在接下来的三个月里，如同推倒多米诺骨牌，联军向北稳步推进，连续收復三座小型城市和沿途大量乡镇。

希望的灯火，並非一夜之间燃成燎原之势，而是在断壁残垣中，一盏接一盏点亮。

在收復红石镇后的清理工作中，联军士兵在一个大型超市的深处，变异犬发现了被重重杂物堵死的出口。

而里面还有活人的味道。

“里面有人吗我们是人类联军！江海市和临海市的联合部队！城里的怪物已经被我们清理了！我们是来救你们的！”带队的队长用力敲打著锈蚀的金属门框，声音在空旷的地下空间迴荡。

门內先是死一般的寂静，就在士兵们准备强行破门时，门內传来细微的的摩擦声。

紧接著，门缝后出现了一双惊恐而警惕的眼睛。

当障碍物被缓缓移开，眼前的景象让身经百战的老兵也不禁动容。

数百名面黄肌瘦、衣衫襤褸的倖存者相互搀扶著，如同黑暗中摸索的蚁群，步履蹣跚地走了出来。

虽然眾人已经被关了很久，但是好在超市里面还有不少食物，在有食物，且安全的情况下，並没有发生什么特备糟的事情，只是地上几具男人的尸体，正印证著超市內曾经发生过什么。

而倖存者长期不见阳光的脸上写满了恐惧与麻木，但在看到全副武装、军容严整的士兵，以及士兵们身后那些安静佇立、仿佛通人性的巨大动物时，那麻木的冰层开始碎裂。

一丝难以置信的希冀，如同微弱的火苗，在他们空洞的眼眸中重新点燃。

不知是谁先发出了第一声压抑已久的啜泣，这情绪如同涟漪般扩散开来。

很快，哽咽声、痛哭声连成一片。

一位年轻人伸出手，想要触碰一名士兵的手臂，仿佛要確认这不是濒死前的幻觉，他喃喃道：“军队来了，军队来人了”

类似的场景，在接下来数月北伐途中收復的各个城市、乡镇的避难所中不断上演。

学校体育馆、地铁隧道、山区防空洞……

联军的身影出现在哪里，哪里就意味著秩序与生存的回归。

战斗部队负责清剿威胁，紧隨其后的民政小组立刻展开工作。

倖存者们被逐一登记、进行严格的体检和消杀，分发应急食物和乾净的饮水。

医生和护士在临时搭建的医疗帐篷里救治伤患。

更重要的是，联军带来了秩序回归的承诺，並立即付诸行动。

身体强健者被编入建设兵团，开始清理废墟、修復基础设施，拥有专业技能的技术人员，无论是工程师、医生还是教师，被立刻识別並分配任务。

甚至连身体孱弱的老弱妇孺，也被组织起来，负责力所能及的后勤工作。

每个人都被需要，每个人都有价值。

希望，不再仅仅是口號，而是化为了手中热腾腾的食物，化为了夜晚可以安心入睡的庇护所，化为了参与重建自己家园的实实在在的工作。

然而，光明越是耀眼，它所照出的阴影便越是狰狞。

在收復一座依託大型超市建立的据点时，联军遭遇了与拯救截然不同的场景。

这里没有抱团取暖的倖存者，只有森严的等级与残酷的压迫。

当战士们突破外围障碍衝进去时，看到的是一群被铁链锁住脖颈、骨瘦如柴、眼神彻底麻木的倖存者。

他们像牲畜一样被圈养在阴暗潮湿的角落。

而与这地狱景象形成鲜明对比的，是享受著物资的暴徒。