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汴水汤汤，从洛阳城外一路向东南蜿蜒而去。

时值仲春，两岸柳色新新，水面上船来船往。

运粮的漕船吃水深重，商贾的货船漆得鲜亮，还有几艘载客的客船，船头挂着红灯笼，丝竹声从舱里飘出来，混着水声，在河面上荡开。

岸口。

李显尴尬地来到冯仁身旁，“那个……冯大。”

“咋？”

“我没钱了。”

冯仁勒住缰绳，回头看了他一眼。

“你钱呢？”

李显挠了挠头，声音越说越低：“在京兆府……买绢花、买桂花糕、买糖人、买竹编的蛐蛐笼子……还给婉儿买了三匹蜀锦、一盒胭脂、一对玉镯子……”

“你买玉镯子做什么？”李旦忍不住插嘴，“婉儿在王府里，什么玉镯子没有？”

“那不一样！”李显梗着脖子，“那是我买的！我挑的！

掌柜的说那镯子是于阗来的羊脂玉，宫里都没有！”

冯仁满头黑线。

马车赶到一个小巷子，巷子深处传来竹条抽肉的脆响，混着李显的讨饶声，惊得墙头几只麻雀扑棱棱飞走了。

李旦靠在马车旁边，双手抱胸，看得津津有味。

费鸡师蹲在车辕上，从怀里摸出烧鸡，撕下一只鸡腿，一边啃一边点评：“师兄，左边！左边那下轻了！右边再来一下！”

“费鸡师！”李显抱着脑袋，冲他吼，“你给我等着！”

“等什么等？”冯仁又是一竹条抽在他屁股上，“老子让你买玉镯子！让你买羊脂玉！于阗来的？

于阗到洛阳多远你知道吗？那掌柜的祖上八代都没出过河南府，他上哪儿弄于阗玉去？”

李显被抽得抱头鼠窜，最后蹲在墙根底下，缩成一团，可怜巴巴地看着冯仁。

“冯叔……我错了。”

~

四个人出了巷子，沿着汴水河岸往东走。

漕运码头在城东，占了好大一片河滩。

几十条漕船泊在岸边，桅杆林立，船工们光着膀子，扛着麻袋在跳板上走来走去，号子声此起彼伏。

一个穿着短褐、腰间别着账本的中年汉子站在码头上，正扯着嗓子指挥装船。

冯仁走过去，在他身后站定。

“船老大，往扬州去吗？”

那汉子转过身，上下打量了冯仁一番，又看了看他身后三个人。

一个穿棉袍的富家翁，一个笑嘻嘻的中年人，一个浑身油渍的老道。

“去是去，可这是漕船，不载客。”

冯仁从袖中摸出一小块碎银子，在手里掂了掂。“捎我们四个。到了扬州，再加一块。”

船老大看了看那块银子，又看了看冯仁，目光在他腰间那柄横刀上停了一瞬，然后咧嘴一笑。

“成！正好有条船明儿一早开，几位要是不嫌弃，今晚就住船上。”

冯仁点了点头，把银子递过去。

船老大接过银子，在手里掂了掂，塞进怀里，转身冲一条漕船喊了一嗓子：“老刘！收拾收拾，来贵客了！”

一个精瘦的老汉从船舱里钻出来，六十来岁，头发花白。

他看了冯仁一眼，没多问，转身钻进舱里，抱出几床被褥铺在舱板上。

冯仁率先上了船。

漕船的船舱不算大，堆着小半舱的粮食，麻袋码得整整齐齐，一直堆到舱顶，只留出一块刚够四个人躺下的空地。

空气里弥漫着一股粮食特有的干燥气息，混着河水的腥气，还有船板被日头晒了一天之后散发出的淡淡木香。

李显最后一个上船，钻进船舱，一屁股坐在被褥上。

被褥是旧的，补了好几个补丁，可洗得干净，晒得蓬松，带着一股日头的味道。

他伸了个懒腰，骨头噼里啪啦响了一串，然后往被褥上一倒，四肢大张，长长地吐出一口气。

“舒服。”他说。

李旦在他旁边坐下，靠在麻袋上。

麻袋里装的是粟米，颗粒饱满，靠上去沙沙响，像靠在沙堆上。

舱外，船工们还在装船。

号子声、脚步声、麻袋落地的闷响混在一起，隔着船板传进来，闷闷的，像隔了一层水。

费鸡师最后一个进来。

他在舱门口蹲下，望着舱外那条被暮色染成暗金色的汴水。

船老大蹲在船头，端着一碗粗茶，有一口没一口地喝着。

老刘蹲在他旁边。

“老刘，”船老大压低声音，“那几个人，你觉得什么来路？”

“管他什么来路。给银子的就是客。”

老刘顿了顿，“不过……那个穿短褐的，腰里那把刀，我年轻时候见过。”

船老大转过头看着他。

“那是旅贲军的刀。”

船老大的喉结滚动了一下，转过头，望着船舱里透出来的那点昏黄灯光，没有再问。

一夜无话。

天还没亮透，船就开了。

船工们解了缆绳，撑开长篙，漕船缓缓离开码头，滑入汴水中央。

~

船行了两日一夜。

第三日傍晚，扬州城的轮廓出现在地平线上。

李旦从船舱里钻出来，站在船头，望着那座被暮色染成金红的城池，望了很久。

二十四桥还没有亮灯，可他已经看见了。