茉离跪在御前，头深深低下。清秀却隐忍的面容透出长久以来积压的愧疚，几乎要将她淹没。她自认为自己是个不忠之人，自踏入郡南府的那一刻起，便带着欺瞒。

纵然这欺瞒的初衷是为了保护，可“不忠”二字如沉重枷锁，让她在阮月每一次温和的注视，每一次信赖吩咐时，都难以呼吸。

她不知这秘密还能隐瞒多久，每每思及阮月得知真相时可能出现的眼神，她便觉心如刀绞，难以释怀。

司马靖将怀炉搁置一旁，伸手品了盏中浓香普洱茶水。

没有迂回，直接切入正题：“当初将你放在月儿身边，本意便是护她周全，免她涉险。如今后宫之中流言四起，你日夜随侍在侧，可知那些信中，究竟所书何事？”

茉离是个实心眼的姑娘，有一说一，不懂也不屑于曲意逢迎，编织谎言。

正因如此，阮月虽不知她底细，却凭直觉感受到她的耿直可靠，待她如同心腹。而茉离与她在长久的相处中，一颗心也早已偏向了那位待她亲厚，从不将她视为工具的主子。

她思忖片刻，眼神坦荡却带着困惑，摇了摇头：“回陛下，奴不知。娘娘每次写信，皆是在内室独自完成，封缄火漆亦不假他人之手。送信之事，近来多由桃雅亲自负责，奴并不经手。但奴敢以性命担保，娘娘品性高洁，行事磊落，绝非传言中那般不堪之人！还请陛下明鉴！”

司马靖并未失望，似乎早已料到会是如此。阮月的谨慎，他深有体会。

他放下茶盏，转了思路：“此事暂且不提。朕观月儿自李家事败之后，眉宇间忧思未减，似乎……仍有疑心未消，仿佛在追查什么更深处的东西。你可曾察觉端倪？她除了追查阮家旧案，还对何事格外上心？”

茉离蹙起眉头努力回想。入宫之后阮月身边要紧之事，许多都交给了更为机灵内敛的桃雅去办，她则更多负责护卫与一些盯梢的差事。

她仔细思量，据实答道：“主子……似乎对梁家仍有些许疑虑，曾让白公子暗中查探过梁府旧事。但除此之外，并未发觉主子有追查其他事情。或许……是奴愚钝，未能察觉。”

看着御座上眉头深锁，忧心忡忡的司马靖，忽然一股冲动涌上心头。似乎是鼓足了毕生的勇气，茉离伏低身子：“陛下，奴有一肺腑之言，还望陛下垂听。”

见司马靖点头示意，茉离继而道：“近日宫中流言汹汹，想必陛下心中亦难免有所疑虑。可是陛下……左一遭暗中询问，右一次派人打听，这般迂回曲折，消息传来递去，难免失真走样，反倒离真相越来越远。”

“陛下与娘娘患难与共，相濡以沫，实是世间最为至亲至近之人。若陛下心中真有疑问，何不……何不径直去问娘娘呢？敞开了说，问个明白，总好过这般彼此猜度，暗自神伤。茉离僭越，此言或有冒犯，但实是心疼娘娘一片痴心……”

她眼中泛起水光，一为阮月委屈，二是为自己长久以来的隐瞒感到万分痛苦：“娘娘对陛下，实是一往情深，天地可鉴。求陛下……万万莫要因那些无稽谗言，寒了，伤了娘娘全心全意向着您的心啊！”

这一番话如同暮鼓晨钟，重重敲在司马靖心上。他怔怔看着眼前这个年纪尚轻，尚未经历多少情爱世事的小宫女，未曾想她竟能看得如此透彻，说得这般直指要害。