识，仅维持基础防护与感知，不要主动去‘解读’那些低语。”月无痕长老立刻提醒，她自身也面色凝重，月华之力在体表形成一层薄薄的滤网。
赵战踏上这片土地，脚下是松软却充满韧性的、覆盖着荧光苔藓的土壤。他深吸一口那富含灵力的空气，感到体内混沌真元竟自动加速运转，仿佛与这片天地产生了某种本能的共鸣。他怀中的基石碎片主品，也传来温热而沉静的波动，不再指向具体方向，而是如同投入平静湖面的石子，向四面八方散发出淡淡的、友好的“问候”涟漪。
“父皇，这里的‘声音’……太庞大了。”赵艳华努力适应着，他的“未竟之歌”灵光在此地显得格外活跃，但也像一滴水试图融入大海，瞬间就被淹没在无尽的星球低语中，“我感觉不到一个清晰的‘意识主体’，只有……无数碎片化的、却又浑然一体的‘存在’。”
“或许，‘盖亚’的意识形态本就如此。”赵战望向丛林深处，那里有一株尤为巨大的、树干上天然形成螺旋纹路的晶冠巨树，巨树的枝条低垂，仿佛在沉睡，又仿佛在倾听大地，“它不像我们或星灵那样，拥有集中的‘自我’认知。它的‘思想’，可能就是这星球的四季轮回、生态平衡、地脉律动本身。与之沟通，不能靠语言，甚至不能靠单纯的情感共鸣，可能需要……更根本的‘存在方式’的契合。”
众人开始在降落点附近建立临时营地，布设结合了本土灵脉特性的隐匿与防护阵法。过程小心翼翼，即便如此，他们的活动依然引起了原住民的关注。
几只形如蜥蜴却背生发光菌伞、大小如牛犊的生物从蕨丛中探出头，好奇地打量着他们，发出“咕噜噜”的声音。远处林间，隐约有体型庞大如小山、披着岩石般甲壳的巨兽缓缓走过，每一步都让大地微颤，它对这群不速之客似乎只是投来一瞥，便漠不关心地继续自己的旅程。天空中，有翼展数十米、羽毛闪烁着金属光泽的巨鸟掠过，发出清越的长鸣。