他的同伴哄笑。

一个少校凑过来，满身酒气：“听说你们在缅甸用的是我们丢掉的武器？现在换装备了吗？该不会还拿着老式步枪吧？”

魏大勇拳头握紧了，方天翼按住他的手臂。

“借过。”方天翼用英语说。

少校却没让开，他晃了晃手里的酒杯，突然手腕一翻——啤酒泼向了方天翼的军服前襟。

黄褐色的酒液在卡其色军装上晕开一片。

俱乐部门口安静了。连伯纳德都愣了一下，他没想到同伴真敢动手。

方天翼低头看了看军装，从口袋里掏出手帕，慢慢擦去酒渍。他的动作很稳，擦完后将手帕叠好收回口袋。

“军官的荣誉，”他抬起头，用清晰平稳的英语说：“不在酒杯里，在战场上。”

少校被这话激怒了，也可能是酒精上头。他挥拳就打向方天翼的面门。

拳头在半空中停住了。

魏大勇的手像铁钳一样扣住了少校的手腕，顺势一扭一压。少校惨叫一声，整个人被按在俱乐部的门柱上，脸贴着木板动弹不得。

“放开他！”伯纳德和其他军官围上来。

方天翼从枪套里拔出手枪——是一把美制M1911。他没有指向任何人，而是平放在左手掌心，递到众人面前。

“要按军队规矩比试，”他的目光扫过每个英军军官：“还是按街头规矩斗殴？选。”

枪身的烤蓝在灯光下泛着冷光。

俱乐部里的音乐停了，很多人涌到门口。几个美国军官也挤了出来，其中一个中校认出了方天翼：“怎么回事？”

伯纳德脸色铁青：“他们攻击英国军官！”

“是这位少校先动手。”一个看完全程的美军少尉说：“还泼了人家一身酒。”

方天翼收起了枪：“魏营长，放开他。”

魏大勇松手，少校瘫软在地，手腕已经肿了。

“在缅甸，”方天翼对伯纳德说，声音足够让所有人听见：“我的一个连，曾经救过你们的一个营。如果伯纳德上校有兴趣，我们可以找个训练场，看看现在还能不能再救一次。”

他说完，转向魏大勇：“文件要紧，走。”

两人在众人的注视下离开。走出十几米后，魏大勇才问：“你最后说的那话啥意思？”

“意思是他们一个营打不过我们一个连。”方天翼说：“走吧，将军还等着回信。”

当晚十点，抗议电话打到了严明翊的指挥部。

“伯纳德上校代表英军东南战区司令部，正式抗议贵军士兵的暴力行为。”参谋接完电话后汇报：“他们要求严惩涉事士兵，并书面道歉。”

严明翊正在看地图，头也没抬：“告诉对方，我方也有抗议。第一，英军少校侮辱性泼酒；第二，英军宪兵无授权拦截我军物资；第三，我方要求英军正式道歉并保证不再发生类似事件。”

“这……”

“原话转达。”

电话转接了几个部门，最后接到了盟军司令部值班主任那里。主任是美国人，听完双方陈述后说了句“明天开会解决”。

第二天上午的会议，气氛凝重。

英军代表是东南战区的一位准将，他坚持要求惩罚“肇事士兵”。严明翊带来了方天翼和那名美军目击者少尉。

少尉如实陈述了所见。

“即便如此，也不该使用暴力！”英军准将说。

“自卫是国际通行的权利。”严明翊将一份文件推到桌面上：“这是《盟军联合行为准则》的副本，第七条明确规定军人有权在遭受攻击时自卫。需要我念出来吗？”

准将噎住了。

严明翊继续道：“远征军十万人远渡重洋，是为了打击轴心国，不是为了忍受侮辱。如果英军无法保障基本的尊重和盟军协议规定的待遇，我可以申请将部队调往美军战区。”

他顿了顿，补充了一句：“巴顿将军的第三集团军，据说很欢迎能打仗的部队。”

这句话戳中了要害。诺曼底登陆在即，每一个整编师都至关重要。十万生力军如果真调到美军序列，英军的战役分量就会减轻。

会议室沉默了两分钟。

霍奇斯中将清了清嗓子：“我认为这件事双方都有责任。我建议：第一，英方更换与远征军的联络官；第二，远征军营地补给按标准配齐；第三，此事到此为止，不再追究。”

英军准将还想说什么，严明翊已经站起身：“我接受。但补充一点：新联络官的人选，需经我方同意。”

他敬了个礼，带着人离开。

三天后，橡树营地面貌大变。

新的帐篷运来了，野战厨房增加到十五个，补给车队每天进出。英军派来了新的联络官——一位曾在印度服役、对大夏军队有了解的中校。

伯纳德上校被调离东南战区，据说去了苏格兰的某个训练基地。

营地内，魏大勇和方天翼那晚的事已经传开了。士兵们走路时腰杆更直，遇到英军巡逻队时，眼神不再回避。

“听说了吗？魏营长一只手就把英国少校按趴下了。”

“方参谋更厉害，掏出枪让他们选规矩！”

“就该这样，咱不是来受气的。”

严明翊在指挥部听取了各师汇报后，下达了正式命令：保持纪律，不主动挑衅，但遇侮辱和挑衅必须强硬回应，有事他担着。

命令传达下去，全军振奋。

傍晚，严明翊站在谷仓外的高地上，看着营地里的灯火。炊烟袅袅升起，士兵们在吃饭、擦枪、写信。

“将军，”参谋长走过来：“美军联络官私下透露，马歇尔将军在关注我们，可能在计划让我们单独负责某个战区。”

严明翊点点头：“欧洲这场仗，才刚刚开始。今天的事告诉所有人一件事——”

他转过身，看向远处英军营地的灯光。

“尊严是打出来的。在缅甸是这样，在欧洲，也是这样。”

风吹过营地，带着海水的咸味和炊烟的温暖。十万大军在这片陌生的土地上扎下了根，用一场小冲突，划下了第一条线。

明天训练照常，但所有人都知道，有些东西已经不一样了。