叶尘站在黑曜石柱前三尺处，手指悬停半空，距柱面仅一寸。额角渗出的汗水顺着脸颊滑落，滴入衣领，冰得他肩头微颤。他不敢动。

方才的感觉太过真切——不是风声，亦非错觉。那根柱子里有东西，正注视着他，如同猎人锁定猎物。

他闭上眼，右手食指轻轻敲击左手手腕：一下，稳心神；两下，调呼吸；三下，驱杂念。这个动作他已重复多年，每一次都能让他重回清明。

再睁眼时，目光已如深潭般平静。

他知道不能再等。身后六名弟子靠墙喘息，有人仍在流血，阵盘破碎，连照明符都熄灭了。他们能活到现在，全凭一口气撑着。而这口气，如今压在他肩上。

他缓缓吐出一口浊气，将灵识自识海引出，凝成极细的一丝，沿着石柱表面的缝隙悄然探入。这是上古传下的秘法，不求快，只求准。他不能莽撞，唯恐触发阵法，只能一点一点地探。

起初毫无所获。柱面光滑如镜，灵气紊乱无序，看不出丝毫规律。但他未曾放弃，手不动，眼不眨，始终守在原地。

许久之后，终于察觉一丝异样。

一道极其微弱的波动，藏于主脉之后，每九息跳动一次。它不参与防御，却似整个阵法的心跳。每次搏动，八根石柱间的光带便会震颤，能量随之重新分配。就在那一瞬，会出现一个0.8息的空档——灵力衔接中断。

叶尘心头一紧。

找到了。

他在脑中推演七种破阵之法。其一，直接毁柱，不可行，反噬之力足以震断经脉；其二，炸毁外围节点，也不可行，阵法会自动补位，并引发警报；其三，用地脉震动扰乱节奏，仍不可行，所需灵力远超他所能承受。

最终只剩第七种——逆灌。

在第九次地脉跳动前的0.8息内，将自己的灵力倒灌入其中一根石柱的能量回路，使其过载，撕开防护裂口。一旦成功，其余石柱必将陷入混乱，至少持续三息。这三息，便是逃生之机。

但代价极大。

他默算自身灵力。他是筑基巅峰，全力输出可撑四息。而逆灌为逆行之举，消耗翻倍。两息半尚能维持，第三息必会脱力。届时他将完全暴露于地脉反冲之下，无护无援，轻则重伤，重则当场陨落。

更甚者，外界或有强者感应异常。若有人赶来，他连退路皆无。

他收回灵识，指尖终于触上石柱。

冰凉，且带着一丝微弱震感，仿佛某种存在正在呼吸。他缓缓抽手，转身望向身后。

六名弟子仍坐在墙边，无人言语。他们不知他在做什么，也不知危险几何。但他们没有追问，也没有妄动。一人抹去脸上血迹，另一人低头检查佩剑是否完好，最年轻的那位面色苍白，却朝他轻轻点头。

叶尘望着他们，未笑，也未语。

他想起三天前出发的情景。天刚破晓，晨雾未散，六人站得歪斜，有人手抖，有人频频回望山门，似怕被唤回。那时他只说了一句：“这次任务，可能回不来。”

无人退出。

如今他们真的到了这里，伤痕累累，疲惫不堪，却仍在坚持。

他低头看向自己的手。旧伤隐隐作痛，是上次突围时被刀锋所伤。那时他还想着如何保全众人，能少死一个是一个。而现在，他必须赌上自己。

并非为了扬名，也不是为了荣耀。