“萧玦！”

在他即将踏出殿门的刹那，棠宁不知哪来的力气，嘶喊出声。

这是她第一次，直呼帝王名讳。

萧玦脚步未停。

“我没有……”

“我没有想过别人……我只是……只是害怕……”

害怕深宫倾轧，害怕有了子嗣便成为众矢之的，害怕骨肉沦为权力的筹码。

更害怕……交付了真心，却落得万劫不复。

可这些话，在避子汤面前，连她自己听来都像是狡辩。

萧玦的背影似乎僵了一瞬，但也仅仅是一瞬。

他没有回头，径直走出了绮春宫的殿门。

沉重的宫门在他身后缓缓合拢，隔绝了内外。

夕阳最后的余晖被尽数关在门外，殿内骤然昏暗下来。

殿外，萧玦站在阶下，仰头望着天际最后一丝光芒被暮色吞没。

周德小心翼翼地上前：“陛下，回宫吗？”

萧玦沉默了许久，久到周德以为他不会回答时，才听得他开口，那声音飘忽得如同梦呓：

“回乾元殿。”

萧玦抬步走向御辇，背影融入沉沉的夜色。

棠宁被幽禁的旨意传来时，几家欢喜几家愁。

最高兴的，莫过于柳贵妃她们。

从前她们就当棠宁是眼中钉，肉中刺。

如今棠宁被幽禁，陛下再也不会宠爱她了。

俗话说，落难的凤凰不如鸡，尤其是在这惯会捧高踩低的宫里。

第二日，奉命来清点绮春宫物品的内务府太监们，脸上便挂了轻蔑的神色。

昔日巴结讨好的笑容不见了，取而代之的是公事公办的冷漠。

透着隐隐的不耐。

带头的是内务府副总管王太监，一张胖脸笑得眼睛眯成缝。

“小主，按规矩，您如今用度皆有定例，这些逾制的东西，奴才们可就得收走了。”

他指的逾制的东西，包括萧玦往日赏赐的各种东西。

棠宁没有说话，只是看着他们将一件件物品装箱抬走，留下越来越空旷的宫殿。

甚至他们走远后，棠宁还能听到他们的咒骂声。

总之，不会是什么好听的话。

午后，德妃宫里的掌事太监笑眯眯地来了，身后跟着几个捧了东西的小太监。

“德妃娘娘心善，念着往日情分，知道绮春宫如今用度减了，特意让奴才送些日常所需来。”

掌事太监声音尖细，目光扫过室内简陋，嘴角弯了弯。

“娘娘还说，小主若有什么短缺，尽管去说，娘娘能帮衬的，自然会帮衬。”

送来的不过是些粗糙的布匹、寻常的炭火，以及几样一看便是大锅熬出来的寻常吃食。

与昔日绮春宫的用度相比，天壤之别。

这份恩典，更像是提醒她如今境地的羞辱。

棠宁垂眸，淡淡道：“谢过德妃娘娘恩典。”

掌事太监满意地走了。

有总比没有强。

她比谁都清楚，德妃此刻正享受着坐收渔利、俯视败者的快意。

昔日最得宠的对手轰然倒塌，还背上了欺君的罪名，德妃恐怕连做梦都要笑醒。

这送来的东西，既是彰显她如今的宽仁地位，也是扎向棠宁心口的软刀子。

德妃的关怀反而让内务府的怠慢变本加厉。

定例的份例开始短缺、延迟，甚至以次充好。