“好在婉儿不忍心看着我送死，偷偷给我们送了消息，我们带着仅剩的几十名族人，靠着祖上传下的‘空间兽符’，我燃烧了精血才激发，逃到了这片无望海深处，在这座荒岛上定居下来。”鲁姚旗眼中满是思念，“可婉儿为了掩护我们，没能跟上来。我一直相信，她只是被父亲囚禁了，只要我能恢复修为，回到真玄大陆，一定能救出她。”

“天剑门是顶尖宗门，婉儿作为宗主之女，想必不会受到太严重的惩罚，说不定只是被禁足而已。”元澈轻声安慰道。

鲁姚旗苦笑一声，摇了摇头：“正是因为她是宗主之女，我才更要去找她。天剑门规矩森严，婉儿私自帮助外人，就算是宗主之女，也不会有好下场。我必须回去，哪怕只是确认她的安危。”

“我原本以为，是你们族规太过严苛，才让你与心爱之人分离。”元澈想起之前鲁姚风的话，语气带着几分感慨，“没想到，最后坑害你们的，不是族规，而是顶尖宗门的傲慢与强权。”

“族规与强权，又有什么区别呢？”鲁姚旗眼神中带着几分悲凉，“若我当初没有违反族规，就不会招惹天剑门，族人也不会为了我承受如此惨重的代价。这些年，我看着族人在荒岛上受苦，看着自己修为衰败，心中的愧疚与不甘，日夜折磨着我。若不是你那枚丹药助我突破，我恐怕这辈子都只能活在悔恨之中。”

海风吹过密林，树叶沙沙作响，鲁姚旗的声音带着无尽的沧桑，让元澈也不禁为之动容。他终于明白，鲁姚旗看似“执迷不悟”的背后，藏着怎样的愧疚与执念。

看到元澈周身的戒备之色渐渐消散，鲁姚旗心中悄悄松了口气，目光落在元澈身上，语气坦诚：“你现在应该猜得出，我跟你说这么多的目的了。”他顿了顿，补充道，“你若有条件，尽管提。只要不危害我族人性命，不违背我族道义，我能办到的，定会全力帮你。”

元澈看着眼前容光焕发的鲁姚旗，忍不住笑道：“你突然变得这么年轻，我还真有些不习惯。对了，你们族人来到这片荒岛，有多久了？”他没有接鲁姚旗的话，而是岔开了话题。他心里清楚，鲁姚旗想要的无非是天虚丹，可此事事关重大，他必须先弄清楚所有疑问，再做决定。

鲁姚旗也不着急，顺着元澈的话往下说：“数百年了吧，具体多少年，我已经记不清了。”他抬头望向远处此起彼伏的海浪，眼神渐渐暗淡下来，语气中满是与年龄不符的沧桑，“刚来的时候，族里还有不少从真玄大陆逃来的老人，如今他们都已离世，只剩下我这个老怪物，苟延残喘到现在。若不是你的丹药，我恐怕也会像他们一样，在这片荒岛上默默老死，连传承都来不及开启。”

“既然如此，你弟弟鲁姚风为何还要阻止你恢复修为？”元澈终于抛出了心中的疑惑，“按照你们之前的对话，你若老死，驭兽族的传承岂不是要断绝？他阻止你，岂不是断了族人的生路？这不合常理。”

鲁姚旗闻言，苦笑一声：“你有所不知，驭兽族开启传承，并非只有靠修为这一种办法。还有一种，是‘死祭’。”他的声音低沉下来，带着几分沉重，“死祭之人，必须是上代传承的拥有者，而且要完全自愿。也就是说，哪怕我无法恢复修为，到了油尽灯枯之时，也会以‘死祭’的方式，为族人开启传承。这是每一代驭兽族族长的责任，从出生起，就刻在骨子里。”

说到“责任”二字时，鲁姚旗的眼神突然亮了起来，仿佛这两个字蕴含着无穷的力量，驱散了他周身的沧桑，多了几分坚定。

元澈心中了然，却又生出新的疑问：“那鲁姚风是想让你以‘死祭’的方式开启传承？你明知他的心思，不恨他吗？”在元澈看来，鲁姚风既不帮鲁姚旗恢复修为，又不许他找外族人帮忙，等同于变相“谋杀”，可鲁姚旗的语气中，却丝毫没有怨恨。

“恨？谈不上。”鲁姚旗摇头，语气带着几分理解，“他从小就受族规熏陶，当年我因违反族规，导致宗门几乎灭门，族人付出了惨痛的代价，他心里始终有芥蒂，不想再让族人卷入外族的纷争，这我能理解。”他顿了顿，继续说道，“其实，在我决定帮外族人换取丹药时，他带着一部分族人离开，我反而松了口气。至少，就算我出事，他也能带着族人在这荒岛上继续活下去。”