夜色很暗，篝火快灭了。叶无涯坐在地上，手里拿着一颗深红色的内丹。这是洛云从韩立山尸体旁找到的黑色玉牌后交给他的。洛云说：“这是三阶血狼的心核，炼成凝元丹，能帮你稳住化海巅峰的修为。”叶无涯点点头，接过内丹。手指碰到内丹时，识海中的玉简轻轻震了一下。

沈玉璃靠在石头上，左手按着右肩的旧伤，发间的玄冰簪一动不动。她闭着眼睛休息，呼吸平稳。光翼已经收回体内，但她的背还是会疼。血狼王站在高坡上，耳朵竖着，鼻子不停嗅风里的气味。它没睡，也不敢睡，这片荒原太危险。

叶无涯架起丹炉，用神魂点燃火焰。火焰是青白色的，从他掌心烧到炉底。他把心核放进主药位，再加七种辅材，动作熟练。他在外门时没人给资源，只能捡废丹渣，偷看炼丹笔记学本事。现在他是化海巅峰，炼凝元丹本不该难。只要不出事，三个时辰就能成功。

洛云坐在不远处，七把飞刀放在膝盖上。他一把一把地擦，动作很轻。他时不时看向叶无涯，又很快收回目光。他知道这炉丹对叶无涯很重要——只要成功，就能真正进入凝元境，不再是卡在瓶颈的“准强者”。他也知道，越是这种时候，敌人越可能出手。

丹炉里的药气开始翻滚，颜色慢慢变清。叶无涯准备收火成型时，识海中的玉简突然剧烈震动。这不是平常那种提醒，而是像被人打了一拳，整个神魂都在晃。他猛地睁眼，看见丹炉表面浮现出几道暗紫色的符纹，像是从里面长出来的，顺着炉壁往上爬。

他立刻掐诀灭火，往后跳开两步。就在他离开的瞬间，丹炉炸了。碎片四溅，一团黑雾喷出，带着腥臭味扑向他的脸。黑雾碰到地面，沙土发出滋滋声，冒出白烟。

叶无涯抬手挡住口鼻，体内的玉简自动运转，一股力量把黑雾吸了进去。逆炁在经脉中冲刷一圈，最后流入灵海。他的气息涨了一点，脸色却更冷了。这不是普通毒雾，是专门针对炼丹设的陷阱，连时间都算准了。

洛云在玉简震动的同时就站了起来，七把飞刀全都浮在指尖。他盯着营地左边的一片洼地，那里草丛微微晃动，有一股几乎看不见的气流正在后退。他冷冷地说：“焚天殿的人，出来！”

话音刚落，一把飞刀射出，击中虚空。刀尖撞上一层透明屏障，激起一圈波纹，像戳破了水膜。一个黑影被迫现身，身材佝偻，穿着灰袍，脸上蒙着黑巾。那人发现暴露，转身就跑，速度快，落地无声。

洛云再甩两把飞刀，直取双腿。那人提前躲开，侧身翻滚，借地形掩护消失在夜里。但他逃跑时脚下一绊，腰间掉下一样东西，落在草丛里。

沈玉璃睁开眼，闻到空气中有奇怪的味道。她扶着石头站起来，慢慢走向草丛。她的木灵体还没恢复，但感知还在。她在一堆碎叶中找到半块玉佩，材质普通，断裂处不整齐，正面刻着一个“韩”字，笔画细长，末尾带钩。

她蹲下身子，用手擦去灰尘，低声说：“这个‘韩’字……和韩立山那个玉瓶上的字是一样的。”她抬头看叶无涯，“不是巧合。”

叶无涯走过来拿过玉佩，闭眼催动神魂，让玉简查看上面的气息。玉简发出微光，映出一段模糊画面：一个黑衣人站在树林里，正把这块玉佩系在腰上。他转身时，脖子后面露出一道蛇形胎记，颜色暗红，像烙上去的。

画面一闪就没了。叶无涯睁开眼，紧紧握住玉佩。他明白了——焚天殿不仅有人跟踪他们，还进了蛮荒腹地。对方知道他们的行踪，也知道他要炼凝元丹，才会选在这个时间动手。这不是偶然，是早就计划好的。

洛云走过来看了一眼玉佩，没说话。但他握刀的手更紧了，指节发白。他认识那个胎记。十年前他在焚天殿做药人时，有个执事负责配毒药，那人脖子后面就有这块印记。他以为那人死了，没想到还活着，还追到这里。