叶尘踏上掌门殿前的青石阶。脚步不疾不徐，却步步沉稳。晨风拂过山间，裹挟着草木清气，掠过他的衣袖。他右手按在胸前，怀里贴身藏着一只玉匣，边缘硌着肋骨，隐隐作痛。那痛感并不剧烈，却持续不断，像在提醒他昨夜废丹房中的惊险遭遇。

行至大门前，他抬手叩门。声响清脆，在空旷的广场上远远传开。片刻后，殿内传来一声：“进来。”

叶尘推门而入。

大殿深处，掌门端坐主位。一袭黑袍垂地，肩绣云雷纹，发以铁簪束起，未戴冠冕。他面容看不出确切年纪，神情肃然。见叶尘进来，未曾起身，只微微抬眼：“你来了。”

“弟子叶尘，拜见掌门。”他上前一步，抱拳行礼，动作标准而恭敬。

“不必多礼。”掌门语气平淡，“寻我，所为何事？”

叶尘点头，从怀中取出玉匣，双手呈上。掌门轻挥一手，一道微风托起玉匣，稳稳落于案几之上。他打开盒盖，逐一查看其中图样、笔记与符文拓片，神色未变。唯有手指在某页纸上停顿三息之久。

“这是药无尘的手笔？”他问。

“是。”叶尘答道，“昨夜我在废弃仓库发现一批符文物件，带回与药师兄共同研析。他说这些与上古‘引聚通’阵法有关，且已被人为篡改了运转方向。”

掌门默然，继续翻阅。目光在“断魂蔓”三字上停留最久，眉头缓缓蹙起。

“你说神识会迟滞？”他抬头问道。

“正是。”叶尘应声，“昨夜交手之际，对方出手前曾有异香飘散。我起初以为是焚络藤，但药师兄指出那是断魂蔓。此物点燃后不仅能激活隐匿符文，更可使人反应迟钝。若在关键时刻施用，护山大阵将出现破绽。”

掌门合上玉匣，指尖在匣面轻轻划过，留下一道浅痕。

“你知道这话若传出去，会引发什么后果？”他语气平静，却暗含压迫。

“会引起动荡。”叶尘直视其目，“但若隐瞒不报，后果更为严重。护派重宝镇压地脉已逾百年，一旦被反向启动，灵气倒流，阴气外泄，清霄山百里之内皆成死域。这不是危言耸听——仓库藏符，废丹房现黑袍人，他们已在试阵。”

掌门沉默良久，终于起身，踱步至殿中星盘前。那是一幅刻于地面的大阵图，由七十二颗灵石构成，此刻有三颗泛着微弱红光。

“执法堂昨日禀报，西北角巡山弟子换班迟了半柱香。”他指向一颗红点，“藏经阁亦遗失一本残卷，编号甲三七，正是《玄冥录》副册。”

叶尘瞳孔微缩。

“他们比我们预想的更快。”掌门转头盯住他，“你敢来禀报，可有应对之策？”

“眼下证据不足，不可轻举妄动。”叶尘沉声道，“我欲彻查门派内可疑之人，封禁相关典籍，并调取近三个月进出禁地的记录。若有内应，必留痕迹。”

掌门凝视着他，忽然问道：“你多大？”

“十九。”

“十九岁，已是筑基后期。”掌门缓缓道，“三年前你还只是外门弟子，如今竟能察觉如此隐秘之事。我为何要因一个年轻人之言，动摇整个宗门根基？”

叶尘未退，亦未辩解。他自袖中取出一块青铜残片，置于案上，指尖轻触表面。

“掌门可识得此纹？”

掌门俯身细看，脸色骤变。

“这……是北岭禁地外石壁标记的变体。”

“不错。”叶尘接口，“原纹为六瓣花形，枝条内收，用以封印。此纹五瓣，枝条外展，意为释放。结构相似，目的相反。若非刻意为之，绝难如此精准。”

殿内寂静无声。香炉中灰烬落下，发出细微轻响。

良久，掌门开口：“你要什么？”

“调查权。”叶尘道，“请允许我协同执法堂，排查近期涉足废弃区域、查阅古籍的弟子。另请加强护山大阵夜间巡查。”

掌门注视他许久，忽而一笑。