“威廉爵士忠勇可嘉。”奥斯威尔爵士沉声承认。

但杰洛海塔尔爵士缓缓摇头，他的声音里带著铁一般的信念：“但他並非御林铁卫。御林铁卫，绝不临危脱逃。”他的目光扫过自己的两位同僚，最终定格在艾德脸上，“更不会忘记自己肩负的最后使命。”

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“过去如此，”亚瑟戴恩爵士平静地接话，同时將他那顶標誌性的头盔缓缓戴上，“现在亦然。”头盔遮蔽了他的面容，只留下一道坚定的目光。

老杰洛爵士最后说道，仿佛为他们的坚守写下註脚：“我们发过誓。”他停顿了一下，声音里透出一种深沉的宿命感，“而我们至今还活著，也仅仅是因为这誓言尚未完成。”

攸伦向前一步，炽热的沙漠之风捲起他黑色的衣角。他的问题像匕首般直刺核心：“艾德史塔克是莱安娜小姐在这世上唯一的血亲。雷加已死，由他带妹妹回临冬城，或是完成与劳勃的婚约，这才是最合理、最正確的结局。你们此刻的阻拦，究竟意义何在”

亚瑟戴恩爵士的目光从头盔的视孔后穿透出来，平静而深邃：“对你，对许多人而言，或许是这样。但对我们而言，並非如此。”

“那你们究竟还在坚持什么”攸伦的声音里带著一丝不解的嘲讽。

亚瑟爵士的手轻轻按在“黎明”的剑柄上，他的声音依旧平稳，却蕴含著钢铁般的决心：“我们错过了三叉戟河，错过了君临。我们未能守护好我们誓言庇护的国王，这已是无法洗刷的耻辱。”他顿了顿，每一个字都重若千钧，“但至少，我们必须坚守並完成雷加王子交付给我们三人的最后一项任务。这是御林铁卫仅存的尊严。”

攸伦几乎要失笑：“就是守在这座荒凉的塔楼里”

“是的。”亚瑟爵士的回答只有一个词，却像塔楼本身一样，坚定不移地矗立在红沙之上。

奈德史塔克的手紧紧握住了“寒冰”的剑柄，指节因用力而发白。他向前迈出一步，声音因压抑著巨大的焦虑和恐惧而显得有些沙哑：“我的妹妹，莱安娜————她在哪里”

亚瑟戴恩爵士缓缓抬起手，指向高耸的圆塔顶端。“在上面。”他的声音透过头盔传出，平静得可怕，“来吧，击败我们，你就能见到她。”

他反手拔出了那柄传奇的巨剑“黎明”。双手將剑高举过头顶时，那苍白如玉的剑身仿佛將灼热的日光都吸了进去，泛著如同乳白琉璃般的神秘光泽，剑刃似平在光线中微微脉动，宛如蕴藏著不朽的生命。

“那么，”亚瑟爵士的声音如同宣告，“一切就从这里开始。”

奈德痛苦地闭上了眼睛，隨即又猛地睁开，那双灰色的眼眸里充满了无法化解的哀伤。他低沉而决绝地回应：“不。一切將在这里结束。”

沙漠的热风卷过，对峙的阴影在红沙上拉得很长，仿佛连时间都在此刻凝固。