周老三脸色微变，赶紧说：“没什么，就是以前装过一些干货，没洗干净，所以有腥味。我们现在不用了，准备扔掉。”说着，就赶紧把沈砚往另一边拉，“我们去那边看看，那里有更好的丝绸。”

沈砚假装没看出他的异样，跟着他走了几步，又故意说：“对了，周掌柜，我昨天在城南的钱记染坊，也看到过跟你这儿一样的素绸，钱老板说他的素绸都是从你这儿进的，是不是真的？”

周老三听到“钱记染坊”四个字，脸色瞬间变了，眼神躲闪，说：“哦……钱记染坊啊，我跟他有过几次生意往来，不过他欠我五百两银子，一直没还，我已经不给他供货了。”

“欠你五百两银子？”沈砚假装惊讶，“钱老板看起来挺老实的，怎么会欠你钱呢？”

周老三叹了口气，说：“谁说不是呢！他去年跟我借了五百两银子，说用来周转，结果到现在都没还，我也没办法。最近他还总来要账，说我欠他生丝，真是莫名其妙！”

沈砚心里冷笑——周老三果然在撒谎，他骗走了钱满仓的生丝，还倒打一耙，说钱满仓欠他钱。沈砚知道再问下去也不会有结果，反而会引起周老三的怀疑，于是假装满意地说：“周掌柜，你这儿的丝绸确实不错，我回去跟老板商量一下，明天再来跟你签合同。”

周老三笑着说：“好！我等你消息！你要是想好了，随时来找我。”说着，就把沈砚送出了货栈。

沈砚走出货栈，心里已经有了计划——周老三肯定有问题，他不仅骗走了钱满仓的生丝，还很可能伪造了染血丝绸，嫁祸给钱满仓。他决定晚上再去钱记染坊看看，说不定能找到更多线索。

夜幕降临，杭州城渐渐安静下来，只有街边的灯笼发出微弱的光芒。沈砚避开巡夜的差役，朝着城南的钱记染坊走去。他轻手轻脚地来到染坊门口，见大门虚掩着，里面黑漆漆的一片，只有堂屋亮着一盏油灯，昏黄的灯光透过窗纸，映出一个孤单的身影。

沈砚绕到染坊后面，轻轻推开虚掩的后门，走了进去。后院里很安静，只有几个染缸静静地立在那里，多数都空着，只有最里面的一个染缸冒着微弱的热气。沈砚悄悄走过去，凑近染缸闻了闻，闻到了淡淡的鸡血味——跟染血丝绸上的味道一模一样！染缸旁边还放着一个陶罐，里面残留着暗红色的液体，不用想也知道，这是鸡血。

沈砚刚要细看，突然听到脚步声从堂屋方向传来。他赶紧躲到柴堆后面，屏住呼吸，看着脚步声的方向。

只见钱满仓提着一个水桶，从堂屋里走出来，朝着染缸走去。他走到染缸边，把水桶里的清水倒进染缸里，嘴里念念有词：“小雅，爹对不起你，不该借钱，更不该信周老三……要是爹被人冤枉了，你一定要好好照顾自己，别太难过……”

他的声音里满是愧疚和无奈，听得沈砚心里有些发酸。钱满仓站在染缸边，愣了好一会儿，才转身准备回堂屋。

就在这时，他突然看到柴堆动了一下，顿时警觉起来，喝问：“谁在那里？出来！”

沈砚知道躲不过去，只好慢慢从柴堆后面走出来，举起双手，说：“钱老板，别紧张，我没有恶意。”

钱满仓看到沈砚，眼神里满是警惕，问：“你是谁？为什么会在我这里？你是王元宝派来的人？”

沈砚摇了摇头，从怀里掏出赵德海给的染血丝绸，递了过去，说：“钱老板，我不是王元宝派来的人，我是来查勒索案的。我知道你是被冤枉的，这染血丝绸上的鸡血，还有周记货栈的周老三，都跟案子有关。你要是说实话，我能帮你洗清冤屈。”

钱满仓接过染血丝绸，仔细看了看，脸色变得复杂起来。他沉默了良久，才缓缓开口：“你真的能帮我洗清冤屈？”

“我能！”沈砚坚定地说，“只要你告诉我真相，我一定能帮你查清楚，还你清白。”

钱满仓叹了口气，说：“你走吧，这事你管不了。周老三跟漕帮有关系，王元宝又势力大，你斗不过他们的。我不想连累你。”

沈砚知道钱满仓是担心连累他，心里有些感动。他从怀里掏出一张纸条，递给钱满仓，说：“钱老板，这是我的联系方式，要是你想通了，或者遇到什么危险，就去望湖楼找我，我叫沈砚。我一定会帮你查清楚的。”

钱满仓接过纸条，看了看，没说话，只是默默地点了点头。

沈砚转身离开，走出染坊，心里暗暗发誓，一定要查清楚这个案子，还钱满仓一个清白。

回到客栈，沈砚刚推开门，就看到苏微婉坐在桌前，脸上带着几分兴奋。她看到沈砚，赶紧迎上来，说：“沈砚，我今天去锦绣阁找钱小雅了，从她那里问到了不少线索！”

“哦？什么线索？”沈砚赶紧问。

苏微婉说：“钱小雅说，周老三曾多次来她家，每次都跟钱满仓在屋里谈话，谈话后钱满仓都很生气，还摔过东西。钱小雅上周在染坊后院，看到周老三的人偷偷搬了两捆生丝走，她以为是钱满仓让他们搬的，就没敢问。还有，钱小雅说，周老三还曾威胁过钱满仓，说要是钱满仓不配合他，就把钱小雅卖到外地去！”

沈砚听完，心里豁然开朗——周老三不仅骗走了钱满仓的生丝，还威胁他配合自己，用他染坊的丝绸伪造染血丝绸，嫁祸给他。而周老三的动机，很可能是帮王元宝打压钱满仓，或者是自己想趁机牟利。

“看来，我们明天的重点，就是调查周记货栈，找出周老三造假、栽赃的证据！”沈砚眼神坚定地说。

苏微婉点头同意：“好！我们明天一起去，一定要查清楚！”

夜色渐深，客栈里很安静，沈砚和苏微婉坐在桌前，整理着今天的线索。他们知道，明天的调查，将会是解开这个案子的关键。