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理察点点头，类似的话，他这两天已经听过无数次了：“你认为，我们该怎么应对它”

乔木摇头：“我不知道，如果连全美最优秀的学者都找不到方法，那我也无能为力，毕竟我只是一个身体素质优秀的普通人。

“不过可以確定一点，我们绝不能屈服，也绝不会屈服。对方越害怕什么，我们就越要做什么。”

理察有些好笑地瞥了对方一眼：这种台词，通常都是他的任务。

“那么，那个所谓的『死神』，怕什么”

“怕暴露，它害怕暴露。”乔木的话，令理察露出惊愕的神色。

“它存在了多久这样的行为持续了多久一百年、一千年、五千年、抑或一万年至少有史以来，它从未暴露过自己。

“但我们的科技进步改变了这一切。报纸、广播、电视，再加上网际网路，以及监控摄像头和先进的刑侦技术，让隱瞒信息的难度大幅提升，提升到了连『死神』都难以应对的地步。

“於是，在短短一个月內，连续两次大型事故后，它终於暴露了。”

他注视著对方有些恍惚的神色，继续说：“它慌了，不知所措，它开始肆无忌惮地杀人，甚至是那些极具社会影响力的人物。”

他儘可能诚恳地说道：“总统阁下，这是一场战爭，这是全人类与看不见摸不著的『死神』之间战爭。

“我们对那个东西一无所知。想要贏下这场战爭，我们就得做它最不想看到的事情，迫使它採取更多行动，在行动中泄露更多信息、暴露更多破绽。

“暴露它，確实会令它抓狂，確实会增加伤亡。但我们没得选，除非全人类彻底认输、投降。”

理察沉思了良久，好奇地看向乔木：“你曾经服过役吗”

得到了否定的回答后，他笑著说：“真该让我的部长和將军们听听你刚才那段话。

“他们竟然还向我提议对此事进行保密处理，任由『死神』採取行动，直到对方感到厌倦……”

他讥笑道“真是丧心病狂又懦弱不堪，我甚至都怀疑，他们其实是萨摩亚的官员。”

“那你为什么不把这段话告诉他们”乔木鼓动著对方。

如果由美国总统出面，那即使再不想面对现实的人，也將被迫从沙滩里將自己的头抽出来。

而且不仅美国，全世界，都將失去做鸵鸟的机会。

到那时，他很想看看，“死神”会对全球六十亿掌握了死亡预兆的人类，做出什么反应。

这就是他吃饱了撑的，大老远跑到华盛顿，接受对方委託的唯一原因。

理察笑著摇头：“政治可不是这么运作的，口號是喊给人民听的。如果我在会议上这么说，他们会建议我给自己放个假放鬆一下，並在回到各自的办公室后笑掉大牙。”

他指著不远处白色的建筑：“在那栋建筑中，每个人都只会思考两个问题：我要付出什么我能得到什么

“出了这栋楼，他们都是儿子、丈夫和父亲，都有自己的喜怒哀乐，有自己的信仰与信念……

“但只要一踏进那栋楼里，他们就会瞬间化身为只会趋利避害的野兽……

“这就是政治，这才是政治……”

乔木没有听他最后这番话，因为他的注意力，已经完全被远处莫名其妙在大白天燃放的烟花吸引了注意力。

直到烟花三次炸响后，他才回过神来，伸手將总统向后拦了拦。

这个动作立刻引起了周围特工的紧张。

乔木没理会他们，径直走向还在母亲怀中说著话的娜妮莎，试图带走对方。

这个动作，反而让意识到什么的第一夫人，將孩子抱得更紧了。

乔木有些无奈，扭头看向身后的总统先生。

后者立刻反应过来，上前搂住自己的妻子，低声和对方交流著什么。

第一夫人近乎崩溃地放开了自己的女儿，將她交到了乔木手中。

小女孩疑惑地抬头看著眼中含泪的母亲，懵懂地意识到了什么，小手紧紧攥住他的手指头。

四名特工立刻上来，將两人团团围住，略带推搡地离开此地。

周围为娜妮莎专门安排的女特工们也迅速散开。

这是她们与乔木的约定：当乔木看到关于娜妮莎的预兆后，她们不能在一旁添乱，避免同时出现两场袭击。

很快，总统夫妇就在四名保鏢的护送下，撤出了近百米远。

周围的女保鏢，也撤出了至少五十米，但依然对独自停留在草坪上的乔木和娜妮莎呈环围之势。

乔木紧紧將小女孩抱在怀中，警惕地盯著袭击最可能出现的空中。

很快，他就感觉脚下的地面颤抖了一下。

他愣了愣，以为是自己的错觉，但下意识看向几十米外的托马森特工，对方也有些疑惑地低下头。

不是错觉！他瞬间意识到了，袭击来自脚下！

没有丝毫犹豫，他一手死死搂住小女孩的腰，另一只手，用力一把拽下了固定在腰间的刀鞘。

才拿出刀鞘，甚至都来得及拿稳，地面就剧烈颤抖起来。

巨大的动能，让他一个踉蹌，险些摔倒。

紧接著，数股火红的熔岩，带著逼人的热气，从草坪之下，喷涌而出！