“七日后，子时初刻。”

叶尘点头，在纸上画了一条线，标注“七日”。接着写下三个词：傀影、远程感应、撤离路线。

“我不亲自去。”他说，“我会派出一道带有伪装气息的傀影探路，自己则埋伏在十里之外，以灵识远程监控。一旦发现可疑人物或阵法，立刻收回数据，绝不接触。”

灰袍人皱眉：“为何不直接进入？”

“因为你不知道里面有没有反侦测阵。”叶尘看着他，“你提供的情报有用，但我不能确定是否为陷阱。也许你真是逃出来的，但你的记忆可能已被篡改，又或者你本就是被放出来引路的饵。”

灰袍人脸色微变。

“那你信我什么？”

“我谁都不信。”叶尘合上笔帽，“我只信我自己感知到的一切。你现在告诉我这些，可能是为了让我放松警惕，也可能是真心相助。等我拿到实地数据，再决定下一步。”

灰袍人沉默许久，终是点头：“可以。但我有个条件——行动代号，由我来定。”

叶尘挑眉。

“叫‘影探’。”灰袍人说，“影是假的，探是真的。虚实结合，方能看清真相。”

叶尘看了他一眼，嘴角微扬：“行。就叫‘影探计划’。”

他将纸折好，收进怀里，起身望向崖外。远处一片漆黑，不见星月，唯有风声呼啸。

“七天后。”他说，“我在旧庙东南十里处的枯松林等消息。”

“我会让傀影准时出发。”灰袍人也站起身，“若你觉得安全，我们可以再见。”

“不一定非得见面。”叶尘回头看他，“有事用传讯符，暗语按今日约定。别多问，别迟到，别露脸。”

灰袍人点头。

转身欲走。

“等等。”叶尘忽然出声。

灰袍人停下脚步。

“你说你烧了那本书。”叶尘盯着他的背影，“那你记得多少内容？除了旧庙，还有哪些地方值得查？”

灰袍人背对着他，肩头微微一颤。

“还有一个地方。”他低声说，“在幽影谷底，一座废弃的钟楼。他们称之为‘听音阁’。所有送往各大门派的渗透名单，都是从那里发出的。”

叶尘默默记下。

不再多问。

灰袍人离去，脚步轻悄，很快消失在夜色之中。

叶尘独自留在亭中，重新坐回原位。风吹动灯笼，烛光在他眼中忽明忽暗。

他从袖中取出一枚铜哨，握了握，又放了回去。

然后盘膝而坐，闭目调息。

肋骨上的伤仍在，每一次呼吸都牵扯着疼痛。但他顾不上疗伤。接下来的七天，他必须保持清醒，随时应对突发状况。

他不敢睡。

也不敢松懈。

他知道，从这一刻起，他不再是那个独自查案的弟子，而已踏入一场巨大棋局，成为执子之人。

哪怕他还看不清对手的模样。

他睁开眼，望着头顶斑驳的屋顶，低声吐出两个字：

“开始了。”