掌柜的听到动静，立刻走了过来：“客官，怎么了？”

“没什么，不小心把茶点掉地上了。”沈砚笑着说道，“掌柜的，你们这儿的茶点味道不错，就是有点滑手。对了，我听说你们这儿的后院景色不错，能不能让我们进去参观一下？”

掌柜的脸色微变，眼神中闪过一丝警惕：“客官说笑了，后院是我们存放杂物的地方，又乱又脏，没什么好看的。”

“是吗？”沈砚故作疑惑，“可我刚才听外面的人说，你们这儿的后院种了很多名贵的花草，是泉州城难得一见的景致。我素来喜欢花草，还想进去欣赏一下呢。”

掌柜的眉头紧锁，语气变得生硬：“客官，抱歉，后院不对外开放。如果客官只是想喝茶聊天，我们欢迎；如果客官另有目的，还请离开。”

沈砚见掌柜的态度坚决，知道再纠缠下去也没用。他朝着俞大猷和赵武使了个眼色，三人起身准备离开。就在这时，后院的门突然打开了，一名伙计端着一个托盘走了出来，托盘上放着几碗热气腾腾的汤品。沈砚眼角的余光瞥见，托盘上的汤碗上，印着一个小小的“严”字标记。

“是严党的标记！”沈砚心中一动，更加确定王坤与严党有着密切的联系。他三人走出茶馆，在附近找了个隐蔽的角落埋伏起来。

没过多久，只见一名身着绸缎长衫的中年男子从茶馆里走了出来，身材微胖，面色油滑，正是海商王坤。他左右看了看，见没人注意，便快步朝着城外的码头走去。身后跟着两名随从，手中提着两个沉甸甸的箱子。

“王坤！”沈砚低喝一声，三人立刻跟了上去。

王坤似乎察觉到了有人跟踪，脚步越来越快，很快便来到了城外的码头。码头上停靠着几艘商船，其中一艘已经扬帆起航，准备出海。王坤快步登上那艘商船，两名随从也跟着上了船。

“不好，他要逃走！”赵武急道，想要冲上去阻拦。

沈砚一把拉住他：“别冲动，码头人多眼杂，而且商船已经起航，我们追不上了。”他看着远去的商船，眼神锐利，“不过没关系，他跑得了和尚跑不了庙。我们先返回泉州府衙，联合泉州府的力量，查封王记茶馆，搜查密道，看看能不能找到更多的线索。”

俞大猷点头：“沈先生说得对。王坤虽然逃走了，但他的据点还在，而且他与严党、倭寇的勾结，绝不可能没有留下任何痕迹。我们只要仔细搜查，一定能找到突破口。”

三人返回泉州府衙，苏微婉已经将受伤的百姓安置妥当，正在府衙内等候。得知王坤逃走的消息，苏微婉有些担忧：“王坤逃走了，会不会给后续的调查带来麻烦？”

“多少会有些影响，但问题不大。”沈砚说道，“我们已经知道了他的据点和与严党的联系，接下来只要查封王记茶馆，搜查密道，应该能找到一些账本、密信之类的证据。而且，王坤逃走，肯定会去投靠严党的其他成员，我们只要顺着这条线索追查下去，迟早能抓住他。”

俞大猷当即下令，调动泉州府的捕快，前往城南查封王记茶馆。沈砚、苏微婉和赵武也一同前往。

来到王记茶馆，掌柜的见来了这么多官差，顿时吓得面无人色。捕快们冲进茶馆，将掌柜的和几名伙计控制起来。沈砚直奔后院，找到那扇紧闭的后门。他用随身携带的铁铲，几下便撬开了门锁。

后院果然如倭寇头目所说，有一座假山。沈砚绕到假山后面，果然发现了一个隐蔽的洞口，洞口用一块石板遮掩着。几名捕快合力移开石板，一条阴暗潮湿的密道出现在眼前，墙壁上挂着几支火把，照亮了前行的道路。

“大家小心，密道内可能有埋伏。”沈砚提醒道，率先走进了密道。俞大猷、苏微婉和赵武紧随其后，捕快们也纷纷跟着进入。

密道内狭窄潮湿，空气中弥漫着一股霉味和海腥味。众人沿着密道前行，大约走了一炷香的时间，终于抵达了密道的尽头。尽头是一扇木门，推开木门，正是城外的码头。

“看来这密道确实是通往码头的。”苏微婉说道，“王坤就是通过这条密道，神不知鬼不觉地与倭寇联系。”

沈砚环顾四周，码头空无一人，只有几艘渔船静静地停靠在岸边。他走到岸边，弯腰查看，发现地上有一些新鲜的脚印，还有一些散落的银锭和铜钱。“这些脚印应该是王坤和他的随从留下的，他们走得很匆忙。”

俞大猷看着散落的银锭和铜钱，怒声道：“这王坤，勾结倭寇，残害百姓，搜刮了这么多民脂民膏，真是罪该万死！”

沈砚没有说话，而是仔细搜查着周围的环境。突然，他在一块石头后面发现了一枚令牌，令牌呈黑色，上面刻着一个“严”字，与李修远交给苏微婉的那枚令牌一模一样。“果然是严党的令牌！”沈砚拿起令牌，递给俞大猷，“将军，有了这枚令牌，我们就能进一步证实王坤与严党的勾结。而且，通过这枚令牌，或许还能顺藤摸瓜，找到严党在福建的其他据点。”

俞大猷接过令牌，神色凝重：“沈先生，接下来我们该怎么办？王坤已经逃走，我们是否要继续追击？”

沈砚沉吟片刻，说道：“追击暂时不必了。王坤乘坐商船出海，我们不知道他的具体去向，盲目追击只会浪费时间和精力。而且，福建沿海的海防还需要巩固，倭寇虽然遭受重创，但根基未除，随时可能卷土重来。当务之急，是彻底搜查王记茶馆和密道，寻找账本、密信等证据，同时排查泉州城内的严党余孽，切断倭寇的补给线。”

他顿了顿，又补充道：“另外，我们还要将王坤逃走的消息和查获的证据，尽快上报给张经大人和朝廷，请求朝廷下令，在全国范围内通缉王坤，并彻查严党与倭寇的勾结案。只有这样，才能从根本上解决问题。”

俞大猷点头赞同：“好，就按沈先生说的办。我立刻让人搜查王记茶馆和密道，同时上书朝廷，请求通缉王坤。”

众人返回王记茶馆，捕快们在茶馆内展开了仔细的搜查。沈砚则来到茶馆的厨房，想要看看能不能找到一些线索。厨房内摆放着各种厨具和食材，有大米、面粉、油盐酱醋，还有一些新鲜的海鲜和蔬菜。沈砚仔细查看，发现厨房的角落里，藏着一个账本，上面记录着茶馆的收支情况。

“这个账本可能有问题。”沈砚拿起账本，仔细翻阅起来。账本上的记录看似正常，但沈砚凭借着敏锐的观察力，发现其中有几笔大额支出，去向不明。而且，账本上还记录着一些奇怪的日期和数字，看起来像是暗号。

“微婉，你来看一下。”沈砚将账本递给苏微婉，“这些日期和数字，会不会是王坤与倭寇联系的暗号？”

苏微婉接过账本，仔细看了看，说道：“有可能。你看这些日期，都是初一、十五，正好是倭寇聚会的日子。还有这些数字，可能代表着粮草或武器的数量。”

俞大猷凑了过来，看着账本上的记录，脸色愈发凝重：“如果真是这样，那这个账本就是重要的证据。我们一定要尽快破译这些暗号，查明王坤与倭寇的具体交易情况。”

就在这时，一名捕快从后院的密道内跑了出来，手中拿着一个木盒：“将军，沈先生，我们在密道的墙壁里发现了这个！”

沈砚接过木盒，打开一看，里面装着一叠密信和几张银票。密信上的字迹潦草，内容都是用暗号写的，但其中有几封信，提到了“赵大人”“南京”“粮草”“武器”等字样。银票的面额巨大，每张都价值千两白银，出票方是山西的“日升昌”票号。

“日升昌票号？”沈砚心中一动，“看来严党的贪腐银两，都是通过山西的票号进行转移和洗钱的。这王坤，不仅勾结倭寇，还在帮严党洗钱。”

俞大猷看着密信和银票，怒不可遏：“严党真是无恶不作！勾结外敌，贪赃枉法，简直是祸国殃民！沈先生，有了这些证据，我们一定要将严党连根拔起，还天下百姓一个朗朗乾坤！”

沈砚点了点头，目光坚定：“将军放心，我们一定会做到。不过，这只是开始。严党的势力庞大，遍布全国各地，想要彻底摧毁他们，还需要付出很大的努力。接下来，我们要做的，就是破译这些密信，查明严党在福建的全部网络，然后联合各地的抗倭力量，一同对抗严党和倭寇。”

夕阳西下，余晖洒在泉州城的街道上，将一切都染上了一层温暖的金色。沈砚站在王记茶馆的门口，望着远处的海平面，心中充满了斗志。虽然王坤逃走了，但他们已经掌握了重要的证据和线索。接下来，等待他们的，将是一场更加艰巨的斗争。但沈砚相信，只要他们坚守正义，团结一心，就一定能战胜邪恶，还天下一个太平。

他转头看向苏微婉，苏微婉也正看着他，眼中闪烁着坚定的光芒。两人相视一笑，默契十足。他们知道，前路漫漫，充满了荆棘和危险，但他们会携手同行，共同面对。而这场席卷大明的风暴，才刚刚拉开序幕。