夜深了，唐守拙回到那间临江的老屋。姑母唐春娥早已出门，依然去校场口附近支她的算命摊子——她说夜里江风大，水汽重，有些东西反而听得更清楚。

屋里只剩他一人，还有窗外隐约传来的、永不止息的江涛声。

他没有开灯，就着窗外透进来的、对岸零星灯火与江面反射的微光，在堂屋那张老旧的八仙桌旁盘膝坐下。身下是姑母手编的蒲团，粗糙的麻绳纹理硌着腿，却有种踏实的触感。

他试图收敛心神，进入“坐忘”之境，让奔涌的思绪沉淀下来。

可今夜，心湖怎么也静不下来。

唐镇帛在江边那番话，像一块烧红的烙铁，烫在他意识的深处，滋滋作响，冒出带着焦糊味的白烟。

那些关于“护栏”、“道路”、“地基”的比喻，那些关于“课本之外”的困惑，还有他自己关于“可能性”与“状态”的回答……此刻，在独自一人的寂静里，回响得格外清晰，也引出了更深、更庞杂的漩涡。

宇宙星辰，天地万物，人类自然，文明社会，家族血脉……

这些宏大的词语，以前对他来说，不过是书本上的概念，或是遥远天际模糊的星点。

可如今，它们却像有了重量，有了温度，甚至有了狰狞的獠牙，紧紧咬住了他的现实。

他想起了万象渊底。

那片无尽的黑暗，那尊石化的玄龟，那冰冷悸动的盐骸核心。那里仿佛是一切“异常”的源头，是“书本之外”最深邃的阴影。

归墟协议那超越理解的冰冷意志，试图将他同化、抹除的恐怖……那是一种怎样的“法则”？是宇宙为了维持自身“干净”而运行的、无情的大扫除程序吗？

那么，被扫除的“垃圾”，比如盐煞，比如那些试图挣脱“正常”的异变，又算什么？它们的存在本身，是否也遵循着某种……更古老、更残酷的“法则”？

他又想起了盐脉。

唐家四千年的宿命，一代代人被盐晶吞噬，化为滋养地脉的养料，或者反过来，被地脉深处的煞气侵蚀、异化。

这血脉中的诅咒，这流淌在基因里的“盐”，难道就是维系脚下这片土地“正常”运转所必须支付的代价？

是一种更微观层面上的“牺牲小我，成全大我”？那么，这“成全”的，究竟是谁的“大我”？

是这片土地本身？是生活在这片土地上、对此一无所知的万千生灵？还是某种更抽象、更宏大的……“存在秩序”？

文明与社会呢？

金局、苏瑶他们守护的“龙隐”，隐于幕后，清扫着那些见不得光的障碍。

他们维护的“护栏”和“道路”，让普通人得以安居乐业，发展科技，建设城市，追求幸福。

这无疑是伟大的，是“入世”的践行。

可这“护栏”之内，是否也存在着看不见的规训与牺牲？

那些被“龙隐”处理掉的“异常”，那些被镇压、被封印、被遗忘的“历史”和“存在”，它们的“可能性”就被永久地剥夺了。

这公平吗？

这符合……“道”吗？

《大宗师》里说，“天与人不相胜”。

可现实中，“天”那冥冥中的法则、宿命、宇宙的冰冷意志与“人”个体的挣扎、族群的延续、文明的建构，似乎无时无刻不在激烈地“相胜”。

盐脉诅咒是“天”对唐家的胜，而唐家世代镇压盐煞，试图破解诅咒，又是“人”对“天”的抗争。

归墟协议是“天”对“异常”的抹除，而“龙隐”试图在协议之下为人类文明争取空间，又是“人”在“天”的夹缝中求存。

那么，最根本的法则是什么？