选票落入箱底。

赵振邦的眼皮跳了一下。

计票环节。

巨大的黑板立在台侧。工作人员拿著粉笔，开始画“正”字。

“祁同伟，一票。”

“赵振邦，一票。”

“孙国富，一票。”

起初，票数咬得很紧。

但隨著唱票员的声音越来越机械，一种诡异的趋势出现了。

祁同伟的名字

而赵振邦的名字

相反，本该是“陪跑”的孙国富，那个“正”字却在一个接一个地增加。

台下开始骚动。

窃窃私语声像苍蝇一样嗡嗡作响。

沙瑞金的脸色沉了下来。他侧头，瞥了一眼赵振邦。

赵振邦脸色铁青，腮帮子鼓起一块硬肉。

“孙国富，一票。”

“孙国富，一票。”

这声音在空旷的礼堂里迴荡，每一下都像是耳光，抽在赵振邦的脸上。

如果不加以控制，孙国富的票数眼看就要超过赵振邦！

一旦超过，就是落选。

中组部任命的常委，在地方选举中落马，这是天大的笑话。

赵振邦猛地转头，看向祁同伟。

祁同伟端坐著。

面色平静如水，仿佛这惊涛骇浪与他无关。他甚至没看计票板，只是低头盯著面前的茶杯，像是在研究茶叶的纹路。

那种置身事外的从容，让赵振邦感到一种窒息。

就在这时，唱票突然停了。

总监票人满头大汗，小跑上主席台，凑到沙瑞金耳边低语了几句。

沙瑞金眉头锁死。

他抬起头，目光扫过全场，最后深深看了一眼祁同伟。

“由於计票系统出现技术性故障，暂时休会。”

沙瑞金对著麦克风，声音不大，却透著股寒意。

“请主席团成员到休息室开会。”

全场譁然。

……

主席团休息室。

门刚关上，沙瑞金就把茶杯重重顿在桌上。

水花溅出来。

“乱弹琴！这是在搞什么组织意图还要不要了大局还要不要了”

他发火了。

赵振邦站在墙角，低著头，一言不发。

“瑞金书记，代表们有情绪，这也是民主的一种体现嘛。”高育良坐在沙发上，不紧不慢地打圆场。

“民主不是无政府主义！”沙瑞金瞪了高育良一眼，“真要把常务副省长选掉了，汉东的脸往哪搁我怎么向中央交代”

他转头，目光像刀子一样扎向祁同伟。

“同伟同志，你分管过政法，跟代表们熟。这局面，你说怎么办”

这是逼祁同伟表態。

也是最后的试探。

祁同伟站起身。

整理了一下西装下摆。

“沙书记，我觉得这未必全是坏事。”

“什么”赵振邦猛地抬头，眼里喷火。

“票数分散，说明代表们对候选人有更高的要求。”祁同伟语气诚恳，“赵省长刚来不久，大家不熟悉，有顾虑是正常的。孙厅长是老同志，有感情分。”

“现在的关键，不是强行扭转结果。那是违法的，传出去更难听。”

祁同伟看著沙瑞金，拋出了那个早已准备好的杀手鐧。

“既然票数胶著，不如加个环节。”

“让候选人再做一次陈述。”

“让代表们听听，赵省长到底能给汉东带来什么，孙厅长又能在这个位置上干些什么。”

“真金不怕火炼。”

祁同伟转向赵振邦，嘴角微不可察地勾了一下。

“赵省长，您在西北也是见过大风大浪的。这时候，应该不至於怯场吧”

赵振邦看著祁同伟那双深不见底的眼睛。

他懂了。

祁同伟不是要直接把他搞下去，那样痕跡太重。

他是要把自己架在火上烤。逼著他在全省代表面前，像个犯了错的小学生一样重新考试。

如果讲不好，或者孙国富讲得太动情，那丟的不仅仅是票。

是威信。

是脸面。

以后在汉东，他赵振邦说话，还有谁会听

“好。”

赵振邦咬著牙，从牙缝里挤出一个字。

“我讲。”

他没得选。

沙瑞金看了看两人，最后点了点头，脸色阴沉得能滴出水来。

“那就加一个环节。候选人表態发言。”

再次回到主席台。

赵振邦站在发言席前。

灯光打在他脸上，有些刺眼。

他看著台下那些冷漠、审视的目光，脑海里却全是昨晚孙国富那双发红的眼睛。

他知道，自己昨晚那一趟，走错了。

那是祁同伟给他留的门，他却当成了路。

“各位代表……”

赵振邦开口，声音沙哑，透著股强弩之末的疲惫。

台下，祁同伟靠在椅背上。

手指轻轻敲击著桌面。

节奏，全在他手里。

赵振邦这头西北狼，还没咬人，牙先崩了一半。

而那个真正的杀招——中纪委的崔亮，应该也快到了吧

祁同伟看向大门方向。

好戏，还在后头。