话音未落，司徒俊眸中便闪过灼灼火热，那点因即将离别而生的不舍，如同被投入烈焰的残雪，瞬间被浓烈到几乎要溢出来的情意彻底吞噬。

他再难按捺心底翻涌的情愫，长臂一伸便将身侧的人揽入怀中，翻身覆上，带着不容抗拒的温柔与急切，低头狠狠吻住她的唇。

唇齿相触的刹那，刘爱茹浑身一颤，所有的担忧与怅然都被这滚烫的吻揉碎，化作绕指柔肠。

床幔被两人的动作带得轻轻晃动，垂落的纱帘在烛火映照下投下暧昧的影，殿内那几支盘龙烛似是被这浓烈的情意点燃，燃得愈发旺盛，烛芯噼啪轻响，暖光将床榻上交缠的身影勾勒得朦胧又缱绻，也映着这场明知荒唐、却又情难自禁的缠绵，在深宫沉沉的夜色里，久久回荡，不肯散去。

殿外，晚风卷着冬末的寒意掠过宫檐，檐角悬挂的宫灯被吹得轻轻摇曳，昏黄的光影在青石板上晃出细碎的波纹。

御花园里的古树枝影婆娑，叶片摩擦发出沙沙轻响，似是在替这深宫遮掩着最隐秘的心事，将所有不敢示人的爱恋与疯狂，都藏进墨色的夜色里，无人知晓，无人窥探。

殿内，烛火依旧跳跃，床幔半垂半掩，隔绝了外界的寒凉与窥探。

唯有那交织的喘息与低低的呢喃，断断续续，缠缠绵绵，诉说着这场放纵背后的深情，诉说着一个身居后位、身不由己的皇后，与一个手握北疆重兵、野心藏于骨血的城主，在权谋的刀尖与责任的枷锁之间，悄然绽放的、惊心动魄的爱恋。

这份爱恋，如同埋在深宫地下的火种，表面上被层层宫规、皇权、猜忌掩盖，看似微弱隐秘，却在两人心底烧得滚烫，终有一日，会冲破所有束缚，燃遍整个天启皇城，烧尽那些冰冷的枷锁与世俗的桎梏，让这份见不得光的情，得以见天日。

四更的梆子声敲过第三记，夜色正浓，万籁俱寂，唯有坤宁宫寝殿内还残留着未散的暖意。

司徒俊缓缓转头，看向臂弯里睡得沉熟的刘爱茹。

她睫羽如蝶翼般垂落，在眼下投出浅浅的阴影，颊边还沾着未干的薄红，呼吸轻浅均匀，像一只终于卸下所有防备、安心休憩的小兽，全然没了白日里皇后的端庄疏离，只剩惹人怜惜的柔软。

司徒俊动作轻缓得近乎虔诚，一点点抽回被她枕着的手臂，生怕稍一用力，便惊醒这深宫之中偷来的片刻安稳。

刘爱茹似是察觉到身侧的动静，不满地嘟囔一声，唇角还挂着一丝未散的缱绻笑意，身上月白寝衣本就松垮，此刻随着她的翻身，更是滑至肩头，露出细腻肌肤上淡淡的红痕——那是方才情动时留下的印记，是他留下的温度，也是彼此相爱的独属标记，隐秘而滚烫。

司徒俊眸色一柔，伸手替她拢好被角，将她裹得严实，指尖轻轻拂过她鬓边散落的碎发，指腹摩挲过她温热的脸颊，动作温柔而又怜惜，眼底翻涌的浓情与不舍几乎要将他淹没。

他最后望了一眼床榻上的人，薄唇轻启，声音低哑得只有自己能听见：

“等我。”

轻轻呢喃一声，他再无留恋，玄色衣袍在昏暗中无声垂落，身形一晃，便如一缕轻烟般穿透窗棂，融入沉沉夜色，未惊起半分波澜，仿佛从未在这寝殿中停留过。

宫道上的守卫还在昏昏欲睡，脑袋一点一点，全然不知有一道身影从头顶掠过。

宫灯的光影在司徒俊身上流转，玄色衣袍与夜色融为一体，他循着记忆中的宫道，朝着与慈宁宫相邻的皇室后山禁地方向飞身而去，周身气息敛得极淡，如同融入夜色的影子，迅捷又隐秘，无人察觉。

不过半盏茶的功夫，司徒俊便立在了玄清子的府邸内。