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那声响极其轻微，在死寂的通道中却清晰得令人心悸。不是幻觉，所有人都听到了。金属摩擦，锁链拖动，缓慢，沉重，带着某种令人牙酸的滞涩感，从下方那片深不见底的黑暗深渊中传来，仿佛有什么庞然大物，在沉睡中被惊扰，正不耐烦地翻身。

所有人的动作都凝固了，屏住呼吸，死死盯着那条向下倾斜的通道口。就连黑甲队长，面甲下的猩红光芒也骤然收缩，握紧了手中有些弯曲的巨斧。

“身边靠了靠。

星儿更是吓得小脸发白，死死抱住圣女的腿，古灯的灯焰不安地摇曳着，指向左侧通道的方向微微颤抖，仿佛在催促。

凌尘撑着墙壁站稳，额头上满是冷汗，刚才强行接收和解读那些破碎意念带来的头痛还未完全消退，但眼神已经恢复了清明，只是深处还残留着一丝惊悸。“我‘看’到的记忆很混乱……但有一个画面很清楚：东西。它很愤怒，很痛苦，充满了毁灭欲。‘织网者’计划似乎就是为了束缚和观察它而存在的，但后来失控了……那个稳定锚点装置的记录里，最后一条警告就是关于它可能突破束缚……”

“是什么？灵械？还是别的什么怪物？”周耀问道，机械眼紧盯着下方通道，试图扫描，但似乎被某种力场干扰，只能探测到一片模糊的能量乱流和生命反应——微弱，但确实存在，而且不止一个。

“看不清……记忆碎片里，它被包裹在强烈的能量光芒和扭曲的力场中，形态不断变化……但有一种感觉……很古老，很……‘高维’……”凌尘艰难地寻找着词汇，“和我们在外面感受到的那种空间撕裂感类似，但更……集中，更……具有恶意。”

“高维存在？囚禁在这里？”圣女眉头紧锁，月华之刃微微抬起，指向下方，“如果真是这样，那这‘归墟之径’比我们想象的更危险。墨枢他们到底在这里做了什么？”

“现在不是探究历史的时候。”黑甲队长沙哑的声音打断了他们的对话，他猩红的眼眸扫过凌尘，又看向左侧那条相对平缓、但同样昏暗的通道，“左边，右边，选一条。留在这里，等着

他的语气依旧冰冷，但显然也把凌尘的警告听了进去。他或许疯狂，但绝不愚蠢。在完全陌生的绝地，面对未知的、可能极其危险的囚徒，贸然前往绝非明智之举。

“左边。”圣女做出了决定，基于星儿古灯的感应和目前最安全的选择，“古灯指引左边，而且凌尘警告不要向下。我们没有理由去招惹

周耀和流银没有异议。苏婉更是连连点头。凌尘也松了口气，他实在不想再靠近

“可以。”黑甲队长出乎意料地没有反对，只是冷冷道，“但如果左边是死路，或者找不到出路，我会用自己的方法找路。包括再下来看看。”

没人接他的话。一行人调整方向，小心翼翼地走进了左侧通道。

这条通道比之前的主干道要狭窄一些，但结构似乎更完整。墙壁上的管道和线缆大多已经停止工作，积满了厚厚的灰尘。空气依旧陈腐，但那股金属锈蚀和能量泄露的气味淡了一些，取而代之的是一种更加沉闷的、类似旧书库和灰尘混合的味道。荧光符文更加稀疏，光线越发昏暗，众人几乎是在摸黑前进，只能依靠流银胸口白色晶体和周耀能量戟尖端发出的微光，以及星儿手中那点摇曳的灯焰照明。

寂静，压抑的寂静。只有众人轻微的脚步声和呼吸声在通道中回荡。身后那向下通道深处隐约传来的金属摩擦声，似乎随着他们的远离而渐渐消失，但又仿佛只是被这厚重的寂静所掩盖，随时可能再次响起，而且更近。

走了大约一刻钟，前方出现了一扇门。不是厚重的闸门，而是一扇普通的、对开的金属门，门扇虚掩着，上面原本可能有标识，但现在已经斑驳脱落，难以辨认。

“里面有微弱能量反应，稳定，但非常微弱。”流银低声报告，银色眼眸扫描着门后，“无生命迹象，但有……复杂结构。”

周耀上前，用能量戟小心地推开虚掩的金属门。门轴发出“吱呀”一声令人牙酸的嘶鸣，在寂静中格外刺耳。

门后是一个不算大的房间，看起来像是一个控制室或者观测站。一面墙壁是巨大的、已经暗淡无光的观测窗，窗外是浓得化不开的黑暗，什么也看不见。房间中央是一个环形控制台，上面布满了灰尘和蛛网，各种按钮、拉杆和屏幕都黯淡无光。控制台周围散落着几张倾倒的椅子和一些杂物。墙壁上还挂着一些布满灰尘的图表和屏幕，同样无法看清。

但吸引众人目光的，是控制台前方，一个半人高的、圆柱形的基座。基座顶端，悬浮着一个篮球大小、缓缓旋转的银色金属球体。球体表面光滑如镜，倒映着众人模糊的身影，内部似乎有极其微弱的光点在流动。整个球体一尘不染，与周围破败的环境格格不入。那股微弱但稳定的能量反应，正是从它身上传来的。

“这是……”周耀走近，机械眼仔细扫描着银色球体，“一个……信息存储核心？还是某种控制终端？能量反应模式很古老，但结构出奇的完好。”

流银也走到基座旁，银色眼眸中数据流闪烁：“……检测到……加密信息流……接口协议……部分可识别……尝试连接读取……”

“小心点。”圣女提醒道，月华之刃并未放下，警惕地注视着那银色球体和周围。星儿则好奇地看着那旋转的球体，古灯的灯焰稳定地指向它，没有表现出恐惧或悲伤，反而有一种淡淡的……亲切感？

黑甲队长站在门口，没有进来，猩红的目光扫视着房间，尤其是那个银色球体，不知道在盘算什么。

凌尘走到控制台前，拂去厚厚的灰尘，露出核心，以及墨枢密室里看到的有些相似。“这里……好像是观察测窗。

“有可能。”周耀点头，他也在查看控制台，“这些仪器，很多都是用来监控能量读数、生命体征、力场稳定性的。看这里，”他指着一个布满灰尘的屏幕边框，“残留的标签写着‘收容体-7号状态监测’。”

“7号？难道不止一个？”苏婉倒吸一口凉气。

“很可能不止。”流银接话，她似乎已经与银色球体建立了初步连接，电子音带着一丝疑惑，“……读取到……部分日志摘要……‘织网者’计划……收容单元编号……1至12……其中……1-6号……已确认……失活或逃脱……7-9号……状态：收容中……10-12号……状态：未知/高维迷失……”

“高维迷失？”凌尘心头一跳，这个词让他联想到了刚才记忆碎片中那个被束缚的、形态变幻的存在。

“……日志记录……不完整……”流银继续道，银色球体随着她的读取，内部光点流动加快，表面开始浮现出淡淡的、断断续续的文字和图像投影，但大多模糊不清，“……提到……‘归墟之眼’的……高维辐射……对主物质界……具有侵蚀同化效应……‘织网者’计划初衷……是利用高维能量……稳定空间……创造‘方舟’的……最终屏障……但收容的‘样本’……产生不可控异变……部分与……‘蚀’的底层特性……产生共鸣……”

“蚀？”众人一惊。这“归墟之径”内囚禁的东西，竟然和“蚀”有关？

“……7号收容体……异变程度……最高……危险性……极大……多次突破收容……造成……重大伤亡……最终方案……深层禁锢……与‘织网者’主协议……部分融合……以维持力场……”流银读取着，银色球体的投影变得稍微清晰了一些，显示出一幅示意图：一个巨大的、被无数能量锁链和复杂力场包裹的、形态模糊的光团，位于一个深井般的结构底部，周围连接着许多管道和线路，延伸向上方的各种设施，其中就包括他们之前激活又自毁的那个半球装置。