“疆域使者来京已有数月，昨夜又递了奏表，言辞愈发恳切，亦是……隐含催促之意。”

司马靖目光始终徘徊于阮月书案之上。嘴里说着国事，心神却被另一根无形丝线牵扯着，眼神总不经意飘向书案一角那方尚未洗净，残留着浓黑墨迹的砚台。

阮月放下手中书卷缓步走近：“三郡主性子刚烈，宁折不弯，若强行指婚，只怕适得其反，酿成憾事。”

她将心中主意娓娓道来：“此次选秀，其余落选的秀女无论容貌才情亦是上佳。此外京中众多公卿之家，适龄待嫁的闺秀亦不在少数。陛下何不使人探问一番？若有自愿远嫁为国分忧者，便以宗室女之名，加封公主尊号，以公主之礼送往疆域和亲。”

又顿了顿，眼中闪过一丝洞明世事的光：“如今六宫初定，再无空缺。朝中……从不乏善于审时度势，权衡利弊之人。那些有意攀附天家却无门路者，心中自然早有计算，与其让女儿嫁与寻常门第，不若搏个公主尊荣，虽远在异域，地位却非寻常妃嫔可比。”

这一番话，条理清晰，利弊分明，几乎瞬间解开了司马靖关于和亲困局。

“只要明示其利，自愿者恐怕不在少数，如此全了邦交，更显我宵亦泱泱气度，只是……”阮月心中到底不忍：“只是这骨肉分离之事，终究要落在卿臣闺阁，说到底亦是女子背井离乡……另，疆域连年大旱，昼长夜短，农业不济，瓜果倒是生的十分不错……”

她继而说道：“宵亦可借由疆域大兴瓜果业输出邻国，稳边富国，一举两得，倘或可能让疆域世子来京述职，学习农道传播至疆域，如此亦可造福一方黎明，届时若有中意的阁中红颜，陛下再行赐婚不迟，既是和亲之意，也为卿臣之女博得喘息之机，不至盲婚哑嫁。”

然而望着眼前人说话时那平静无波的侧脸，听着她冷静分析朝臣心态语气，司马靖心中那股盘桓数日，莫名淤塞的气闷非但没有消散，反而更加沉重堵在了心口，沉甸甸的。

“陛下？”阮月说完，见他只是怔怔望着自己，眼神复杂难辨，全然没有平日听取良策时的赞许或思索：“想什么呢？这般出神？”

司马靖眉头蹙紧，似想说什么却又咽了回去。关于书信流言的疑问像一团乱麻哽在喉头，吐不出咽不下，可他不能问。流言正炽，愫阁内外不知有多少双眼睛盯着，多少只耳朵竖着。

无论阮月如何回答，都可能落入他人精心设计的圈套。夫妻之间信任若因此生出裂痕，才是真正中了幕后之人的下怀。

太后……也必定会立刻知晓。他不能授人以柄，更不能将阮月置于更危险的境地。

若说疑心，其实并不尽然。他心底深处依然固执相信着阮月品性，相信他们之间历经坎坷才得以相守的情意，绝非几句流言可以摧毁。

他只是……困惑，不安，还有一丝被隐瞒连自己都不愿深究的刺痛。

那根刺，早在郡南府中，目睹她与白逸之并肩练剑，默契无间时，便已悄然埋下。如今，这漫天流言如同滚烫的油，浇在那根刺上，让它灼热顽固的向更深处钻去。

阮月身处漩涡中心，一步行差踏错，便可能万劫不复。太后对她本就态度微妙，若再抓住什么莫名的把柄……司马靖不敢深想。