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蒙皮已经刷好了桐油，晾在木架上。三层麻布叠在一起，硬邦邦的，用指甲弹一下，能发出“邦邦”的响声。

苏毅检查了每一根骨架的连接点。拧了铁丝，拽了拽铜钉。

“这根换掉。”他指着右翼第三根纵梁，“有个节疤，受力的时候会断。”

工匠赶紧换了一根新的。

第十二天。

所有零件到齐。

组装从早上开始，一直干到天黑。苏毅亲自指挥，每一步都盯着。

天黑之后，铁蛋举着电灯过来照。那是从发电厂拉过来的线，这片空地上新装了四盏灯。

半夜。

一架双翼飞机，静地停在空地中央。

丑。比蒸汽机还丑。

木头骨架露在外面，麻布蒙皮上到处是褶皱。螺旋桨歪了两度。起落架是三根削尖了的硬木棍，底下绑着两块弯曲的钢板当滑橇。

没有座舱盖。驾驶员的位置就是骨架中间掏出来的一个洞，坐进去屁股底下垫块皮子，腿前面是操纵杆，脚底下是方向舵的踏板。

赤不知道什么时候来的，站在灯光外面看了很久。

他问石敢当：“那是什么？”

石敢当摇了摇头。“毅哥没说。”

赤又看了一会儿。那个东西有两只大翅膀，有个尾巴，前面还有个像风车一样的东西。

“像只鸟。”赤说。

石敢当没接话。

苏毅从机身里钻出来，拍了拍身上的木屑。

“明天试飞。”

铁蛋的笔“啪”地掉在了地上。

“毅哥，谁飞？”

苏毅看了他一眼。

“我。”

铁蛋张了张嘴，把后面的话咽了回去。

当天晚上，苏毅没回帐篷。他坐在飞机旁边，背靠着起落架的支撑杆，看着头顶的星空。

南边五十米外，黑球的轮廓隐在夜色里。

里面那个蛋，还在转。

还剩两个月。

第二天。刚亮。

半个城的人都跑来看了。

苏毅坐进驾驶位，系上了两根皮带。操纵杆在右手边，油门在左手边。脚下是方向舵。

铁蛋站在五十米外，手里攥着纸笔，脸白得跟纸一样。

王头儿蹲在跑道尽头，拦着不让人靠近。他嘴里叼着根草，嚼得飞快。

苏毅深吸了口气。左手推油门。

电机启动。螺旋桨转了起来。

风灌进来，呼呼地响。

飞机开始在地面滑行。速度越来越快。

三十米。五十米。八

苏毅拉杆。

机头抬了起来。

前轮离地。后轮离地。

飞机离开了地面。

一米。两米。五米。

铁蛋的笔掉了第二次。

王头儿嘴里的草掉了。

赤往后退了一步。他的三千兵，没有一个人说话。

那个木头和布做的东西，载着一个人，飞起来了。

十米。十五米。二十米。

苏毅操纵飞机在空中划了一个弧，绕着那个黑色的球体，飞了一圈。

风很大。机身在抖。操纵杆把他的手震得发麻。

但它在飞。

这个用木头和麻布拼出来的丑东西，它在飞。

两分钟后，苏毅把飞机降了下来。滑橇在地面上刮出两道长的痕迹。飞机停住了。

他从驾驶位里爬出来，活动了一下被风吹僵的手指。

广场上没有欢呼。

所有人都站在原地，一动不动。

他们还没从刚才看到的东西里回过神来。

铁蛋第一个跑过来。他的脸上不是兴奋，是一种说不清楚的东西。

“毅哥，”他的声音有点抖，“你说过，那个蛋三个月后会醒。”

“对。”

“醒了之后，会飞吗？”

苏毅没回答。他转头看了一眼黑球。

那东西在月光下静地躺着，和昨天一样，和前天一样。

但苏毅知道，里面的旋转速度，比昨天快了零点三个百分点。

“所以我们得比它先飞起来。”苏毅擦了把脸上的汗，“而且要飞得更高，更快。”

他看向王头儿。

“造第二架。这次，用金属的。”