就在英格兰军队在佩尔地区上岸的第五天，新塞萨洛尼基的寧静被马蹄声踏碎。
一名罗马侦察兵来到了巴西尔的临时指挥所，告诉了巴西尔关於英格兰的动向
“殿下，英格兰的军队到达了爱尔兰了。”
“他们的营帐铺满了利菲河畔的平原，训练有素的侦查人员大致估算了一下，至少三万人！”
巴西尔端坐在主位上，他一脸平静没有抬头，似乎他已经预计好了英格兰会派这么多人来爱尔兰。
“他们的船呢”巴西尔平静的问道。
那名侦察兵愣了一下，显然没料到皇子殿下最关心的竟然是这个。
他用力咽了口唾沫说道，“运输船回英格兰了。但是他们的战舰，转向南下了！正朝著我们来！”
消息確认。
“干得不错，带他下去，好生休养，赏金也正常发下去。”
侍卫立刻上前，將那名侦察兵带了出去，並给他了一个住所让他好好休息。
直到此刻，指挥所內的军官们才仿佛活了过来，压抑的议论声嗡嗡响起。
“三万大军……他们这是倾巢而出了！”
“海军也来了，他们想把我们堵死在港口里！”
巴西尔站起身，走到墙上那副爱尔兰地图前。
地图上，每一条河流，每一片森林，每一座山丘，都清晰可见。
他的手指，轻轻点在新塞萨洛尼基的位置。
“诸位，都听到了。”
他的声音不大，却瞬间压下了所有的嘈杂。
“敌人来了。三万陆军在都柏林集结，海军则想堵死我们的港口，把我们困死在这片土地上。”
他转过身，环视著帐內神情各异的军官们，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
那不是紧张，也不是恐惧，而是一种猎人看到猎物终於踏入陷阱的兴奋。
“他们以为，这是百年前的君士坦丁堡吗”
他轻蔑地笑了一声。
“他们以为，靠人多，就能贏”
巴西尔的心中，无数条信息与计划飞速运转，交织成一张清晰的战网。
英格兰海军
他比任何人都清楚，现在的英格兰海军，还远不是后世那个横行四海的日不落舰队。
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女王的私掠船才刚刚起步，还没有靠打劫赚到最初发展的资本金。可在这个被罗马人改变过的歷史上，最肥美的那块猎物——新西班牙总督区的运宝舰队，根本就不存在。
因为，那片土地被一群从罗马脱离的人占领，建立了属於他们自己的国家斯巴达尼亚。
没有足够的金钱，没有源源不断的黄金白银支撑，伊莉莎白拿什么来打造一支真正的无敌舰队难道靠英格兰本土的税收，对欧洲大陆的贸易
更何况，战场不在他们最熟悉的英吉利海峡。
那里风高浪急，水文复杂，是他们自家的澡盆，闭著眼睛都能开船。
可这里，是凯尔特海，是爱尔兰的南部海岸。
这里，是罗马选定的战场。
“传令下去。”
巴西尔的声音斩钉截铁。
“海军舰队，继续在凯尔特海游弋，保持战斗队形，不要分散！隨时准备支援新塞萨洛尼基的港口。让岸防炮台的炮手们都给我打起精神，把炮弹都给我码放整齐，隨时准备轰击英格兰的船只！英国佬想玩封锁，我们就陪他们玩到底！”
“遵命！”
军官们齐声应诺，眼中的忧虑被巴西尔的自信一扫而空，取而代之的是昂扬的战意。
他们立刻领命而去，整个营地都隨著一道道命令的下达，开始行动起来。
指挥所內，很快只剩下巴西尔，以及两位新归附的爱尔兰贵族——康纳尔骑士和费奥恩麦卡锡。
这两人从头到尾都站在角落，一言不发。
三万英格兰大军，这个数字对他们这些一辈子都在和英格兰人小打小闹的盖尔贵族来说，很难看到几万人的大战。
气氛变得有些微妙。
巴西尔走到两人面前，他什么都没说，只是安静地看著他们。
康纳尔和费奥恩被他看得浑身不自在，额头上渗出了细密的冷汗。
终於，巴西尔开口了。
“两位，我需要一些人。”
两人立刻躬身，姿態谦卑。
“殿下，您儘管吩咐，只要我们能做到的。”
“我需要一些不畏惧死亡，並且水性极好的爱尔兰好汉。”
巴西尔的语气很平淡，但话语的內容却让两人心中猛地一凛。
“这个任务，极度危险，可以说是九死一生。所以我希望，他们最好是有后代的。”
康纳尔和费奥恩惊骇地对视一眼，都从对方的眼中看到了同一个词。
敢死队。
这是要组建一支有去无回的敢死队！
巴西尔没有理会他们的震惊，继续用那种不带任何感情的语调陈述著他的条件。
“每一个为这次任务牺牲的人，罗马帝国將向他的家人支付八百杜卡特金幣的抚恤。”
八百杜卡特！
在爱尔兰，他们的僕从不是很值钱，隨便从一个封建土地中都可以找到愿意服侍领主的农民。
这位罗马皇子，为一条命，开出了八百金幣的价格，何愁找不到敢死队
“如果他们能活著回来，每个人，可以得到一百杜卡特。”
巴西尔顿了顿，將视线从两人贪婪与恐惧交织的脸上移开。
“至於两位，每为我找到一名这样的勇士，我支付你们两百杜卡特，用作你们给我找人的报酬。”
“这是一个用来对付英格兰海军的秘密计划。你们要做的，就是找到人，並且绝对保密。我不问他们是谁，从哪里来，我只要结果。”
这已经不是请求，这是命令一个必须要完成的命令。
用金钱，购买人命。
费奥恩麦卡锡的喉结剧烈地滚动了一下，他率先开口，声音因为激动和紧张而有些乾涩。