就在镇北城工地上热火朝天、寒渊上下將主要精力投向这宏伟建设之时，一片不祥的阴云，却在北境边缘的阴影中悄然匯聚。

寒渊的崛起，如同一块投入静水的巨石，激起的波澜远不止明面上的归附与投奔。

它打碎了北境原有的、脆弱的平衡，尤其是触动了那些依靠混乱、劫掠、走私为生的势力的奶酪。

原本分散在寒渊周边数百里山区、密林、荒原中的大小盗匪綹子、马帮、走私团伙，感受到了前所未有的威胁。

盐铁专营，断了他们走私的財路；商路被寒渊军保护，抢掠风险大增；流民被寒渊吸纳安置，他们失去了“兵源”和勒索对象；更可怕的是，寒渊军兵锋日盛，四处剿匪，磐石堡归附后，附近几股小土匪已被连根拔起。

黑风寨覆灭的惨状，更是让所有匪类心惊胆战。

一股强烈的危机感，在这些刀头舔血的亡命徒心中瀰漫。他们意识到，再像以前那样各自为战，迟早会被寒渊这个庞然大物一个个碾碎。

於是，一个秘密的会盟，在寒渊西北方向三百里外，一处名为“鬼见愁”的险峻山谷中悄然举行。

此地山高林密，道路崎嶇，易守难攻，是三不管地带，向来是各路悍匪销赃、分赃、谈判的“圣地”。

此次会盟的发起者，是盘踞在西北“断头岭”的“一阵风”刘彪。

此人年约四旬，曾是边军悍卒，因犯事逃亡，拉起了三百多人的杆子，心狠手辣，弓马嫻熟，是西北一带势力最大的匪首。

他派出手下，带著他的亲笔信和信物，联络了方圆五百里內，但凡有点名號的匪首、马帮头子、私盐贩子头目，共计十三家。

会盟之日，“鬼见愁”谷底一处天然形成的巨石平台上，篝火熊熊。

十三方势力的头领或代表，围火而坐，个个面目狰狞，眼神凶悍，身后站著各自最得力的打手，刀剑出鞘一半，气氛凝重而充满猜忌。

“各位，今日把大家请到这鬼地方，不为別的，就为咱们脖子上这颗吃饭的傢伙，还能顶多久！”

刘彪身材魁梧，满脸横肉，一道刀疤从左额斜劈至右下顎，更添凶恶。他声如洪钟，开门见山。

“刘老大，有话直说！寒渊那帮龟孙子，最近是越来越囂张了！老子的货，在磐石堡那边被扣了两批！折了十几个兄弟！”一个独眼龙狠狠啐了一口，他是“黑沙帮”帮主，专走私盐铁。

“可不是！老子在青河镇外的『买卖』，也被一队穿黑甲的兵给搅了！他娘的，那箭头，真他妈狠！”另一个瘦高个，是“草上飞”马匪的头目，擅长骑射劫掠。

眾人七嘴八舌，纷纷诉苦，言语间全是对寒渊的恐惧与愤恨。

“都静一静！”

刘彪挥手压住嘈杂，“光抱怨有鸟用寒渊现在是什么光景兵马上万，城高池深，连雍王和北燕左贤王都拿他没辙！还在那白水河边大建新城！等他那新城建起来，兵更多，粮更足，咱们这些人，还有活路吗等著被他一个个剿灭，人头掛在城门上示眾”

这话说到了所有人的痛处，场中一片死寂，只有篝火噼啪作响。

“刘老大的意思是……咱们合起伙来，跟他干”

一个阴惻惻的声音响起，说话的是“毒秀才”孙不二，此人原是个落第书生，一肚子坏水，手下虽只有百来人，但擅长用毒、设伏，极为难缠。

“干怎么干”

刘彪冷笑，“咱们这十几家，全凑起来，能战的有多少人两千顶天了！够寒渊军塞牙缝吗去攻城那是送死！”

“那你说咋办等死吗”独眼龙烦躁道。

“硬拼是找死，但咱们可以让他难受，让他疼，让他知道，这北境，不是他萧宸一个人说了算！”

刘彪眼中凶光闪烁，“咱们不跟他正面打。咱们劫他的商队，烧他的粮草，杀他落单的兵，骚扰他的工地，截杀他派往各处的小股人马！咱们化整为零，来去如风，专挑他防备薄弱之处下手！让他顾此失彼，疲於奔命！”

“这法子好！”

草上飞头目点头，“咱们熟悉地形，往山里、老林子里一钻，他大军来了也找不到！”

“还可以散布谣言，说他横徵暴敛，要抓流民去当苦力修城累死，让那些流民不敢再去投他，甚至闹將起来！”毒秀才孙不二阴笑道。

“对！断他財路，乱他后方，耗他兵力！”

刘彪拍案道，“咱们十三家，在此立下血誓，结为同盟！互通消息，协同行动。抢到的財物，按出力多少和事先约定来分。若是哪家被寒渊盯上，其他各家必须救援，或者至少袭扰寒渊別处，为其解围！如何”

结盟，抱团取暖，这是小势力面对强大威胁时最本能的选择。