那光，比太阳还要耀眼，足以照亮他过去所有的黑暗和不堪。

他暗暗发誓，这条命，这双手，从今往后，就都是岑掌柜的了。

赴汤蹈火，在所不辞。

岑娥见他面色变换，跟着笑了笑，那笑容里有市井主妇的精明，也有一种罕见的宽厚，“钱这东西，它是个死物。咱凭手艺挣的钱，都是光明正大的。”

她顿了顿，眼神变得锐利起来：“不过，我这铺子小，经不起折腾。你要是敢在我这里动歪心思，别说我岑娥不原谅，就是霍大人那边，我想他也饶不了你。你明白吗？”

“明白！明白！”马善义连连点头，几乎是感恩戴德，像是溺水的人抓住了浮木，“夫人放心！我老马要是再做半点对不起您和霍大人的事，就天打雷劈！”

“行了，接着干活吧。”岑娥摆摆手。

傍晚，霍淮阳回来时，岑娥特意在霍府门口等他。

“霍大人。”她叫住他。

霍淮阳停下脚步，眉梢微挑，示意她有话快说。

“今日，我问了马善义的事。”岑娥开门见山。

霍淮阳的脸色瞬间沉了下来，眼神里掠过一丝不悦：“我的手下，不劳你费心。”

“他如今是我铺子里的人，我便得费心。”岑娥毫不退让，迎上霍淮阳的目光，“霍大人，您是个好将军，却未必是个好掌柜。您把他荐给我，是信得过我，我也不能辜负您的信任。马善义是个可用之人，我留下他了。”

她的语气平静笃定，没有半分请示的意思，只是在告知一个结果。

霍淮阳看着比自己矮了许多的女人，她站在夕阳的余晖里，眼睛亮着让人安心的光，没有畏惧，没有谄媚，只有一种洞悉一切的清明和不容置疑的自信。

“你如何知道他不会再犯？”霍淮阳冷冷地问，像是在考验她。

“饿过肚子的人，才知道饱饭的滋味有多香。被人从鬼门关拉回来的人，才知道活着的滋味有多好。”岑娥的嘴角勾起一抹浅笑，“我给了他饱饭，给了他活路，也给了他尊严。他若还不知好歹，便不是我识人不明，而是他天生是个烂泥扶不上墙的废物。霍大人，我也觉得，您不会看走眼。”

霍淮阳对她此刻的吹捧极为受用，对她言语间那股子泼辣、傲慢劲儿，也很稀罕。

那双杏眼仿佛能看透人心一般，也能让人安定。

半晌，霍淮阳才淡淡道：“但愿他能如你所愿。”

说完，他径直进了府门，背影依旧孤傲。

岑娥嘴角堆起笑意，这位面冷心热的霍大人，又一次被她说得哑口无言。

同一个屋檐下住了也快有一年光景，也算是摸透了这个男人的脾气，嘴上越是冷淡，心里就越是认可。

转眼间，相城的第一场冬雪降临。

只下了一夜便融化了，满街湿润。

天气一阴一晴，人最容易生病。

雪后第二日，城中便流行起一种热症，发烧头痛，浑身乏力，军营里人挨人，更是重灾区。