三镇归附的消息尚未冷却，一股更为汹涌的浪潮，便以排山倒海之势，向寒渊席捲而来。

这一次，不是坞堡镇甸的主动投靠，而是实实在在的、拖家带口、扶老携幼的流民潮。其规模之大，人数之多，远超之前任何一次。

源头，仍在南方。

于谦在扬州的抵抗，终究没能支撑太久。雍王大將曹彬在得到朝廷增援后，发动猛攻。

扬州城破，于谦力战被俘，旋即被押往京城。江南最后一支大规模成建制的“太子-于谦”系抵抗力量宣告瓦解。

雍王彻底掌控江南，开始进行血腥清洗。凡是与于谦、太子有过牵连的官员、士绅、富户，乃至普通百姓，皆在清算之列。

抄家、下狱、流放、杀头……一时间，江南腥风血雨，人人自危。

与此同时，没有了于谦的压制，江南各地在战乱中本就蠢蠢欲动的地方豪强、溃兵散勇、乃至水匪山贼，彻底失去了控制，相互攻伐，抢掠村镇，百姓苦不堪言。

覆巢之下，安有完卵江南的富庶与安寧已成过去，活命成了唯一奢求。

大批百姓开始背井离乡，向北逃亡。他们听说了北境有个叫“寒渊”的地方，那里不徵税，分田地，有活干，有饭吃，王爷仁厚，能挡住雍王的兵马。

於是，从江南，从战火波及的中原部分地区，无数的流民像决堤的洪水，沿著官道、小路，甚至翻山越岭，涌向北境，涌向寒渊。

最先发现异常的是磐石营的石坚。他派人飞马来报：通往南方的山口，每日涌入的流民数以千计，拖家带口，面黄肌瘦，堵满了道路，磐石营三百人根本无力管控，只能儘量引导，並提供少许饮水。

紧接著，派往南边哨探的夜梟也送回急报：流民队伍庞大，连绵数十里，成分复杂，其中混杂著溃兵、匪徒，形势混乱，预计总数……恐超过五万，且后续还有源源不断的人正在北来。

五万！而且还在增加！

消息传回寒渊，即便是早有准备的萧宸，也感到心头一沉。

寒渊现有户籍人口约三万五千，突然涌入数倍於己的人口，其中还夹杂著不稳定因素，这压力是空前的。

粮食、住房、治安、卫生、安置……每一个问题都足以压垮一个普通势力。

城主府內，气氛凝重。

“王爷，必须立刻封锁边境！不能让这么多人全涌进来！”

王大山急道，“寒渊再大，也容不下这么多张嘴！一旦生乱，后果不堪设想！”

“封锁怎么封”

韩烈眉头拧成了疙瘩，“那是数万活生生的人，不是敌军！他们千里迢迢逃难而来，所求不过活命。若闭门不纳，任其冻饿死於城外，王爷仁名尽毁，寒渊人心尽失！况且，其中必有青壮，若能妥善安置，亦是宝贵劳力。”

“可粮食怎么办住房怎么办”

张猛也忧心忡忡，“咱们的存粮，供养现有军民已是不易，突然多了几万人，恐怕支撑不过两个月。眼下又是深冬，天寒地冻，这么多人露宿野外，非冻死病死者眾。”

眾人爭执不下，目光都投向萧宸。

萧宸站在窗前，望著外面阴沉欲雪的天空。