——“系统提示：‘已进入现实主线篇章，请系好安全带。’”

——“张知见：‘现实主线？你确定不是公路惊悚片？’”

——“苏言：‘一群觉醒者挤三辆车，不如直接叫战地移动堡垒。’”

——“林瑾越：‘……这不比梦核轻松。’”

——“周霁雯：‘开得比我平时上班还早，天玥姐这是当我们上学呢？’”

清晨五点，天家庄园北苑侧殿秘阵内，十一道身影准时集合。

三辆黑色战术级越野车悄无声息地停靠在传送阵出口，天家特制的合金车身反光率极低，前车盖处嵌有龙泽界专属的能量遮蔽符纹，具备全地形、反侦测、以及魂能干扰屏蔽功能。

“我们是回城，不是打仗。”苏巧巧望着那如同载重战甲般的车，一脸复杂，“你们天家连车都这么嚣张？”

“安全第一。”天玥淡淡一句，转身率先登上主车。

队伍分配也早已敲定——主车由张东宇、苏巧巧、天玥、张知见四人组成；二号车载苏言、周霁雯、林瑾越；三号压阵车中则是骆敏、简澜、殷珩雪、镜流璃寒四人；而天家的随行战术机动队，则以非显性方式在暗中尾随护航。一行共十一人，构成了这次返回湛蓝市的特别编制小队。

“出发。”张东宇低声道。

引擎启动，三辆越野车缓缓驶出隐秘山道，朝湛蓝市方向疾驰而去。

在离开天恒城三十公里后，苏言第一时间就通过个人终端锁定了异常信号。

“后面有车。”他语气平静地通报，“至少四辆，分别从两个方向并行追踪，其中一辆换了天恒城军用车壳，遮掩意图明显。”

“焚影宗果然来了。”殷珩雪眼神一沉，“还真是不死心。”

张知见：“我们该不会要边开车边打架吧？”

天玥瞥了他一眼：“你以为你是动作片主角？”

“不是吗？”张知见表情认真，“而且我演技一直在线。”

“你演技要是真在线，上次副本你就不会在我旁边被秒了三次。”周霁雯冷冷补刀。

“那是战术性牺牲！”张知见理直气壮，“为了衬托你登场的逼格。”

“你是说你本人就是剧情道具？”周霁雯勾起嘴角，“那我真该谢谢你。”

苏言小声补了一句：“可是我看录像的时候你真的……好像就站着被打？”

张知见看向苏言，痛心疾首：“苏言，你以前不是这样的，你是我们这个车队最后的天真！”

“我……我只是实话实说……”苏言眨巴眼睛，“你们继续互相打击就好……”

苏巧巧：“别废话，准备收尾。”

“老规矩。”张东宇点点头，“进湛蓝市前，尾巴必须清干净。”

三车之间顿时启动战术通信协议，各组同步接入战斗频道。

“我们要在前方五十公里外的无名林带布设伏击。”简澜建议道，“那里信号受限，常规监控失效，是最适合打黑仗的地方。”

“赞同。”骆敏已经开始在后座蓄力，“我试试能不能趁乱突破九阶。”

“可以。”张东宇下令，“甩开外围侦测车后，车队转入林带。我和天玥负责主攻，苏巧巧游击扰乱，张知见负责压制干扰。”

苏言：“我会留在后车信号中枢，远程追踪他们的内部通讯。”

“我跟周老师先下车做地形预处理。”林瑾越说着，已开始召唤自己的魂能感知领域，“那帮人擅长潜伏和爆袭，我们先把伏击点的环境清空。”

张东宇神情平静，目光冷峻望向远方林带：“焚影宗这一群人，一路从天恒城跟到这儿，也不知道到底是自己图谋，还是有人在背后指使。”

空气陡然凝重。

而天家越野车正无声地驶入战场前沿，伴随着晨光斜照，杀机初现。

——“系统提示：‘任务目标更新：请尽快处理尾随势力。’”

——“苏巧巧：‘这提示太不吉利，像极了某些生存游戏。’”

——“张知见：‘我们还能把对方劝退不成？’”

——“天玥：‘别担心，我是天家正经特种指挥，真打不如先动脑。’”

——“苏言：‘我突然不太想靠近林子了。’”

车辆转入隐秘山道之前，天玥已通过专属密信发出调令。

“通知随行战术机动队，按B-7战术行动方案，对尾随目标展开干扰式排除，要求行动迅速、无痕。”她语气简洁，眼神透出一股惯于指挥战场的冷意。

“了解。”镜流璃寒点头，迅速通过终端激活战术编码。数道信号流光一闪而逝，天家的隐藏战术单位于暗处悄然分散，朝着焚影宗车辆周边推进。

不出天玥所料，焚影宗的人早有预防。

刚刚进入无名林带，正准备布设灵阵时，主路尽头一阵能量波动翻涌而来。

前车紧急刹停，张东宇下车望去，只见一名披黑袍、面覆银面具的中年男子正静立于林间幽径中央。

他身上的魂力如同沉压天顶的巨山，令空气仿佛都凝结。即便只是静立不动，他所散发出的气场也压得林间枝叶簌簌作响。那种来自绝对强者的压迫感，哪怕没有动手，依旧让人呼吸一窒，体内魂能运转都变得缓滞。

“龙魂八阶……”简澜低声判断，瞳孔骤缩，整个人下意识地绷紧，掌心却没急于动手，而是暗中启动体内系统的应急检测程序——尽管那个冷幽默的系统此刻大部分能力仍被限制，但关键时刻能否支撑一次短暂防御，是他不得不提前准备的。他不是龙泽界的人，更非原世界的居民，而是另一个世界的观测者，被莫名卷入这场风暴中，也早已学会谨慎应对每一次超规格风险。

“撤吗？”周霁雯声音冷峻。

“他没动杀意。”殷珩雪盯着对方，“气息沉稳，且未激发领域。不是来打的。”

张东宇微微眯眼：“那就是来谈的。”

那名焚影宗长老缓缓摘巧巧几人之间扫过，最终停在了镜流璃寒身上。

“我是焚影宗执影长老·虞霁风。”他沉声开口，“此次随队，并非为战。”

众人没有放松警惕，苏巧巧甚至已经悄悄摸上了她腰后的魂力蝶刀。

虞霁风微不可察地一笑：“放心，我若是动手，这林子你们已经走不出去。”

“那你想说什么？”天玥语气冰冷。

“焚影宗……并不完全附属于任何家族。辰家的事我们已了，追踪你们，仅为确认某项推测。”他顿了顿，“我想知道，梦核副本中，你们是否与某种古老意识产生了接触。”

空气瞬间变得沉重。

张东宇与天玥对视一眼，随后同时沉默。

苏言小声问：“他怎么知道的……”

“梦核系统的信息，外界不可能知道。”张知见低声说，“除非他也……”

天玥忽然打断所有人：“这不关你们的事。我们不会透露任何信息。”

虞霁风笑了笑，眼中掠过一丝赞赏。

“果然和上面猜的一样。”他说完这句话，居然转身离开，毫不拖泥带水。

“什么叫上面？”苏巧巧蹙眉。

“是另一个隐藏势力？”殷珩雪低声道。

天玥凝声道：“无论是谁，他们已经对梦核系统起了兴趣。”

“这才是麻烦的开始。”张东宇喃喃一句，拳头缓缓攥紧。

焚影宗的尾随者们未曾出现在主战场，全数撤退。

天玥下令全队恢复前进，但众人心头，却都浮现出一个挥之不去的念头——焚影宗背后，还有更深的水。