然而，此事绝非仅仅关乎一桩婚事。

太后那头，态度强硬，视此为奇耻大辱；妹妹那头，心志坚决，却也因名声受损而处境艰难；朝堂之上，众口铄金，关乎皇家体统。

而梁家……其背后的盘算更如一团迷雾，让他不敢轻下决断。

一连数日，司马靖都沉郁不乐。愫阁之中，阮月从茉离口中辗转得知了朝堂上的风波与皇帝为此烦心不已。

她心中只恐他又气恼得夜不能寐。可如今她自己身子不适，反应渐重，整日恹恹的，也没有多余的心力去管他。

转念一想，这般互相冷着，或许……也并非全是坏事，至少能让彼此都冷静些，也能让那些盯着愫阁的眼睛，暂时移开视线。

司马靖倒是日日都来愫阁，却只歇在偏殿之中，连阮月的面都少见。不知是仍在赌气，还是为了在外人面前维持她代掌六宫的颜面与威严，好为她日后统御新入宫的嫔妃们行个方便。

羽汇阁宫门前寒风料峭。皇后穿着素净浅黄色宫装，立在风口，衣裙被吹得猎猎飘扬，勾勒出她愈发清减单薄的身形。乐一抱着厚厚的毛绒披风匆匆赶来，小心翼翼替她系上。

皇后紧攥手心，眼中早已不复当年的清高傲气，而是被长久压抑后混着不甘与怨毒的阴狠，她死死盯着愫阁的方向。

“眼瞧着那起子私通外男的流言，就要烧起来了！谁知……半路杀出个不知死活的程咬金，竟被三郡主这桩糟烂透顶的丑事给生生搅了局！”她越说越气。

胸脯剧烈起伏：“现下好了，满京城满朝堂的眼睛都盯着皇家这桩风流案，谁还记得愫阁那点小事？真真是……气煞我也！”

“娘娘息怒，仔细气坏了身子。事已至此，急也无用。您不妨……再等等。您瞧，陛下虽每日去愫阁，却只歇在偏殿，已有数日未入主殿了。”乐一连忙上前轻轻抚着皇后的后背为她顺气。

低声劝慰道：“可见心中那根刺并未完全拔除。即便一时半刻动不了她，待日久天长，新人入宫，瓜分恩宠，陛下心中那点芥蒂，难保不会慢慢发酵，生根发芽。咱们……来日方长。”

乐一说得不错，那日选秀，她与乐一偶遇楚汤二女，一番“推心置腹”，早已将那秘闻播撒了出去。

想必此刻，在新晋的秀女心中，对那位尚未正式拜见的皇贵妃，已存了先入为主的猜忌与不屑。

再加上自己刻意流露的被欺压与无处立足的委屈姿态，更能激起这些年轻女子本能的同情与对宠妃的敌意。

“新晋嫔妃……不日便要入宫了。”皇后缓缓仰起脸望着阴沉沉的天色，只让人感到森森寒意。新的棋子即将就位，这盘棋，还远未到终局。

天朗气清，难得的冬日暖阳透过窗棂，洒在愫阁内殿。