顾靖雷厉风行地处理完这摊震动朝野的烂事，已是三日之后。

此事事发前，他已经传下口谕至相关地方府衙。

京城的事了后，他临时任命在此案中表现沉稳、且已深入掌握线索的李瑾琛为钦差大臣，率一队禁卫军，火速前往河南府及周边涉案州县，彻查并查封梅家在当地经营的所有类似山庄、别院，将隐匿的财产一律登记造册，充公入库。

实际上，李瑾琛此行更多是起到震慑与监督作用。

苏堰及下属早已根据前期暗查和截获的资料，摸清了大部分据点，并提前控制了关键人物与财物。

顾靖特意派李瑾琛这位与本地势力瓜葛少的“外人”前去，正是为了严防地方官员阳奉阴违、官官相护，或是与梅家余党沆瀣一气，暗中转移销毁证据。

历时十余日的奔波查抄，李瑾琛终于在除夕前两日，押解着部分重要人犯与整整十几辆满载账册、证物箱笼的车队，浩浩荡荡地返回了京城。

队伍穿过城门时，引起了不小围观，李瑾琛“铁面钦差”、“为民除害”的名声，也悄然在民间流传开来。

公主府内，暖阁熏香。

李雪薇斜倚在软榻上，听立夏绘声绘色地描述李瑾琛归京时车马萧萧、百姓窃窃私语的场面。

她捻起一颗红艳艳的车厘子送入口中，甘甜的汁液在舌尖化开，她微微眯起眼，似笑非笑地轻哼一声。

“顾靖这只老狐狸，倒是真会占便宜。咱们在前面费心费力揪出毒瘤，他跟在后面收割得盆满钵满，既充盈了国库，又清理了官场，还博了个明察秋毫、惩治贪恶的美名。前人种树，后人乘凉，这算盘打得可真响。”

西如垂首侍立在一旁，闻言不知该如何接这非议天子的话茬，只得斟酌着道：“姑娘心善，此番解救出许多无辜女子，多是附近乡绅或低阶官吏家失踪的妻女，听闻家人感激涕零。李大人经此一事，在民间和清流中的风评，想必也会好转许多。”

李雪薇不经意地抬眼，瞥了西如一下，总觉得对方似乎对她身边几位男子的动向格外上心，言语间也多有留意。

她未点破，只将话题移开，“李瑾琛回京后，该先去面圣复命了吧？”

“是，姑娘。李大人直接入宫了，一刻也未耽搁。”

养心殿内，炉火温暖，却驱不散君臣间凝重的气氛。

李瑾琛风尘未洗，恭敬地向顾靖呈上厚厚的奏报与主要账册副本。

“……臣奉命查抄河南府境内梅家山庄八座，周边州县类似庄子六处，均已查封。所有账册、往来书信均已收缴封存，涉案庄头、管事及与梅家勾结最深的地方官员共计四十七人，已全部押解回京，听候陛下发落。其余胁从、打手等，已移交当地府衙按律羁押审讯。”

顾靖面色沉凝，快速翻阅着几本关键的账册，越看眼神越冷。

上面不仅记录着令人瞠目的金银数目，还有一串串暗语标注的“货品”来源与去向，以及密密麻麻的官员姓名与受贿金额。

他合上账本，沉沉吐出一口浊气，仿佛要将胸中的郁怒与恶心一并吐出。地方官场的积弊，可以借着此次风波慢慢梳理清算。