身后传来一声低低的笑，那笑声轻快而明朗，接著是笔尖顿了顿的声音。斯內普没回头，却能清晰地想像出埃德里克嘴角上扬的样子——一边若无其事假装看书，眼睛里却溢出藏不住的笑意，像偷摸做了恶作剧还没被抓包的猫，只是现在更明目张胆了，那笑意里带著毫不掩饰的满足和一种……被默许后的安心。

罢了。他暗自嘆气，紧绷的肩膀微微放鬆下来。明著来就明著来吧，总比以前偷偷摸摸、像做贼一样，让他总得费心去猜这小子又在琢磨什么强。

只要別太过分，也……也没什么大不了的。这个认知让他心里泛起一种陌生的、软绵绵的无奈，像是被柔软的羽毛包裹著心臟。

他捏了捏眉心，把那句已经到了嘴边的“没礼貌”咽了回去，转而在心里补了句：至少这小子的魔力感知，確实比以前稳多了，人也不那么紧绷著了。

这么想著，斯內普的目光不由自主地落在埃德里克放在桌角的笔记本上，封皮上沾了点薑饼的细糖，在烛火下像撒了颗小星星，一闪一闪的。他的嘴角，不自觉地弯了个极淡的弧度。

就在斯內普嘴角那抹几不可察的弧度即將隱去，埃德里克笔尖的沙沙声与魔药气泡声交织出片刻寧謐时，训练室厚重的木门被“吱呀”一声推开一条小缝。那声音打破了室內的静謐，如同石子投入平静的湖面。一颗毛茸茸的小脑袋先从门缝里探了进来，黑髮乱翘，那双酷似斯內普的黑眼睛滴溜溜地转著，先是好奇地看了看正在写笔记的埃德里克，然后目光就牢牢锁定了操作台上那块冒著热气、散发著诱人甜香的薑饼。

凯尔抱著他那只快被薅禿了的猫头鹰玩偶，光著小脚丫，“噠噠噠”地跑了进来，木质地板在他脚下发出轻快的响声。

他目標明確地直奔斯內普腿边，小小的身影在阳光下拖出一道短短的影子。他先是像只小树袋熊一样习惯性地抱住父亲的黑袍，把小脸在上面依赖地蹭了蹭，感受著熟悉的布料触感，然后仰起头，奶声奶气地开口，语气里充满了模仿的意味：“papa！工作辛苦啦！凯尔也……也给你带了『温暖』！”他说这话时，眼睛还偷偷瞟了眼埃德里克——他看见埃迪给papa送薑饼，papa虽然没笑，却没把薑饼推开，所以他也想试试。这个小小的观察家已经学会了用行动表达爱意。

说著，他鬆开抱著黑袍的小手，献宝似的从猫头鹰玩偶背后（也不知道他什么时候塞进去的）掏出一块……被捏得有点变形、边缘还沾著可疑湿痕和几根猫头鹰绒毛的苏打饼乾。小傢伙努力踮起脚尖，胖乎乎的小手高高举起，想把饼乾放到操作台上，和埃德里克那块完美的薑饼放在一起，小脸上写满了“快夸我”的期待，那双明亮的眼睛里闪烁著纯真的光芒。

斯內普低头，看著儿子举到眼前的、堪称“灾难现场”的饼乾，又瞥了一眼旁边埃德里克那块烤得恰到好处的薑饼，嘴角几不可察地抽搐了一下。他想说点什么，比如“把手擦乾净”或者“別把玩偶的毛弄到食物上”，但对上凯尔那双纯粹又亮晶晶的眼睛，那些刻薄的话在喉咙里转了一圈，最终还是化为了一声几不可闻的嘆息。

埃德里克在一旁看著，忍不住低笑出声，那笑声像是阳光下的溪流，清澈而温暖。

这笑声换来斯內普一记警告的眼刀。他立刻抿住嘴，但眼里的笑意却藏不住。

他太清楚凯尔的小心思了，这小不点是在学他討教授开心。他想起以前自己借凯尔的名义靠近教授时，凯尔也是这样，乖乖地被他当“挡箭牌”，现在倒好，小不点自己学会了“举一反三”。

他毫不在意教授的眼刀，反而觉得这画面格外有趣——平日里冷硬的教授被一大一小两个“麻烦”围著，那点不自在的窘迫，比任何时候都鲜活。