就在这时，一道飞信术传入。
是焚影宗联军的幸存者发来的讯息——他们在新世界东南角的“旧冥水域”，发现了残留的界皇龙印。
“旧冥水域……”张东宇皱眉。
天玥眯起眼睛：“那不是父皇常年设下禁令的封界？”
“走吧。”苏巧巧利索起身，“我们新世界第一批旅游团，该开团了。”
——“如果你早告诉我界皇不见了，我就不该把那锅黑芝麻粥往嘴里倒。”
——“……你现在后悔还来得及？”
——“来不及了，我现在胃痛，但更痛的是——新世界怕是要炸了！”
——“你这情绪管理水平，也就勉强能管住自己别爆炸。”
——“你别说，我刚刚听完那句‘界皇失踪’，差点原地化蝶殒走。”
——“别急，咱们不是还有天玥姐么？”
——“对对对……不过，她现在要顶的，可不是家门口的事，是整整一个……世界。”
时间：次日下午
地点：临时主议厅·湛蓝市南环新区·观星台
阴云密布，远处有断裂的地脉尚在喷涌魂能残波。天玥站在观星台上，身后的“魂纹阵图”徐徐旋转，淡金光辉透出复杂的能量排布。
简澜将最后一份情报文书放到石桌上：“北原的青煜山系出现了异动，推测与梦核能量失控有关，正在同步修复坐标分层。南部‘灵潮裂谷’已设置结界，由天家第六营封锁。”
“东海那边呢？”天玥声音冷静。
“魂能乱流仍在扩大，副核残留感应点依旧不稳定，红衣人似乎曾出现在那片水域，但目前无法判断是否还存在。”
“把第七监察队调过去。”天玥目光一沉，“让他们带上抹除级权限。”
“明白。”
而在她话音落下的那一刻，身后一道长袍人影悄然现身，正是屠肃。
不同于先前低调入场，这一刻的他身着全套界皇亲卫战袍，魂能已然恢复到巅峰状态，八阶威压几乎压得空间扭曲。
张东宇等人站在外层光壁之外，望着观星台上的交谈——无人敢轻易打扰。
“我会封锁消息。”屠肃低声，“但你必须明白，一旦天家无法再代表界皇——整个龙泽界，甚至新世界的旧宗族体系，都会动荡。”
天玥闭上眼，指尖缓缓划过桌面，一道道魂能回路流转其上：“你是来劝我放弃的？”
“不是。”屠肃神色复杂，“我是来告诉你，若你想掌控新世界——从现在开始，你只能代表你自己。”
一语落地，观星台上的阵图忽然激荡，一道雷光自天际劈下，正中远处荒原。
天玥轻声一笑，金纹龙魂自她背后缓缓升起，魂印之上，是尚未褪色的界皇徽记。
“我本就不是靠父亲的名号走到今天的。”她淡淡道，“我能执掌天家律法，也能维稳这新世界——不为权，不为名。”
屠肃久久凝视，然后抱拳一礼：“那属下，听令。”
此时，议政厅下方的众势力代表仍在等待新一轮指令。
苏言撑着下巴看着天玥远去的背影，小声道：“她现在……真的像个世界主了。”
“而我们，就像看热闹的群众。”周霁雯摸了摸自己的魂印，叹息，“可惜我还没被委任扫地僧职位。”
“扫地僧排队很长了。”骆敏正揉着肩膀，“我都报名文化遗产处三天了，还没审核下来。”
张东宇转头望向天边：“风暴还没结束……但她，已经开始筑墙。”
远方，一轮残阳照亮整个新世界的地平线。而在那光芒的尽头，一道无人问津的古殿废墟，正在缓缓苏醒。
——“所以总结一下：界皇没了，天玥扛旗，我们成了半义军半临时工？”
——“不然你以为我们是编制内的？我到现在连正式工资都没领过。”
——“那你早餐怎么吃那么香？”
——“偷的苏巧巧的。”
——“我早就该锁冰箱！！！”
时间：当日晚些·湛蓝市废墟东区·简澜临时情报室
这是一间由数根魂能立柱与三维光幕支撑起来的圆形隐秘结构，外部设有三重感应防护，在这片刚刚融合完成的新世界废墟中，属于最安全的“中立空间”。
张东宇、苏巧巧、天玥、简澜、张知见、苏言、周霁雯、林瑾越、骆敏、镜流璃寒、殷珩雪——十一人悉数到齐。
房间中间摆着一张简澜投影出来的“新世界结构图”，地图上标注出界皇宫旧址、梦核能量散布点、魂能集中波等若干敏感区域。
“……界皇失踪之后，如果消息散播出去，整个龙泽界高层会群龙无首，这就要看天玥姐现在能不能若无其事地狐假虎威了。”张知见靠在墙边，不怀好意地戳戳地图上的“焚影宗残余势力圈”。
“还好消息只有我们知道，天家的人都是绝对忠心的。”镜流璃寒冷冷补充。
“我其实更想问，”苏巧巧举手，“现在两界融合，谁是国家？谁是政府？我们这算……临时政权？义军？反叛者？独立建政委员会？”
“说得你好像不是打架的。”骆敏翻着白眼，“你不一直是临时打手头子？”
“你别忘了我还是龙泽界挂职的监察……什么来着？”苏巧巧看向天玥。
“监察总使代理候补候选。”天玥冷静吐出一串让人想打人的头衔。
“我看你那表情，是打算让我们一伙人继续给你维稳是吧？”周霁雯两指夹住一根冷掉的炸薯条，气定神闲。
“我们没有别的选择。”天玥此刻收敛了公开场合的冷静威严，神情罕见的露出一丝疲意，“界皇的失踪，是天家核心机密，但不可能瞒多久。一旦敌对势力察觉天家权力体系出问题，就会趁机撕裂世界新序。”
“那你打算怎么办？”张东宇问。
“我已经开始布局‘九域平衡结构’。”天玥指着地图中九处光点，“将整个新世界划分为九个功能主域，分别由联盟推荐的强者与执法机构协同治理，各方势力均衡而治，不再独尊天家。”
“……你这不就是把皇权下放。”苏言一挑眉。
“是分权，不是分裂。”天玥淡淡反驳，“我不想掌控世界，我只是……不想让这个世界再次坍塌。”
简澜从旁接道：“她这么做，某种程度是在替界皇收尾。即便界皇不在，至少得留下一个有序的外壳，不然红衣人、梦核系统、包括那些未曾现身的深层组织，都会卷土重来。”
众人沉默片刻。
“那我们该干什么？”林瑾越终于发问。
“暗中巡查，稳住各区域异动。”张东宇捏了捏手掌，“尤其是……梦核的能量节点和残留意志。现在表面平静，实际暗流汹涌。”
“我知道有个地方需要查。”苏巧巧忽然抬眼，“那个之前红衣人引发空间断裂的位置，我总觉得它还没说完故事。”
“我也是这么想的。”张知见罕见点头，“那里，像是个……未解锁的副本入口。”
“好，那我们明天出发。”张东宇站起身。
“等会。”苏言忽然掏出一张纸，“出任务之前——你们谁再动我的早饭，立刻魂链打断。”
“你别老记仇！”张东宇大喊。
苏巧巧却拍了拍他的肩：“你现在身为主核宿主之一……至少得养成自带早餐的觉悟。”
……
而此刻，在他们所不知道的另一座城市废墟深处。
一道黑色身影缓缓从地底升起，眼瞳闪着如机械红光的幽芒。
那是被遗弃的梦核备用终端之一，代号：残焰。
“启动……观察协议。”